समीक्षा: डेथ ड्रॉप, गैरिक थियेटर लंदन ✭✭✭✭

पॉल टी डेविस की समीक्षा: डेथ ड्रॉप, जो अब लंदन के गैरिक थिएटर में खेल रहा है।

डेथ ड्रॉप की कास्ट। डेथ ड्रॉप.

गैरिक थिएटर।

10/12/20

4 स्टार

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क्रिसमस जितना कैंप और जुलाई की हीटवेव जितना ही फियरस—यह बिल्कुल वैसा ही शो है जिसकी दर्शक इस वक्त तलाश कर रहे हैं। डेथ ड्रॉप खुद को किसी और चीज़ का दावा नहीं करता: यह एक ‘ड्रैगाथा क्रिस्टी’ स्टाइल व्होडनिट है, जो दूर-दराज़ के टक आइलैंड पर ड्रैग क्वीन्स और किंग्स के एक समूह को फँसा देता है और फिर अजीबो-गरीब हालात में उन्हें एक-एक करके निपटाता जाता है। एडल्ट पैंटो की सरहद छूता हुआ, यह बाहर की दुनिया की खींचतान से दूर दो घंटे बिताने का परफेक्ट तरीका है—और इसमें RuPaul’s Drag Race की रॉयल्टी भी शामिल है!

डेथ ड्रॉप में कोर्टनी एक्ट और लोयूइस साइफ़र

लेखिका हॉली स्टार्स वर्किंग-क्लास कैटरिंग ट्रिपलेट्स—ब्लू, ब्री और स्प्रेड—की भूमिका में भी नज़र आती हैं (मदर को चीज़ेज़ बहुत पसंद थे) और वह कमाल की फनी हैं; एक तरफ़ तेज़ रफ़्तार में एक्शन को आगे बढ़ाए रखती हैं, दूसरी तरफ़ इस प्रोडक्शन की जानबूझकर वाली ‘टैकीनेस’ का भरपूर मज़ा लेती हैं। बहुतों के लिए सबसे बड़ा आकर्षण कोर्टनी एक्ट होंगी, जो अपनी पॉप ‘प्रिंसेस’ पर्सोना का परफेक्ट सेंड-अप करती हैं; और मोनेट एक्स चेंज—मेरे लिए तो RuPaul के अलम्नाई में सबसे बेहतरीन में से एक। वह न सिर्फ़ पूरे शो में शानदार दिखती हैं, बल्कि यहाँ लिप-सिंकिंग नहीं है: वह अपनी बेहतरीन सिंगिंग वॉइस दिखाती हैं और दूसरे अंक में फ्रेंच “डिटेक्टिव” बनकर जबरदस्त हँसाती हैं। हालांकि, बड़े नाम ही सब कुछ नहीं—हर कलाकार को चमकने का मौका मिलता है। अन्ना फ़ाइलेक्टिक न्यूज़पेपर एडिटर मॉर्गन पियर्स के रूप में परफेक्ट हैं और विनेगर स्ट्रोक्स, थोड़ी घबराई हुई शुरुआत के बाद, लेडी वॉन फ़िस्टेनबर्ग के रोल में जम जाती हैं—ऐसी-ऐसी एक्सपोज़िशन के हिस्से सुना देती हैं जिनका बड़े परिप्रेक्ष्य में कोई मतलब नहीं! लेकिन सबसे प्रभावशाली हैं ड्रैग किंग्स: लोयूइस साइफ़र कंजरवेटिव सांसद और पाखंडी रिक व्हिटमैन के रूप में आउटस्टैंडिंग हैं, ‘व्हाइट प्रिविलेज’ को एकदम निशाने पर रखते हैं; और केमा बॉब सेक्स-क्रेज़्ड फिल मेकर के रूप में शानदार हैं—दोनों मिलकर ऊर्जा और बेहतरीन कॉमिक टाइमिंग के साथ नाटक को दमदार तरीके से आगे बढ़ाते हैं।

डेथ ड्रॉप में हॉली स्टार्स

इस शो में आने वाला कोई भी व्यक्ति ‘सब्टल्टी’ ढूँढने नहीं आएगा! जितनी ज़्यादा ओवर-द-टॉप एक्टिंग, उतना बेहतर—और मज़ा व गॅग्स एक के ऊपर एक चढ़ते जाते हैं, तो प्लॉट भी लगभग जल्दी ही पीछे छूट जाता है। शायद मजबूरी वाले ब्रेक की वजह से, शुरुआत में कास्ट और दर्शक दोनों थोड़े संकोची लगे, और कुछ साउंड इश्यूज़ भी थे, जिनसे कुछ लाइनों की डिलीवरी प्रभावित हुई। लेकिन दर्शक तो अच्छा समय बिताने ही आए हैं—और अफ़सोस यह कि कुछ म्यूज़िकल नंबर बहुत छोटे हैं; आखिर हम आए ही उसी के लिए हैं। फिर भी कास्ट ‘सेटल’ हो जाएगी, और यक़ीनन और ज़्यादा ऐड-लिबिंग भी होगी—और इसे थोड़ा और बदतमीज़ (यानी और भी शरारती) होने से फ़ायदा होगा। (दूसरे अंक में एक बेहद गंदा-सा गॅग है जो सचमुच शो को रोक देता है—ऐसा और चाहिए!) टंग ट्विस्टर्स वाला एक बेहद मज़ेदार सीक्वेंस भी है—सादगी में खुशियों से भरा, लेकिन इतना असरदार कि आप चुपके से चाहते हैं वे गलती कर बैठें, जबकि साथ ही परफ़ॉर्मर की हैरतअंगेज़ वर्बल डेक्स्टेरिटी की तारीफ़ भी करते रहते हैं! गेस्ट स्टार्स की बदलती कास्ट के साथ, और सोशल डिस्टेंसिंग में ढील व पूरी तरह चालू बार के चलते, इस शो में लौटकर टिकाऊ हिट साबित होने की पूरी क्षमता है। अभी की बात करें तो, मैंने भरपूर एन्जॉय किया—यह एकदम मस्ती भरी नाइट आउट है, और ड्रैग के फैन्स तो जमकर मज़े करेंगे!

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