समीक्षा: टॉकिंग हेड्स, एक साधारण महिला, बीबीसी iPlayer ✭✭✭✭

पॉल टी डेविस ने एलन बेनेट की ‘टॉकिंग हेड्स’ श्रृंखला के हिस्से, ‘एन ऑर्डिनरी वुमन’ में सारा लैंकाशायर की प्रस्तुति की समीक्षा की है।

‘एन ऑर्डिनरी वुमन’ में सारा लैंकाशायर टॉकिंग हेड्स: एन ऑर्डिनरी वुमन।

मुख्य भूमिका में: सारा लैंकाशायर

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4 सितारे

जब लोग मुझे बताते हैं कि उन्हें एलन बेनेट इसलिए पसंद हैं क्योंकि वह “बहुत मज़ेदार” हैं, तो मैं सोचता हूँ कि क्या वे भी वही मिस्टर बेनेट देखते हैं जिन्हें मैं देखता हूँ। बेशक, वह ऐसे वाक्य-विन्यास और ऐसे जुमले के उस्ताद हैं जो आपको ज़ोर से हँसा देते हैं—लेकिन वही हँसी, पंक्ति खत्म होने से पहले ही, झटके या उदासी के हाथों छिन भी सकती है। उनकी उत्कृष्ट कृति ‘टॉकिंग हेड्स’ में ही कॉमेडी और पीड़ा के बीच का रिश्ता सबसे अधिक धुँधला हो जाता है; अकेलापन उन साधारण, फिर भी असाधारण, अटपटे लोगों और मातृ-आकृतियों के जीवन में एक सार्वभौमिक मौजूदगी है, जो सीधे हमसे बात करते हैं। मूल मोनोलॉग्स में से दस को नए कलाकारों के साथ दोबारा रिकॉर्ड किया गया है, लेकिन थॉरा हर्ड द्वारा मूल रूप से किए गए दो मोनोलॉग्स को नहीं—क्योंकि इनके लिए 70 से ऊपर की अभिनेत्री चाहिए थी, और कड़े सोशल डिस्टेंसिंग नियमों के बावजूद, इन्हें फिर से रिकॉर्ड करना बहुत जोखिमभरा माना गया। हालांकि, उनकी जगह दो बिल्कुल नए टॉकिंग हेड्स जोड़े गए हैं; BBC1 पर दिखाया जाने वाला पहला है ‘एन ऑर्डिनरी वुमन’, जिसे सारा लैंकाशायर ने निभाया है। चूँकि यह नया काम है, इसलिए अगर आपने इसे अभी iPlayer पर नहीं देखा है, तो इस समीक्षा में स्पॉइलर हो सकते हैं।

‘एन ऑर्डिनरी वुमन’ में सारा लैंकाशायर

बेनेट के सभी क्लासिक तत्व मौजूद हैं—एक साधारण घर, एक पादरी, गुलाबी वेफ़र्स, धुला-धुलाया कपड़ा, और ऐसे काले राज़ जो धीरे-धीरे बाहर छलकते हैं। साथ ही, उनकी पहचानी जाने वाली भटकाने वाली कड़ियाँ भी हैं: जब ग्वेन अपने 15 साल के बेटे की बात करती है, तो हमें तुरंत समझ आ जाता है कि वे बहुत क़रीबी हैं—इतने क़रीबी कि वह उसे अपने लिंग पर आए एक दाग़ के बारे में चिंता जताते हुए दिखा देता है। लेकिन ग्वेन के वज़न घटने के ज़िक्र हमें सोचने पर मजबूर करते हैं कि कहीं बीमार वह तो नहीं, वह नहीं—या फिर क्या दूसरे संकेत इशारा कर रहे हैं कि शायद उसके किसी से अनुचित रिश्ते हैं? बात काफ़ी पास तक जाती है, क्योंकि जो सामने आता है वह एक बेहद वर्जित विषय है: ग्वेन को अपने बेटे माइकल से प्रेम है। (बुरा, उलझा हुआ, निषिद्ध सेक्स—यह भी बेनेट की दुनिया की एक पहचान है।) यह ऐसा विषय है जिसे कम ही छुआ जाता है, और बेनेट साहस के साथ वहाँ तक जाते हैं; अपनी भावनाओं की स्वीकारोक्ति उसे अस्पताल के बिस्तर तक पहुँचा देती है, और जब माइकल अपनी प्रेमिका के साथ एक रात बिताता है, तो ग्वेन टूट जाती है। लैंकाशायर शानदार हैं—उनका चेहरा पहले उसकी साधारणता का ऐलान करता है, और फिर उन भावनाओं से धुँधला पड़ता जाता है जिन्हें उसे लगातार और गहराई तक दबाना पड़ता है। बेहतरीन लाइटिंग और सेट डिज़ाइन हमें चमकीले पेस्टल रंगों से मद्धम रोशनी वाले बेडरूम तक, और फिर उससे भी अँधेरे अस्पताल के वार्ड तक ले जाते हैं। जब हम वापस पेस्टल दुनिया में लौटते हैं, तो सब कुछ बदल चुका होता है। जो नहीं बदलता, वह है उसका लगभग खामोश, साफ़ तौर पर बिना प्यार वाला पति—शायद वही उसके अकेलेपन और उसके भीतर उभरते, दूसरों पर प्रक्षेपित जुनून की जड़ है।

निकोलस हाइटनर—बेनेट के ‘म्यूज़’—ऐसे आत्मविश्वास के साथ निर्देशन करते हैं कि हर पहलू में सर्वश्रेष्ठ उभरकर आता है। लेखन निहायत ही धूसर और साहसी है, और उसके बराबर की उम्दा अभिनय-प्रस्तुति इसे पूरा न्याय देती है; आप इसे किसी भी डिवाइस पर देखें, आपको लगेगा कि आप किसी के सबसे गहरे एहसासों का इकरार सुन रहे हैं। संभव है कि वह ‘मैं एक साधारण औरत हूँ’ यह बात थोड़ा ज़्यादा दोहराती है, संभव है पाठ में बेनेट का एक-आध cliché कुछ अधिक हो—लेकिन ‘कन्फेशनल’ सादगी के इस उस्ताद का लौटना वाकई खुशी की बात है।