समीक्षा: जेम्स रोलैंड - फ्रेंडशिप के गीत, समरहॉल, एडिनबर्ग फ्रिंज ✭✭✭✭✭

पॉल टी डेविस ने जेम्स रॉलैंड के Songs of Friendship की समीक्षा की है, जो इस समय एडिनबरा फ़्रिंज के दौरान समरहॉल में खेल रहा है।

James Rowland Songs of Friendship. Summerhall, Edinburgh Festival Fringe.

11 अगस्त 2019

5 सितारे

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पिछले चार वर्षों से जेम्स रॉलैंड अपने दोस्तों पर आधारित मोनोलॉग्स की एक श्रृंखला तैयार कर रहे हैं। सप्ताह भर ये अलग-अलग, बारी-बारी से प्रस्तुत होते हैं, और रविवार को वे तीनों को एक साथ पेश करते हैं। मैंने ‘बॉक्स सेट’ चुन लिया—और यह वाकई समझदारी भरा फैसला साबित हुआ। मूलतः ये कहानियाँ हमारी ज़िंदगी के तीन बड़े पड़ावों—जन्म, विवाह और मृत्यु—से जूझती हैं, लेकिन इनमें से कोई भी घटना जेम्स की अपनी नहीं है। पहले मोनोलॉग Team Viking में, उनके सबसे अच्छे दोस्त टॉम को इतना दुर्लभ कैंसर होता है कि कुछ ही महीनों में उसकी जान ले लेता है। यहाँ यह कह देना चाहिए कि जेम्स, टॉम और सारा—ऐसे दोस्त हैं जैसे हर किसी को चाहिए, और आप उन्हें सचमुच जानने लगते हैं! टॉम जेम्स और सारा से ‘वाइकिंग फ़्यूनरल’ देने को कहता है—जली हुई नाव समेत—और वे ऐसा करते भी हैं! खूबसूरत A Hundred Words For Love में जेम्स बताते हैं कि उनकी ज़िंदगी का प्यार उनसे कैसे मिला, फिर वे अलग क्यों हुए, और आखिर कैसे वे सारा की एमा से शादी में एक ड्रेस पहनकर सारा की कसमें पढ़ते हुए खड़े थे—उसी शख्स के सामने जिसे वे अब भी दिल से चाहते थे। तीसरी कहानी Revelations में, सारा और एमा उनसे स्पर्म डोनर बनने को कहती हैं; और यह किस्सा सही काम करने, तथा बर्फ़ और लोमड़ियों के जादुई असर के बारे में है। रॉलैंड ग़ज़ब के कथावाचक हैं—हर कहानी से पहले वाइकिंग, रोमन और ईसाई देवताओं का आह्वान करते हैं, और बीच-बीच में आकर्षक व सोच में डालने वाले गाने पिरोते रहते हैं। वे दर्शकों से हँसी-मज़ाक भी करते हैं, बेहद पसंद किए जाने वाले इंसान हैं, और पूरा हॉल उनकी बातों में बँधा रहता है। Team Viking—जिसने मुझे बराबर हँसाया भी और रुलाया भी—मानक बहुत ऊँचा कर देता है, और वही स्तर आगे भी बना रहता है। A Hundred Words For Love में वे खुद को रिचर्ड कर्टिस के ‘लव चाइल्ड’ के तौर पर साबित करते हैं (शाब्दिक अर्थ में नहीं—अगर ऐसा होता, तो मॉनसून जैसे मौसम में वे एडिनबरा में परफ़ॉर्म नहीं कर रहे होते), इतनी बेबाक, बिना झिझक रोमांटिक कहानी के साथ; और Revelations में वे हमें ऐसा महसूस कराते हैं मानो हम सारा की प्रेग्नेंसी से होकर गुज़र रहे हों। उन्होंने तीन शानदार कथाएँ गढ़ी हैं, और उनकी खासियत यह है कि वे किसी मासूम-सी घटना को इतनी खूबी से रोपते हैं कि बाद में वही एक ज़बरदस्त पंचलाइन बनकर लौटती है—Revelations में वे कपड़े उतार देते हैं, लेकिन वह सबसे भावुक और सबसे मज़ेदार ‘खुलासा’ बनकर सामने आता है! वे एक ऐसी दुनिया रचते हैं जिसे हम पहचानते हैं, और उसे साफ़-सुथरे, आनंददायक किरदारों से भर देते हैं—खासकर गाइल्स, जो शादी में कमाल कर दिखाता है। उपन्यासकार आर्मिस्टेड मौपिन ने उन दोस्तियों के लिए एक मुहावरा गढ़ा है जो हम जीवन में बनाते हैं—वे हमारा ‘लॉजिकल फ़ैमिली’ हैं, हमारी जैविक (बायोलॉजिकल) परिवार के बरअक्स। चाहे अलग-अलग देखें या एक त्रयी की तरह, जेम्स, टॉम, सारा और एमा आपकी ‘लॉजिकल फ़ैमिली’ हैं—तो जाइए, इन्हें देखिए!