समीक्षा: डॉक्टर सेमेलवेज़, हेरोल्ड पिंटर थिएटर ✭✭✭✭

पॉल टी डेविस की समीक्षा: मार्क रायलेंस अभिनीत ‘डॉ सेमेलवाइस’—अब लंदन के हैरोल्ड पिंटर थिएटर में मंचित।

मार्क रायलेंस और फेलिक्स हेज़। फोटो: साइमन एननैंड डॉ. सेमेलवाइस

हैरोल्ड पिंटर थिएटर

11 जुलाई 2023

4 स्टार

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हममें से बहुतों के लिए यह नाम अनजाना है, लेकिन डॉ. सेमेलवाइस ने उस चीज़ की खोज की जिसे आज हम बैक्टीरिया कहते हैं। वियना जनरल हॉस्पिटल में प्रसूति वार्ड और डॉक्टरों के वार्ड (जहाँ मृत्यु-दर अधिक थी) के बीच मौतों के अलग-अलग आँकड़े देखकर, वह इसका संबंध तलाशने निकल पड़ते हैं। उनकी बेहद साधारण-सी खोज—कि हाथों को क्लोरीन से धोया जाए और हर मरीज के बाद बिस्तर की चादरें बदली जाएँ—ने जीवित रहने की दर 90% तक बढ़ा दी। लेकिन वे बेबाक थे, अपने वरिष्ठों के खिलाफ खुलकर भड़क उठते थे, और इसी वजह से उन्हें बहिष्कृत कर दिया गया। ब्रिस्टल ओल्ड विक से स्थानांतरित होकर आई टॉम मॉरिस की यह प्रस्तुति सुरुचिपूर्ण और परिष्कृत है—शायद इससे अस्पताल के वार्डों में झेली गई भयावहता और क्रूरता की तीव्रता कुछ कम होती महसूस होती है। एक स्ट्रिंग क्वार्टेट लाइव बजाता है, और एक डांस ट्रूप विषयों की शानदार व्याख्याएँ प्रस्तुत करता है—कहीं एक बैले, जिसे डॉक्टर इसलिए रोक देते हैं क्योंकि वे उसे वास्तविकता से अलग नहीं कर पाते, और अंत की ओर बढ़ते हुए मौत की शक्तिशाली नृत्य-रचनाएँ।

अमांडा विलिन और टीम। फोटो: साइमन एननैंड।

सेमेलवाइस के रूप में मार्क रायलेंस पूरी तरह सम्मोहक हैं। उनकी अनेक खूबियों में एक है—भावनाओं, आवाज़ और गति—तीनों में एक पल में गियर बदल देने की क्षमता: हल्के-फुल्के हास्य से लेकर महिलाओं पर और स्वयं पर ढाए गए अन्याय के खिलाफ़ उफनते क्रोध तक। यह प्रस्तुति जोशीली, दर्शक को साथ ले जाने वाली और दिल तोड़ देने वाली है। सेमेलवाइस की मृत्यु में एक भयावह विडंबना भी छिपी है। उतनी ही प्रभावशाली हैं पॉलीन मैकलिन, प्रसूति नर्स आना मुलर के रूप में—जो मरने वाली हर महिला को याद रखती हैं (उनकी आत्माएँ मंच पर लगातार मौजूद रहती हैं और ऑडिटोरियम में भी, मानो पात्रों को सताती रहती हों), और अत्यधिक दबाव में वैसी ही एक भयानक गलती कर बैठती हैं जैसी हममें से कोई भी कर सकता है। सेमेलवाइस का उनके प्रति कठोर निर्णय घातक परिणामों तक ले जाता है। बेहतरीन अभिनय-समूह में कुछ विशेष उल्लेखनीय हैं: जैकब के रूप में जूड ओवुसु, जिनकी दुर्घटना सेमेलवाइस को ज़रूरी सुराग देती है; सेमेलवाइस के मित्र और समर्थक के रूप में फेलिक्स हेज़ और इवान ब्लैक; और अमांडा विल्केन को मारिया सेमेलवाइस के रूप में शानदार आवाज़ मिली है—खासकर दूसरे अंक में सशक्त कथावाचक के तौर पर। एलन विलियम्स, क्लाइन को आत्ममुग्ध और ठाठ-बाट वाली सत्ता का शानदार रूप देते हैं—उनकी आपत्तियाँ ही मृत्यु-दर को ऊँचा बनाए रखती हैं।

अमांडा विल्किन और मार्क रायलेंस। फोटो: साइमन एननैंड

टी ग्रीन का उत्कृष्ट सेट और कॉस्ट्यूम डिज़ाइन हमें ऐसी जगह देता है जो घर से पोस्टमॉर्टम लेक्चर थिएटर और फिर अस्पताल के वार्डों तक, बिना किसी रुकावट के तरलता से बदलती रहती है; और एंटोनिया फ्रांसेस्की की कोरियोग्राफी की अपनी अलग कथात्मक जीवन-रेखा है। कुछ क्षणों में यह पाठ पर भारी पड़ती-सी लगी, और कभी-कभी मुझे शारीरिक व्याख्या कम और बहस-बहस ज्यादा चाहिए थी। फिर भी यह इस तथ्य को कम नहीं करता कि यह एक बेहद मनोरंजक, जानकारीपूर्ण और शिक्षाप्रद कृति है—जिसके केंद्र में थिएटर की धड़कन है, और जो इसे रंगमंच पर पूरी तरह डुबो देने वाली एक शाम बना देती है।

7 अक्टूबर तक हैरोल्ड पिंटर थिएटर में