समीक्षा: लेडीज इन लैवेंडर, फ्रिंटन समर थिएटर ✭✭✭

Paul T Davies ने Frinton Summer Theatre के 81वें सीज़न की शुरुआत करने वाले Ladies in Lavender की समीक्षा की।

Ladies in Lavender की कास्ट। फ़ोटो: Photovogue Studio Frinton के Chris Davies Ladies in Lavender.

Frinton Summer Theatre.

13 जुलाई 2022

3 स्टार

बॉक्स ऑफिस Charles Dance की सफल 2004 फ़िल्म से रूपांतरित यह नाटक ब्रिटेन के सबसे पुराने रिपर्टरी थिएटर के लिए एकदम सही चुनाव है, जो उसके 81वें सीज़न की धमाकेदार शुरुआत करता है। और सीज़न भी क्या है—आगे कई बेहतरीन नाटक आने वाले हैं, और अगस्त में टेंट में होने वाला शानदार Jesus Christ Superstar भी! लेकिन फिलहाल, Shaun McKenna का यह रूपांतरण हमें 1937 के दौर में ले जाता है, जब दो बहनें—Ursula और Janet—अपने दूर-दराज़ कॉटेज के पास समुद्र तट पर बेहोश-सा बहकर आए एक पोलिश वायलिनवादक Andrea को खोजती हैं और उसकी देखभाल करती हैं। कार्यक्रम पुस्तिका के उत्कृष्ट नोट्स बताते हैं कि शीर्षक का संबंध शायद उस पुराने चलन से है जिसमें कपड़ों को पतंगों से बचाने के लिए लैवेंडर में रखकर सहेजा जाता था—यह रूपक यहां खूब जँचता है, क्योंकि बहनें Andrea की रक्षा करती हैं और वह, बदले में, अपने हुनर की खुशी के साथ-साथ दोनों के भीतर दबी उदास यादों को भी जगा देता है। विदेशियों के प्रति रवैये भी गहरे जमे हुए हैं—पहले विश्व युद्ध के घाव अभी भी दिखते हैं, जबकि दूसरा युद्ध और नज़दीक आता जा रहा है।  उसके प्रति दिखाई गई करुणा आज के समय में भी एक मज़बूत संदेश जैसी लगती है।

कास्ट मजबूत है, और इसका केंद्र हैं ये एक-दूसरे से बिल्कुल अलग (chalk and cheese) बहनें। Virge Gilchrist समझदार, व्यवहारिक Janet को अच्छी तरह पकड़ती हैं, लेकिन मुझे लगा कि जब Janet अपने खोए हुए प्रेम को याद करती है, तो वह अपने ‘मास्क’ को थोड़ा और फिसलने दे सकती थीं। Emily Raymond चंचल, सपनीली Ursula के रूप में एकदम उपयुक्त हैं, और James Hastings Andrea के रूप में शानदार—वे बिस्तर पर पड़े-पड़े भी भावनाओं को सभागार तक पहुँचा देते हैं और वायलिन भी बेहतरीन बजाते हैं।  Maxine Evans गृह-व्यवस्थापक Dorcas के रूप में लाजवाब हैं—उनकी व्यंग्यात्मक चुटीलापन और टाइमिंग ग़ज़ब की है—और William Oxborrow स्थानीय डॉक्टर के रूप में बिल्कुल सही बैठते हैं, खासकर जब वे बोहेमियन कलाकार Olga पर फिदा होते हुए अपनी तन्हाई की झलक दिखाते हैं (Deli Segal ने भी, थोड़ा कम लिखे गए किरदार के बावजूद, भूमिका के साथ शानदार काम किया है)।  यह प्रस्तुति Sorcha Corcoran के खूबसूरत सेट पर होती है, जो सीमित जगह में भी गहराई खोज निकालता है, और लाइटिंग सूर्यास्त को बहुत विश्वसनीय ढंग से पकड़ती है।

दूसरे अंक में, हमें लगभग लेखन की ‘मशीनरी’ काम करती दिखाई देती है, क्योंकि यहां कुछ बातें थोड़ी बनावटी लगती हैं (Olga का भाई संयोग से एक विश्व-प्रसिद्ध कंडक्टर निकलता है, जो Andrea को एक सफल करियर दिला सकता है—बशर्ते वह तुरंत Cornwall छोड़ दे)।  फिर भी, यह नाटक शालीन भी है और कोमल भी—और यही इसकी ताकत है। भले ही यह ठीक-ठीक किसी बड़े क्लाइमैक्स की ओर न बढ़ता हो, लेकिन अंत भावुक कर देता है, और संगीत की ताकत सचमुच उभरकर सामने आती है।