समीक्षा: फैलीज़ इन कॉन्सर्ट, रॉयल अल्बर्ट हॉल ✭✭✭

फॉलीज़ इन कॉन्सर्ट। फोटो: डैरेन बेल फॉलीज़

रॉयल अल्बर्ट हॉल

28 अप्रैल 2015

3 स्टार

कंसर्ट वर्शन का प्रदर्शन बेहद unforgiving होता है। जब तक उन्हें उच्च कौशल और अनथक प्रोत्साहन के साथ प्रदर्शित नहीं किया जाता, वे निराशा के अलावा और कुछ नहीं कर सकते। सेट और कॉस्ट्यूम की गैरहाजिरी में, स्कोर और बुक नग्न हो जाते हैं, और कलाकार भी, जो खुद को ग्लैमरस फॉर्मल परिधान में दिखने पर मजबूर होते हैं, लेकिन औरों का किरदार निभाना पड़ता है। यह आसान नहीं है।

तीस साल पहले न्यूयॉर्क में एक प्रसिद्ध कंसर्ट ने स्टीफन सोंडहाइम के एक महान स्कोर को जीवंत किया। वहां जुटे कलाकारों ने खास जादू का मंत्र फूंका और आज भी उस कंसर्ट की रिकॉर्डिंग की विशिष्ट ताकत, असाधारण गूंज बनी हुई है।

यह बात रॉयल अल्बर्ट हॉल में कल दोपहर की प्रस्तुति के बारे में नहीं कही जा सकती। हालांकि इसमें कई अच्छे क्षण थे, कुछ वाकई रोमांचक, यह कोई ऐतिहासिक प्रस्तुति नहीं थी, ऐसा कहने का कारण न तो गैरेथ वेलेंटाइन के 38 सदस्यीय सिटी ऑफ लंदन फिलहार्मोनिक का बेहतरीन संचालन या एंड्रयू राइट की स्टाइलिश, कामुक और भावुक नृत्य योजना थी।

फॉलीज़ एक मास्टरपीस है। सोंडहाइम का स्कोर ब्रॉडवे पर प्रसिद्ध हुए विभिन्न शैलियों को प्यार से श्रद्धांजलि है, उस समय में जब बड़े पैमाने पर कास्ट शो ने मौसमी, हल्के-फुल्के फॉलीज़ को मंच पर लाया था। पैरोडी नंबर के बाद पैरोडी नंबर उस समय और उन शो को भव्य श्रद्धांजलि देते हैं। जेम्स गोल्डमैन एक बुक देते हैं जो समय क्षेत्र के बीच कूदता है, धीरे-धीरे बेन और फिलिस, बडी और सैली की कहानियां भरता है। बेन और बडी दोस्त थे, और जब फिलिस और सैली कोरस की लड़कियाँ थीं, तो वे सांस रोककर उनके लिए स्टेज के दरवाजे के पास इंतज़ार करती थीं। बेन ने सैली से प्यार किया लेकिन कभी शादी का इरादा नहीं किया; फिलिस हमेशा उसका लक्ष्य थी। सैली बेन से प्यार करती थी और, आहत और भ्रमित, उसने बडी से शादी कर ली।

वे जिस थिएटर में प्रदर्शन करते हैं, उसे एक कार पार्क बनाने के लिए समतल किया जा रहा है और जो पुराने शो के आयोजनकर्ता थे, वे थिएटर के खंडहरों में एक अंतिम, विदाई पार्टी आयोजित करने का निर्णय लेते हैं। जब वे लोग, जो मंच पर अपने जीवन के समय से रोमांचित थे, अब इकट्ठा होते हैं और याद करते हैं, तो उनकी यादें फिर से जीवंत हो जाती हैं, उनके मन भटकने लगते हैं और, चार केंद्रीय पात्रों के मामले में, पुराने घाव फिर से खोले जाते हैं और पुनः मूल्यांकन किया जाता है। युवा की मूर्खता को परिपक्वता की मूर्खता से विपरीत किया जाता है और यह सब गाने और नृत्य को शुद्ध मनोरंजन के लिए मिलाने की मूर्खता की पृष्ठभूमि में है। गाना और नृत्य की मूर्खता असली मूर्खता नहीं निकलती।

सेट-अप ने शो-स्टॉपिंग नंबरों के लिए अवसर के बाद अवसर प्रदान किया जब पुराने कलाकार अपने उस समय के सबसे शानदार क्षणों को फिर से जीवंत करते हैं। पीस का बड़ा आश्चर्यजनक विचार - जब केंद्रीय चतुर्भुज की आंतरिक व्यथा को एक पुराने शैली के फॉलीज़ नंबरों की श्रृंखला के रूप में प्रस्तुत किया जाता है - उसे वे चारों नंबर प्रदान करते हैं जिसमें पूर्ण बहादुरी होती है जो, जब इरादों के अनुसार किया जाता है, तो सबसे सनकी दिल को भी चीर देता है।

बेशक, अन्य पक्ष यह है कि यदि संभावित शो-स्टॉपर्स और बहादुरी वाले मोड़ फलदायक नहीं होते तो निराशा गंभीर होती। यह विशेष रूप से इसलिए है क्योंकि इस स्कोर के बहुत सारे नंबर केबरे मानकों बन गए हैं, रिकॉर्डिंग और प्रदर्शन सुपरस्टारों द्वारा बार-बार प्रदर्शित किए जाते हैं।

तो, हमेशा की तरह, कास्टिंग सब कुछ है। या होना चाहिए।

बेट्टी बकली को कार्लोट्टा के रूप में कास्ट करना प्रेरणादायक था। शिष्ट और विश्वस्त, हर जेस्चर में सटीकता के साथ स्टार पावर के साथ बकली वास्तविक दिवा थीं, असली सौदा। सही ही था, उनके शक्तिशाली और खुशीपूर्ण I'm Still Here के प्रदर्शन ने शो को रोक दिया और दर्शकों को खड़े होकर तालियाँ बजाने के लिए मज़बूर कर दिया। बकली की आँखों में आने वाले नोट की प्रत्याशा के साथ देखना और ऑर्केस्ट्रा का स्वर बदलते देखना वाकई चौंकाने वाला था, उनका पूरा शरीर गीत को बेचने के काम में डूबा हुआ था। मैंने कभी भी इस गीत को लाइव प्रदर्शन में बेहतर नहीं सुना। केवल बकली ही प्रवेश शुल्क के लायक थीं।

फॉलीज़ का एक पहलू जो चुनौतीपूर्ण और अक्सर हिट या मिस हो सकता है, वह है युवावस्था का क्वार्टेट। यहाँ ऐसा नहीं था। सैली, फिलिस, बेन और बडी के युवा संस्करण हर ममला, हर समय बेहद सटीक, आकर्षक और दिव्य थे। अलीस्टर ब्रैमर (यंग बेन) और लॉरा पिट-पुलफोर्ड (यंग फिलिस) पूरी तरह सिंक में थे, सचमुच उत्कृष्ट आवाज और पूरी तरह सही शैली में 'यूआर गोने लव टुमॉरो' की डिलीवरी में। उनका सहानुभूति, आकर्षण और शानदार प्रस्तुति दिव्य थी। ब्रैमर ने ताजगी का उत्कृष्ट मेल लीड क्षमता प्रदर्शित किया, जो उनके मिस साइगॉन में आधुनिक रोल में स्पष्ट नहीं था, जबकि पुलफोर्ड ने अपने कई विलक्षण आकर्षण का एक और पहलू दिखाया।

बस तरह के रूप में अमी एलेन रिचर्डसन (यंग सैली) और चौकस जोस स्लोविक – 'लव विल सी अस थ्रू' का सटीक प्रदर्शन बहुत खुशी प्रदान करता है और उनके कैरेक्टर के वरिष्ठ संस्करणों के रिश्तों में खामियों को रेखांकित करता है, इसके अतिरिक्त उन खामियों के समाधान प्रदान करते हैं। बकली के ठीक पीछे ये चार कलाकार इस कांप्रेंस के अन्य स्टार थे।

रसेल वॉटसन ने 'ब्युटिफुल गर्ल्स' के फीलनोट, अंडरनोट और बेसुध प्रदर्शन के साथ कार्यक्रम को बुरी तरह शुरू किया। सौभाग्य से, स्टीफनी पावर स्मार्ट और ग्लैमरस सोलेंज के रूप में थीं और 'आह, पेरिस!' अक्सर की तुलना में बेहतर साबित हुआ।

लॉर्ना लुफ़्ट, हैटी के रूप में, दोपहर के पहले वोकल थ्रिल प्रदान की उनके प्रतिबद्ध और ब्रासी प्रदर्शन के हिस्सों के साथ, लेकिन केवल हिस्सों के साथ, 'ब्रॉडवे बेबी' का। लेकिन यह अनीता डोब्सन का आत्मज्ञापन स्टेला के रूप में का टर्न था जिसने पूरी टीम को शानदार सहसंयोजना में गैल्वेनाइज्ड किया: 'हूज़ दैट वुमन' में उनका अटैक शानदार था (एक साहसी बेल्ट ने उनके टैप-नृत्य के कौशल से मेल खाया) और उन्होंने और सभी अन्य महिलाओं ने एंड्रयू राइट की चतुर नृत्यशैली को जीवन में लाने में खुद को अच्छी तरह से साबित किया। संख्या में एक वास्तविक साझायुद्ध चेतना, बाधाओं के खिलाफ सफलता की भावना थी।

बाद में, 'वन किस' की चार्लोट पेज की प्रस्तुति में जैसा होना चाहिए था वैसा ही उड़ान भरी और वह संख्या उत्पादन के सबसे कोमल और दिल को छू लेने वाले क्षणों में से एक हो गई। पूरी तरह से ट्यून में, वोकली और नाटक रूप से, पेज एक और आनंदित थी।

प्रदर्शन के दौरान महत्वपूर्ण ध्वनि संबंधी समस्याएँ थीं, जो एक स्थल जैसे कि रॉयल अल्बर्ट हॉल में काफी अकल्पनीय थीं, जो कि कंसर्ट प्रदर्शन को सही तरह से सेवा देने का अभ्यास किया हुआ होना चाहिए था, और इनसे कुछ वोकल प्रदर्शन में प्रतिकूल प्रभाव पड़ा। अनीता हैरिस और रॉय हुड विशेष रूप से 'रेन ऑन द रूफ' के दौरान इस संबंध में अधिक प्रभावित थे (हालांकि यह एक आशीर्वाद भी हो सकता है क्योंकि न ही वे ठीक से तैयार दिख रहे थे), लेकिन ऐसा ही चार मुख्य प्रमुखों - क्रिस्टीन बारांस्की (फिलिस), अलेक्जेंडर हैंसन (बेन), रूथी हेंशाल (सैली) और पीटर पॉलीकारपो (बडी) के लिए भी हुआ।

बारांस्की चारों में सबसे बेहतर रहीं; उनकी फिलिस रही भंगुर, शाही और शानदार स्टाइलिश। 'द स्टोरी ऑफ़ लूसी एंड जेस्सी' में उनका काम सर्वोत्तम था, और इसमें उन्हें कुछ बहुत ही कामुक और लचीला नृत्य समूह का साथ मिला। हैरानी की बात है कि 'कुड आई लीव यू?' की उनकी प्रस्तुति उतनी प्रभावशाली नहीं रही जितनी होनी चाहिए थी, लेकिन वह शायद संभावना से संगीत और पाठ के अपरिचय को कारण लग रहा था, हालांकि उनके हाथों में अपनी जगह थी।

हैंसन ने उनके सामान्य चिकने, थोड़े परेशान, शहरी नायक का प्रदर्शन किया, जो विश्वसनीय लेकिन अद्वितीय नहीं था। उन्होंने शायद अपनी आवाज़ को शाम के प्रदर्शन के लिए बचा कर रखा था, लेकिन वे वोकली से काफी दुर्बल दिखे, विशेषकर 'द रोड यू डिडंट टेक' में। उनके सर्वश्रेष्ठ दृश्य बारांस्की के साथ थे और पिछले और वर्तमान के टकराते समय के वह भूतिया, प्रेताभूत क्षण थे। उन्हें रुठी हेंशाल की निराशाजनक ठंडी और असंबद्ध सैली की चुनौती थी और उनकी मध्यम रेंज में असटीकता ने 'टू मैनी मॉर्निंग्स' की शक्ति को थोड़ा दबा दिया।

सैली चतुर्भुज की सबसे जटिल होती है, टूटी, खोई हुई और बिखरती हुई होती है। वह 'लूज़िंग माई माइंड' हंसी-मजाक के लिए नहीं गाती है। हेंशाल ने सैली को कोई अंतर्दृष्टि या नई ताज़गी लाने का कोई प्रयास नहीं किया और उन्हें धुन में बने रहने में असमर्थता (इन बडी आइज़ दर्दनाक था) ने उनकी कास्टिंग को लगभग अनजाना बना दिया, खासकर पेज के शो में।

जब फिलिस एक गर्मजोश, समझने वाली पत्नी लग रही थी, तो कुछ गंभीर रूप से गलत था। पीटर पॉलीकारपो ने बडी के रूप में चतुर्भुज को पूरा किया, जैसा उनके कास्टिंग का वादा था, बिना किसी नयापन के।

क्रेग रेवेल हॉरवुड ने कार्यक्रम का निर्देशन किया और इसुनिड़वेला में एक दक्षता और शैली का भाव था जो प्रशंसा योग्य था।

सेट चार विशाल लाइट-बल्ब के फ्रेम वाली शीशियों से बनी थी, जो प्रदर्शन स्थल के अंतरित किए गए अतीत का प्रभावी संकेत देने में प्रभावी थीं जहां क्रिया होती थी और उन्होंने सुनिश्चित किया कि उन्होंने विभिन्न चरणों पर उन्हें दिलचस्प टेबलो में ले जाया। राइट का कोरियोग्राफी पूरे समय उत्कृष्ट था और समूह ने उत्कृष्ट कार्य किया। हालांकि उनका पहिनावा, विशेषकर पुरुषों का, ज्यादा अज्ञात था। टाईम लाइन क्रॉसिंग को कुशलतापूर्वक किया गया।

पूरे कार्यवाही का सबसे विचित्र हिस्सा, हालांकि, पहला एक्ट उसके प्राकृतिक और निर्धारित अंत, 'टू मैनी मॉर्निंग्स', के परे, दूसरे एक्ट के सामग्री में जारी रखने का अनजाना निर्णय था (जिसमें से कुछ प्रोग्राम में नहीं पहचाना गया था) जो कि बेंड के चरित्र को ठोकर खाते समय के बिंदु पर था।

इसका मतलब कि दूसरा एक्ट पूरी तरह से 'लवीलैंड' के सपना अनुक्रम और उनके परिणामस्वरूप हुआ था। इसपर कोई दृष्टिकोण हो सकता है अगर स्टेज रीसेटिंग की गहरी पुनर्निर्धारण की गई होती, या अगर भव्य परिधान पहने जाने की आवश्यकता होती – लेकिन ऐसा नहीं था। इस निर्देशन निर्णय ने संवेदना को संकुलित किया क्योंकि यह संगीत की प्रगति का लगातार उल्लंघन करता था। यह अपनी ही प्रकार की महान मूर्खता थी।

आखिर में, यह कंसर्ट महत्वपूर्ण था क्योंकि इससे स्कोर की शक्ति को प्रभावी रूप से महान ऑर्केस्ट्रा के पूर्ण समर्थन के साथ महसूस करने का अवसर मिला। इस प्रकार में, यदि और भी कई में नहीं हो सका, सोंडहाइम का कार्य अच्छी तरह से सेवा किया गया था।

वरना, यह एक दृढ़, पूर्ण-रूप से उत्पादित प्रॉडक्शन के लिए मामला बनाने का अभ्यास था जो इस पीस की गहराई और व्यापकता की सही तौर पर पड़ताल करने की अनुमति देता है और जो पुराने पीढ़ी के सितारों को सही रूप से चांस देता है।

ऐसी सिटी जो हन्ना वेडिंगहैम, जेना रसेल, जोसेफिना गैब्रिएल, इमेल्डा स्टॉंटन, जूलिया मैकेन्जी, सिआन फिलिप्स, मॉरीन लिपमैन, जूडी डेंच, कैरोलिना ओ'कोनर और एलेन पेज का दावा करती है, यह अनजान सा लगता है कि यह चुलबुली महिला सितारों, चाहे जितनी उज्जवल हों, की भर्त्सना के लिए नुस्खिया होना आवश्यक हो ताकि फॉलीज़ के रैंक में शामिल हो सकें। शायद ओल्ड विक चुनौती को उठा लेगा? जरूर कोई उठाना चाहिए।