समीक्षा: ग्रैंडमा सेव्स द डे, न्यू वोल्सी थिएटर ✭✭

पॉल टी डेविस ने रोनाल्ड जाइल्स द्वारा रचे गए कार्टून स्ट्रिप किरदारों पर आधारित Grandma Saves The Day की समीक्षा की है, जो फिलहाल न्यू वोल्सी थिएटर में खेला जा रहा है।

Grandma Saves The Day की कलाकार टोली। फोटो: रॉबर्ट डे Grandma Saves the Day!

न्यू वोल्सी थिएटर, इप्सविच।

1 मई 2019

2 स्टार

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अपने नवीनतम रॉक ’एन’ रोल पैंटो के लिए, न्यू वोल्सी थिएटर यह संगीतात्मक प्रस्तुति लेकर आया है, जिसमें जाइल्स परिवार को केंद्र में रखा गया है—रोनाल्ड जाइल्स की बेहद लोकप्रिय कार्टून स्ट्रिप के सितारे। उनके कार्टून परिवार ने 1945 में Daily Express में अपनी पहली उपस्थिति दर्ज की, और 1991 तक Sunday Express में जारी रहा। इप्सविच के पास विटनेसहम में लंबे समय तक रहने वाले जाइल्स को नगर केंद्र में ‘ग्रैंडमा जाइल्स’ की प्रतिमा के जरिए सम्मानित किया गया है। यह आधिकारिक तौर पर उनका रॉक ’एन’ रोल पैंटो नहीं है, लेकिन यह उनकी अभिनेता/संगीतकार वाली प्रस्तुतियों की शानदार परंपरा से ही विकसित होता है—खासकर त्योहारों के मौसम में। इसी परंपरा से Once और Made in Dagenham जैसी कुछ उम्दा प्रस्तुतियाँ भी निकली हैं, लेकिन यहाँ यह विचार फीका पड़ जाता है—मुख्यतः फिल विलमॉट की भद्दी और अनगढ़ पटकथा के कारण, जो शो को कोई ठोस एकरूपता नहीं दे पाती।

जाइल्स परिवार 1987 में इप्सविच के एक काउंसिल हाउस में शिफ्ट होता है, पास ही रहता है घमंडी, सामाजिक सीढ़ी चढ़ने को आतुर स्टिंकलटन परिवार। स्टार-क्रॉस्ड प्रेमियों की कहानी—यानी युवा ब्रिजेट जाइल्स और लैरी स्टिंकलटन—और वाम-दक्षिण राजनीति का इस्तेमाल तो किया गया है, लेकिन शुरुआत से ही लगता है जैसे पहले गानों की सूची तय हुई और फिर उनके इर्द-गिर्द स्क्रिप्ट को जल्दबाज़ी में जोड़ दिया गया—और आप बहुत दूर से ही अंदाज़ा लगा लेते हैं कि आगे क्या आने वाला है। मिसेज़ स्टिंकलटन का नाम आइलीन है, तो तुरंत समझ आ जाता है कि उनके कामुक पति के हिस्से में Come On Eileen आने वाला है; और बेटी कैरोल को चिप शॉप का एक लड़का पसंद है—तो आप जान ही लेते हैं कि वह खुद को एल्विस समझता है। कार्टून में ग्रैंडमा जाइल्स खामोश रहती हैं, मगर यहाँ उन्हें एक शब्द दिया गया है—‘Gertcha’—जो सीधे चास ’एन’ डेव वाले गाने की तरफ इशारा करता है। हाँ, यह उतना ही बेमुरव्वत है जितना सुनने में लगता है।

फिर भी कुछ खूबियाँ हैं—खास तौर पर क्लियो पेटिट का बेहतरीन सेट और कॉस्ट्यूम डिज़ाइन, जो पूरे शो में कार्टून स्ट्रिप वाले लुक को बेहद प्यारे ढंग से पकड़ता है, और जाइल्स परिवार को जानने वालों के लिए उन्हें तुरंत पहचानने लायक बनाता है; और कलाकार भी शानदार हैं, जी-जान से मेहनत करते हुए। खास तौर पर गाइ फ्रीमैन प्रेम में डूबे लैरी के रूप में बेहद मज़ेदार हैं; उनके साथ ग्रेस लैंकेस्टर की दमदार ब्रिजेट शानदार जंचती हैं; स्टीव सिमंड्स ग्रैंडमा बनकर दर्शकों को खूब रिझाते हैं; और बेन गॉफ़े एरिक जाइल्स के रूप में शानदार अंदाज़ में थिरकते हैं। मेरे भीतर का समाजवादी इस म्यूज़िकल की राजनीतिक मुद्रा से काफी सहमत था, लेकिन फिर भी मैं कभी भी यह स्वीकार नहीं कर पाऊँगा कि थैचर Killer Queen और One Way or Another गाए—चाहे एलिस कीडवेल उसे कितना ही अच्छा क्यों न निभाएँ।

चुटकुले 1970 और 80 के दशक से उठाए गए हैं और सीधे-सीधे Carry On वाली शैली में आते हैं। इसमें बुराई नहीं, लेकिन लगभग चालीस साल पहले Spitting Image इसी किस्म के मसाले को कहीं अधिक तीखे व्यंग्य के साथ पेश कर रहा था—और यह शो उतना ही ‘सूक्ष्म’ है जितना शनिवार रात इप्सविच टाउन सेंटर में ग्रैंडमा की प्रतिमा पर चढ़कर हल्ला मचाता कोई नशे में धुत जश्न मनाने वाला। फिर भी न्यू वोल्सी अपने दर्शकों को अच्छी तरह जानता है। चालीस से कम उम्र के लोगों के लिए यह शो बहुत कम—या शायद कुछ भी—मतलब रखेगा, और अगर आप इप्सविच के निवासी हैं तो मदद मिलती है क्योंकि चुटकुले बेहद स्थानीय हैं (पैंटो की एक और आम चाल), और यह भी कि आप जाइल्स के काम को जानते हों—जो एक ही कार्टून परिवार के जरिए दुनिया भर की घटनाओं पर चुटीला, पैना व्यंग्य करता था। जो दर्शक इन ‘टार्गेट्स’ में फिट थे, उन्होंने रात का पूरा मज़ा लिया—और इसमें कोई शक नहीं कि यह भीड़ को खुश करने वाला शो है।

18 मई तक

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