समीक्षा: नॉट अ गेम फॉर बॉयज़, किंग्स हेड थिएटर ✭✭✭✭

बॉबी डावरो एरिक के रूप में और ओलिवर जोएल टोनी के रूप में, नॉट ए गेम फॉर बॉयज में। तस्वीर: लिया वेबर

किंग्स हेड थिएटर

12 जून 2015

4 स्टार्स

खेल पर फिल्में और नाटक आजकल प्रचुर मात्रा में हैं, लेकिन बहुत कम ने टेबल टेनिस की स्पष्ट रूप से शांत दुनिया को खोजा है। इसलिंगटन में किंग्स हेड, जो लंदन के सबसे पुराने पब थिएटरों में से एक है, ने पूर्व ईस्टएंडर्स अभिनेता और कॉमेडियन बॉबी डावरो की मदद से उस स्थिति को बदल दिया है।

वह साइमन ब्लॉक के नॉट ए गेम फॉर बॉयज के पुनरुथान में दिखाई दे रहे हैं, जो ब्लॉक का करियर मिड-90 के दशक में शुरू करने में मददगार रहा है। यह तीन टैक्सी चालकों की कहानी है जो अपनी कठिनाइयों से राहत पाने के लिए एक स्थानीय टेबल-टेनिस लीग में शामिल होते हैं, और अपने जीवन के सबसे महत्वपूर्ण मैच का सामना कर रहे हैं, संभावित रूप से पदावनत होने के खतरे के साथ। हालांकि, प्रतिद्वंद्विता और विभाजनों के कारण उन्हें अलग करने वाली असली खेल टेबल से हट कर कहीं और जारी हो जाती है, क्योंकि टीम अपने व्यक्तिगत संघर्षों का सामना करने की कोशिश में लगी होती है।

टीम के कप्तान एरिक (डावरो) की शादी और घरेलू जिंदगी में समस्याएँ हैं, ऑस्कर (एलन ड्रेक) अकेलापन से भरा है और शादीशुदा टोनी (ओलिवर जोएल) ने एक युवा महिला को 'अप द ऑल्डविच' ले जाया है, जिससे उसकी पत्नी को घृणा है। ये दुख 'फैट डेरेक' की मंच से बाहर मौत के वजह से और भी गहराई से ध्यान में आ जाते हैं; वह एक सर्वजीवन में कुख्यात व्यक्ति था जो हाल ही में टेबल पर खेलते हुए मर गया था। ऑस्कर सोचने लगता है कि क्या एक साप्ताहिक खेल से अधिक जीवन में कुछ है और अपनी प्रतिबद्धता पर सवाल उठाना शुरू करता है।

इन सब कथानकों को एक मजेदार और जीवंत (हालांकि बेहद अशोभनीय) पटकथा के साथ जीवंत किया गया है, जो पूरी तरह से पुरुषों के खेल क्लबों में अक्सर मिलने वाली तीखी और नृशंस मौखिक बहस को कैद कर लेती है। संवाद और निकट मंचन में एक पिंटर-शैली की गुणवत्ता है; खेल का बहुत हिस्सा एक खिलाड़ी के अपने 'खेल' खेलते समय हुआ, जोस्पष्ट तरीके से दिखा रहा था कि तनाव कैसे उभर रहे थे। घास सही में अधिक हरी लगती थी टेबल टेनिस की तिकड़ी के लिए क्योंकि वे एक-दूसरे की जीवनशैली को ईर्ष्या से देखते थे; उदाहरण के लिए ऑस्कर की कुंवारेपन की जीवनशैली (या अकेलापन) एरिक की दुखद शादी (या घरेलू सुख) के विपरीत)। खेल की अंतर्निहित विशेषताएँ: वफादारी, प्रतिबद्धता और दोस्ती सभी को समर्पित और विचारपूर्ण रूप से खोजा और परीक्षण किया गया है।

डावरो उत्तम हैं, नर्क के कप्तान एरिक के रूप में, जो सेक्सिस्ट और कड़वाहट से भरा हुआ है। यह व्यक्ति हर खेल को मानो वर्ल्ड कप फाइनल की तरह मानता है और अपने टीम के साथियों के लिए दर्जनों की गुणवत्ता पर आत्म-संतुष्टि मे है। डावरो वास्तव में पात्र के ट्रैजेडी और उसकी पलायन की इच्छा को पकड़ते हैं, विशेष रूप से उस दृश्य में जहां एरिक स्वीकार करता है कि जीवन में टेबल पर उसका 45 मिनट का समय ही एकमात्र समय है जब वह सच में खुश महसूस करता है। ध्यान-रहित अभिनेता ने स्पष्टतः अपनी कॉमिक टाइमिंग नहीं खोई है, लेकिन यहां पर उनके प्रदर्शन में गहराई और भावना उनके प्रशंसकों और आलोचकों दोनों को हैरान कर सकती है।

दूसरे दो कलाकार सदस्य भी उतने ही सुदृढ़ थे, मजबूत प्रदर्शन रखते हुए। एलन ड्रेक ने तर्कसंगत और विचारशील ऑस्कर के रूप में उत्कृष्ट काम किया, जिनकी कुंवारेपन की छवि एक गहरी उदासी और असंतोष को छुपाती है। अकेलापन की प्रकृति पर एक लंबा और भावनात्मक भाषण खूबसूरती से प्रस्तुत किया गया था, जिससे दर्शकों के कई सदस्यों को झटका लगा। टोनी, समूह का सबसे युवा सदस्य, का भी उत्कृष्ट ओलिवर जोएल द्वारा युवाओं के उत्साह के साथ अभिनय किया गया। पात्र सभी आकर्षक और अच्छी तरह से गढ़े हुए हैं; एक अच्छा संवाद जहां उनके खेलने की शैली को 'ब्लॉकर', 'पुशर' और 'हिटर' के रूप में वर्णित किया गया था, इसने विपरीत व्यक्तिगतताओं को उजागर किया जो ब्लॉक ने हमारे लिए निर्मित किया है।

यह पहला नाटक है जो मैंने कभी पाया है जो सामान्य कार्यक्रम के साथ साथ पटकथा की एक प्रति भी प्रदान करता है। यह एक बहुत स्वागत योग्य नवाचार था, हालांकि इसने मंचन नोट्स में यह भी प्रकट किया कि ऑस्कर का चरित्र उनके शुरुआती पचास के दशक में होना चाहिए था। जब तक एलन ड्रेक के पास कोई उत्कृष्ट सुंदरता का नियम नहीं है और वह अपनी उम्र से बड़े नहीं लगते, यह आयु का अनुभव वास्तव में देख या प्रदर्शन में नहीं आया। स्क्रिप्ट भी यह जाँचीने के लिए उपयोगी रही कि डावरो की रात की एकमात्र गलती (एक बहुत ही शाब्दिक गलती) स्क्रिप्ट का हिस्सा थी - वह नहीं थी!

निर्देशक जेसन लॉसन का मंचन उत्कृष्ट था और कलाकारों ने अपने प्रदर्शन में पूरी तरह से ऊर्जा लगाई थी, जिसमें कुछ अत्यंत ऊर्जावान गति और संचालन शामिल था। यह विशेष रूप से प्रभावशाली था क्योंकि वेन्यू का तापमान एक छोटे सौना की तरह था। जबकि यह स्पष्ट रूप से कलाकारों या क्रू की गलती नहीं, यह बहुत असुविधाजनक था और दर्शकों ने अंत की ओर स्पष्ट रूप से कष्ट उठाया। फियोना मार्टिन का सेट न्यूनतम लेकिन प्रभावी था, उन गहरे स्थानों और उदासी का पुनर्निर्माण करना जो अक्सर शौकिया खेल के स्थानों के साथ सह-अस्तित्व में होते हैं।

जब मैंने दोस्तों को बताया कि मैं शुक्रवार की रात बॉबी डावरो को टेबल टेनिस खेलते देखने जा रहा हूँ, तो वे सोच सकते थे कि मैंने फिर से व्हिस्की पी ली है। हालांकि, नॉट ए गेम फॉर बॉयज एक शानदार रात का अनुभव था, जिसमें कुछ उमदा प्रदर्शन और एक असाधारण पटकथा थी – निश्चित रूप से कहने योग्य थी!

नॉट ए गेम फॉर बॉयज किंग्स हेड थिएटर में 5 जुलाई 2015 तक जारी है