समीक्षा: फिंग्स अब वैसे नहीं रहे जैसे हुआ करते थे, थिएटर रॉयल स्ट्रैटफोर्ड ईस्ट ✭✭✭✭

फिंग्स एंट व्हाट दे यूज़्ड टी’बी. फोटो: ट्रिस्ट्राम केन्टन फिंग्स एंट व्हाट दे यूज़्ड टी’बी

थिएटर रॉयल, स्ट्रैटफ़ोर्ड ईस्ट

21 मई 2014

4 स्टार

लायनल बार्ट (संगीत और गीत) और फ्रैंक नॉर्मन (बुक) का Fings Ain't Wot They Used T'Be, जिसे अब उसी जगह पर—जहाँ यह जन्मा था—थिएटर रॉयल स्ट्रैटफ़ोर्ड ईस्ट में टेरी जॉनसन के निर्देशन में एक नए प्रोडक्शन के रूप में पुनर्जीवित किया गया है, नियमित ब्रिटिश थिएटर‑दर्शकों के सामने कई परेशान करने वाली, कभी‑कभी विचलित कर देने वाली पहेलियाँ रख देता है।

रायन मॉलॉय अपना समय इसमें क्यों ‘ज़ाया’ कर रहे हैं? जेसी वॉलेस—ये क्या? यक़ीनन बार्ट ने ये गाना इसके लिए नहीं लिखा होगा? इसे रिवाइव करने की ज़रूरत ही क्या थी—नेशनल में आपको ऐसा कुछ कहाँ देखने को मिलेगा? सही मायने वाली कोरस लाइन कहाँ है? क्या मंच पर ऐसी भाषा इस्तेमाल की जा सकती है? मैं अभी‑अभी क्या देख कर उठा/उठी हूँ?

इन कठिन सवालों पर ठीक से विचार करना ज़रूरी है।

सबसे पहले, रायन मॉलॉय। बेहद सफल Jersey Boys में फ्रैंकी वैली की भूमिका से मशहूर मॉलॉय, शो के पहले अंक का बड़ा हिस्सा लगभग ‘कुछ न करते हुए’ बिताते हैं—एन्सेम्बल के सदस्य के तौर पर, बाकी सबके साथ गाते‑नाचते—फ्रेड के बार में मंडराने वाले नकली‑से खलनायकों के उस बेतरतीब झुंड का हिस्सा बनकर, जो छोटी‑मोटी चोरी‑चकारी और बदमाशी भरी चालाकियों में लगा रहता है, और साथ ही थोड़ा‑बहुत देह‑व्यवसाय भी चलता है।

मॉलॉय इस सब में बेहतरीन हैं। इसमें कोई शक नहीं। लेकिन वे ये सब करने की ज़हमत क्यों उठाएँ?

क्योंकि पहले अंक के बीच में ही उन्हें होरेस बनकर दमदार एंट्री करने को मिलती है—वह खुशमिज़ाज इंटीरियर डेकोरेटर, जिसे फ्रेड अपने बार का लुक अपडेट करने के लिए बुलाता है। होरेस एक ड्रीम रोल है: चमकदार, डायनेमिक, एक शानदार शो‑स्टॉपिंग नंबर Contempery, बेधड़क कैंपी अंदाज़ और दूसरे अंक में एक फ्रॉक। मॉलॉय हर मायने में एक शानदार होरेस हैं—स्टाइलिश, फुर्तीले‑से चपल, बेहतरीन डांसर, उम्दा सिंगर, साफ़ उच्चारण और कॉमिक टाइमिंग में एक भी चूक नहीं। यह म्यूज़िकल में सच्चा कैरेक्टर‑एक्टिंग है, और मॉलॉय बतौर लीडिंग मैन असामान्य गहराई और फैलाव वाले टैलेंट का प्रदर्शन करते हैं। हर लिहाज़ से यह एक ब्रावुरा परफ़ॉर्मेंस है।

जेसी वॉलेस EastEnders की कैट स्लेटर के रूप में जानी जाती हैं, और हालाँकि उस किरदार और यहाँ लिल के बीच कुछ सतही समानताएँ हैं, सबसे चौंकाने वाली बात यही है कि असल में लिल बिल्कुल अलग परफ़ॉर्मेंस है। कैट की कठोरता, लगातार बेचैनी, गुर्राहट, भीतर‑ही‑भीतर उबलती आक्रामकता—सब ग़ायब है। लिल सख़्त ज़रूर है, पर दयालु, न्यायप्रिय और दिल से रोमांटिक। अपनी ख़ामोशियों में वॉलेस चमकती हैं—और गाना‑नाचना भी उनके लिए कोई कमजोर कड़ी नहीं। Do You Mind और Polka Dots उनके हाथों में बेहद स्वादिष्ट लगते हैं और टाइटल सॉन्ग को वे असली जोश और दिवा‑स्टाइल के साथ पेश करती हैं।

वे हर तरह से बिल्कुल शानदार हैं। कैट के रूप में जो कभी हिट‑ऑर‑मिस हो सकती हैं, उन्हें यहाँ हर लिहाज़ से इतना पिच‑परफ़ेक्ट देखना चकित कर देता है। कई बार वे आपको बारबरा विंडसर की याद दिलाती हैं—और सच कहें तो, यही आदर्श है।

यहाँ प्रोडक्शन टीम ने रिवाइज़्ड बुक में कुछ ऐसे गाने भी जोड़े हैं जो बार्ट ने लिखे थे, मगर ओरिजिनल शो में नहीं थे। Do You Mind और Living Doll—अपने समय के पॉप हिट—इस स्कोर में सहजता से फिट बैठते हैं; और अगर कुछ लोग हैरान हों कि ये धुनें बार्ट ने लिखीं, तो तथ्य यही है कि उन्होंने ही लिखीं और ये इस शो की शैली पर बिल्कुल सटीक बैठती हैं। Where Do Little Birds Go? और Big Time अन्य जोड़ियों में हैं, और वे भी अच्छी तरह काम करती हैं—किरदार और सहानुभूति को बढ़ाती हुई। बढ़ा‑चढ़ा यह स्कोर एक लज़ीज़ म्यूज़िकल ट्रीट बन जाता है।

हैंड्स के सूझ‑बूझ भरे, नफ़ासतपूर्ण निर्देशन और एलियट डेविस के ‘बुक’ पर अतिरिक्त काम के साथ, यह रचना एक दुर्लभ जीव साबित होती है: एक रिवाइवल, एक पीरियड पीस और ऐसे मुद्दों पर एक रूपक जो आज भी समाज को परेशान करते हैं—वर्गों के बीच दूरी, अपराध का आकर्षण, पुरुषों का महिलाओं के साथ शर्मनाक व्यवहार, दोस्ती का असली मतलब, सच्चे भले और सच्चे बुरे की पहचान। पुनर्कल्पित, संवर्धित और नए सिरे से गढ़ा गया यह 1959 का म्यूज़िकल आधुनिक ब्रिटेन को बहुत कुछ देता है: उसके अतीत, वर्तमान और भविष्य की एक झलक—एक साथ।

यह प्रोडक्शन दिखाता है कि ब्रिटिश म्यूज़िकल थिएटर में बार्ट का योगदान कितना महत्वपूर्ण था—और है। यह नेशनल थिएटर के दृष्टिकोण की कमियों पर भी रोशनी डालता है। बार्ट का काम रेपर्टुआर के लिए अहम है: इसे नेशनल थिएटर के पूरे संसाधनों के साथ प्रदर्शित किया जाना चाहिए। यह उतना ही महत्वपूर्ण है जितना हेयर, बेनेट, ओ’केसी, स्टॉपर्ड या नाटक‑लेखन के अनेक लेखक; कुछ मायनों में तो उससे भी अधिक, क्योंकि बार्ट ने हमेशा आम लोगों की ज़िंदगी को प्रतिबिंबित किया।

इस प्रोडक्शन की सबसे अच्छी बातों में से एक यह है कि यह म्यूज़िकल थिएटर के बारे में प्रचलित ‘कॉमन सेंस’ और नकली निश्चितताओं से नफ़रत करता है। यहाँ कोई “ग्लैमर” कोरस लाइन नहीं है—न पुरुष, न महिला। इसकी जगह हर आकार‑प्रकार की बेहद‑ही‑अच्छी, बेहद‑ही‑सेक्सी महिलाएँ हैं (विवियन कार्टर की सुलगती, स्लीक काया से लेकर सुज़ी चार्ड के भरपूर, शानदार रूप तक—जिनके भव्य उरोज़ मानो आइंस्टीन के गुरुत्वाकर्षण सिद्धांतों को चुनौती देते हों) जो हर पल में कामुक आनंद, आलसी‑सी तृप्ति और एक तिरछी, ऊबी‑सी, मद्धिम उम्मीद घोल देती हैं। हर एक ‘ट्रिपल थ्रेट’ है। वे ग़ज़ब की हैं।

उतनी ही मनमोहक हैं सारा मिडलटन, जो रोज़ी का किरदार निभाती हैं—वह इनजेन्यू जो टॉशर की दुनिया में भटककर आ जाती है, उसके लिए दर्द सहती है और फिर अपनी धूप वाला पल पाती है। वह नाज़ुक और कोमल हैं; स्टील के ऊपर चमकता रेशम।

यहाँ एक और बड़ी खूबी यह है कि रचना की भाषा को 1959 में बहुत मजबूती से टिकाए रखा गया है। ईस्ट एंड की उस दौर की बोली का सारा रंग, चमक, उद्दंडता और आकर्षण जस‑का‑तस है—राजनीतिक शुद्धता की परेशान करने वाली बाँहों से अछूता। और कहाँ आपको The Student Ponce नाम का गाना सुनने को मिलेगा? यह भाषा पूरे शो में जो समृद्धि भरती है, वह बेहिसाब संतोष देती है।

और सिर्फ़ बोली ही समृद्ध नहीं है। विलियम डडली के सेट और कॉस्ट्यूम्स शानदार ढंग से उस दौर, वर्ग और शैली को स्थापित करते हैं। यह टेक्स्ट और क्रिएटिव विज़न का सुखद मेल है। बेन ओमेरोड की लाइटिंग हर चीज़ को खूबसूरती से नहला देती है, और विशाल वीडियो स्क्रीन का चतुर इस्तेमाल माहौल बनाने और मूड बढ़ाने में होता है—चाहे तनाव हो या खुशी।

लेकिन केक पर असली आइसिंग, वह अप्रत्याशित रोमांच, और दिव्य आग की सबसे सच्ची खुराक आती है नाथन एम राइट की ताक़तवर, सेक्सी, आकर्षक और पूरी तरह मोह लेने वाली कोरियोग्राफी के साथ। बहुत कम ऐसा होता है कि डांस स्टेप्स किरदार को समझने में योगदान दें—लेकिन यहाँ ठीक यही होता है। दर्शक वॉलेस की लिल के बारे में, उनके डांस स्टेप्स करने के तरीके से, कई दृश्यों से भी ज़्यादा जान लेते हैं। यही बात मॉलॉय के होरेस और स्टेफ़न बूथ के पके‑से और अप्रत्याशित टॉशर पर भी लागू होती है। बल्कि पूरे कलाकार‑दल पर। पूरे समय, गैरी वॉटसन और स्टीवी हचिन्सन का फुटवर्क शानदार रहता है—तकनीकी रूप से प्रभावशाली और बेहतरीन बैकग्राउंड डिटेल।

राइट का सबसे चतुर काम Where It's Hot के ट्रीटमेंट में दिखता है, जो क्रिस्टोफ़र रायन को—जो पूरे शो में शानदार कॉमिक फॉर्म में हैं—रेड हॉट के रूप में मंच चुरा लेने का मौका देता है। लेकिन बड़े‑बड़े नंबर भी उतने ही प्रभावशाली हैं, और भले ही मंच छोटा हो, रूटीन कभी भरा‑भरा या घुटा हुआ नहीं लगता: वे लगातार चमकते रहते हैं।

यह सच है कि गैरी केम्प और मार्क आर्डन बाकी कलाकारों जितने अद्भुत नहीं हैं, लेकिन इससे खास फर्क नहीं पड़ता। इतने सारे स्वादिष्ट कॉमिक टर्न के बीच—कार्टर और विल बार्टन के मर्टल और पर्सी तो बस प्रेरणादायक हैं—दोनों पुरुष लीड्स का हल्का‑सा अंडरप्लेयिंग मुश्किल से नोटिस होता है।

हैंड्स ने ऐसे पीस का एक शानदार, आनंदमय और सचमुच विजयी रिवाइवल तैयार किया है जिसे अक्सर नज़रअंदाज़ कर “पुराना‑फ़ैशन्ड” कहकर खारिज कर दिया जाता है। मंच से धड़कती ज़िंदगी, खूबसूरती और शुद्ध आनंद एक बहुत, बहुत लंबी रन के हक़दार हैं।

काश और भी Fings ऐसे होते; जैसे वे हुआ करते थे।