समीक्षा: द अदर बोलिन गर्ल, चिचेस्टर फेस्टिवल थियेटर ✭✭✭✭✭

हमारी अपनी theatreCat लिब्बी पर्सव्स ने माइक पॉल्टन का The Other Boleyn Girl (फिलिप्पा ग्रेगरी के उपन्यास पर आधारित) देखा—जो इस समय चिचेस्टर फेस्टिवल थिएटर में मंचित हो रहा है।

लूसी फेल्प्स के रूप में मैरी बोलेन। फोटो: स्टीफन कमिस्की The Other Boleyn Girl

चिचेस्टर फेस्टिवल थिएटर

5 सितारे

टिकट बुक करें दरबार और शयनकक्ष

थिएटर को ट्यूडर कभी उबाऊ नहीं लगेंगे—और लगने भी नहीं चाहिए।  हर नए कोण से वे ऐसा नाटकीय तोहफ़ा देते हैं जो लगातार नया लगता रहता है।  यह 1534 है,  और मैरी बोलेन—बिल्कुल समझ में आने वाले ग़ुस्से में—बिना लाग-लपेट के सच कह रही है।  “मैं व्यभिचारिणी हूँ और वेश्या,” वह कहती है। “मेरी बहन भी व्यभिचारिणी है, वेश्या है, द्विविवाहिनी है—और इंग्लैंड की रानी!”

मैरी  (लूसी फेल्प्स के जीवंत, बग़ावती अंदाज़ में—मानो चिंगारियों-सी चमकती) को उस ठाठदार पितृसत्तात्मक समाज के हुक्म सहना अब मंज़ूर नहीं, जिसमें उसका महत्वाकांक्षी, घबराया हुआ, शायद समलैंगिक भाई जॉर्ज भी शामिल है।  वह शाही रखैल की भूमिका निभा चुकी है,  पसीने की बीमारी में अपना पति खो चुकी है,  और अब बस चाहती है कि उसे हीवर कासल में, उस आदमी के साथ—जिससे वह सच में प्यार करती है—अकेला छोड़ दिया जाए:  नीचे तबके का किसान स्टैफर्ड। छोटी-सी भी उम्मीद नहीं।  उनके सिरों पर, इस सचमुच रोमांचक नाटक भर, भाले-बाज़ी के लंबे भाले नीचे की ओर तने रहते हैं:  कभी वे उतरकर बाधाएँ बन जाते हैं, कभी एक विशाल बिस्तर के खंभे।  किसी भी किरदार की ज़िंदगी कभी सुरक्षित या पूरी तरह उसके नियंत्रण में नहीं रही—शुरू से ही। सिवाय, बेशक, हेनरी अष्टम के।

जेम्स कोरिगन (जॉर्ज), लूसी फेल्प्स (मैरी), और फ्रेया मेवर (ऐन)। फोटो: स्टीफन कमिस्की

यह वाकई बेहद नफ़ासत भरा प्रोडक्शन है, जो निश्चय ही चिचेस्टर की गर्मियों से आगे भी ज़िंदगी पाएगा।  माइक पॉल्टन ने यह नाटक फिलिप्पा ग्रेगरी के सावधानी से शोध किए गए उपन्यास पर आधारित लिखा है:  ट्यूडर दुनिया पर उनकी पकड़ पक्की है—उन्होंने हिलरी मेंटल की क्रॉमवेल त्रयी के पहले दो हिस्सों को मंच के लिए शानदार ढंग से रूपांतरित किया था (तीसरे में उनकी गैरहाज़िरी ही, अफ़सोस, उसके फीका पड़ने की एक वजह बनी)।   और लूसी बेली अपनी पहचानी हुई रफ्तार और जोश के साथ निर्देशन करती हैं, और उन्होंने मूवमेंट के लिए आयसे ताशकिरान को जोड़कर बहुत समझदारी दिखाई है। यही इसके माहौल और गम्भीरता की कुंजी है:  समय-समय पर रेनैसान्स नृत्य उस बेचैन दरबार की नाज़ुक वैवाहिक, यौन और सत्ता-राजनीति को रूपक की तरह उभारते हैं।  ऑरलैंडो गफ का संगीत—ग्रीनमैथ्यूज़ के क्रिस ग्रीन के निर्देशन में—भी बिल्कुल सही बैठता है:  दौर की याद दिलाता है, पर नकलची पेस्टिश नहीं (धार्मिक गायन में ‘प्लेनसॉन्ग’ वाले आसान घिसे-पिटे क्लीशे से समझदारी से बचा गया है)।  कुल मिलाकर यह सब बस बहुत, बहुत अच्छा है: रचना कसकर जुड़ी रहती है और दिल को थामे रखती है।

केरी बो जैकब्स के रूप में क्वीन कैथरीन ऑफ़ एरागॉन। फोटो: स्टीफन कमिस्की

हम बोलेन भाई-बहन—मैरी, ऐन और जॉर्ज—से पहले, दस साल पहले के दृश्य में मिलते हैं: नाइटगाउन में सिमटे हुए, हँसते हुए। वे सभी एलेक्स किंग्स्टन की बेहद महत्वाकांक्षी और बिलकुल भी मातृसुलभ न लगने वाली लेडी एलिज़ाबेथ, और उनके कुलीन  हॉवर्ड “अंकल नॉरफ़ोक” के प्रभाव में हैं।  मैरी की शादी एक असंतुष्ट पर सुविधाजनक पति से कर दी गई है,  जो यह भी सह लेता है कि वह “शादी के फूल मुरझाने से पहले ही” राजा की घोषित रखैल बन चुकी है,  और उसके अवैध बेटे-बेटी की माँ भी (वैसे, बेटी आगे चलकर दिवंगत क्वीन मदर की पुरखिन बनी—जानकारी के लिए)।  मगर जैसे बुज़ुर्ग कहते हैं, “हरामज़ादे लड़कियों से भी बदतर होते हैं!”

लिली निकोल (जेन बोलेन) और जेम्स कोरिगन (जॉर्ज बोलेन)। फोटो: स्टीफन कमिस्की

ऐन का जुनून  हैरी पर्सी के लिए है, और तीनों मिलकर विवाह-प्रतिज्ञाओं की एक रस्म रचते हैं—“एक बार सगाई हो गई और संबंध भी बन गए, तो वे क्या कर लेंगे?” वह कहती है—और फ्रेया मेवर इसे अपनी बहन की तुलना में कुछ अधिक ठंडी और स्वार्थी छाया में निभाती हैं।  बुज़ुर्ग भड़क उठते हैं—“बिस्तर कारोबार है!” और प्रेम बेमानी।  क्वीन कैथरीन, नृत्यों के बीच से गुजरती हुई मानो कोई शाही स्पेनी गैलियन,  मैरी के प्रति दयालु हैं; पर आवश्यक पुरुष उत्तराधिकारी न दे पाने के कारण जल्द ही उन्हें तलाक दे दिया जाएगा।

एंड्रयू वुडॉल (नॉरफ़ोक) और एलेक्स किंग्स्टन (लेडी एलिज़ाबेथ)। फोटो: स्टीफन कमिस्की

अब राजा की निगाह ऐन पर है: जेम्स एथर्टन को देखिए—शिकारी-सा, नृत्य के चारों ओर चक्कर लगाते हुए। वह उसके शारीरिक क़दमों को विवाह तक टालती रहती है, जबकि हैरी पर्सी से विवाह और “बिस्तर” की बात जल्दबाज़ी में नकार दी जाती है।  क्रॉमवेल और कार्डिनल समझते हैं कि हवा किस तरफ़ बह रही है—और अपनी गर्दन कैसे सलामत रखनी है।  जॉर्ज, प्यार करने वाला भाई,  “मर्द” होने के नाते रुतबा जमाता है,  पर भीतर ही भीतर दहशत में भी जीता है, क्योंकि उसके और उसके बेहद क़रीबी दोस्त फ़्रांसिस के बारे में अफ़वाहें बढ़ती जा रही हैं—जैसे-जैसे उसकी बहन का सितारा ढलने लगता है।  लिली निकोल, उसकी सिर चढ़ी और कुंठित पत्नी के रूप में, कोई मददगार नहीं।  ऐन की माँ और चाचा, ऐन की बेतहाशा संतान-प्रयासों पर कराहते हैं: “जब तक वह उसे एक बेटा और वारिस नहीं दे देती, हम काँच पर चल रहे हैं!”  यह सब,  जैसा मैरी ने ऊपर वाले विस्फोट में बिलकुल ठीक कहा था, शर्मनाक है।

मगर नाटकीयता ज़बरदस्त:  मैरी और ऐन पर फोकस करके,  उस दुनिया में औरतों की बेबसी और जिस चतुराई के लिए उन्हें मजबूर होना पड़ता है—कहानी में एक वास्तविक, सहानुभूतिपूर्ण तात्कालिकता धड़कती रहती है।  भयंकर झगड़े हैं,  डर हैं, गर्भधारण, प्रसव,  और जब बेचारी ऐन का एक विकृत “शैतानी” भ्रूण होता है जो उसे बेइज़्ज़ती और मौत की ओर और धकेल देता है, तो एक डरावनी बूढ़ी दाई (केमी-बो जैकब्स, जो क्वीन कैथरीन के रूप में भी बेहतरीन डबलिंग करती हैं) की ग़द्दारी सामने आती है।  लेकिन कहानी में—और उन नियंत्रित, मोड़े-तुड़े हालात में जीती औरतों में—वफ़ादारी और दृढ़ता भी है, खासकर मैरी में एक मानवीय गरिमा। चरित्र और सहनशक्ति सदियों तक गूंजते हैं। कुल मिलाकर—शानदार।

यह 11 मई तक चलेगा