समीक्षा: ब्राइटन बीच मेमोइर्स, फ्रिंटन समर थिएटर ✭✭✭✭

पॉल टी डेविस ने फ्रिन्टन समर थिएटर रेपर्टरी सीज़न के हिस्से के रूप में प्रस्तुत नील साइमन के नाटक Brighton Beach Memoirs की समीक्षा की।

Brighton Beach Memoirs की कास्ट। फ़ोटो: क्रिस डेविस (Photovogue) Brighton Beach Memoirs Frinton Summer Theatre

24 जुलाई 2019

4 स्टार

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बीसवीं सदी के अन्य अमेरिकी नाटककारों की तुलना में अक्सर कम चर्चित रहे नील साइमन ने चुटीली, सूक्ष्म-निरीक्षण वाली कॉमेडी लिखीं, जो समय की कसौटी पर खरी उतरी हैं। फ्रिन्टन बीच से थोड़ी ही पैदल दूरी पर मंचित, Brighton Beach Memoirs उनका 1982 का अर्ध-आत्मकथात्मक नाटक है—“यूजीन ट्रिलॉजी” का पहला भाग—जो 1937 में यूजीन के किशोरावस्था से वयस्कता की ओर बढ़ने की कहानी कहता है, उस दौर में जब अमेरिका महामंदी (Great Depression) से जूझ रहा था और युद्ध बस कुछ ही साल दूर था। ब्रुकलिन के ब्राइटन बीच इलाके के एक घर में ठुँसे हुए पारिवारिक जीवन के तनाव और सहारे को साइमन ने बेहद खूबसूरती से लिखा है, और यह उम्दा प्रस्तुति उसे शानदार ढंग से जीवंत कर देती है।

इसमें मदद यह भी करती है कि पूरी कास्ट इतनी शानदार है। क्रिस्टोफर बक्ली एक बेहतरीन यूजीन हैं—15 साल के जोश, हार्मोन्स और किशोरावस्था की उलझनों को बिल्कुल सटीक पकड़ते हुए—और दर्शकों से उनकी मजबूत कनेक्शन बनती है। उनके और बड़े भाई स्टैनली (शानदार जेम्स मेस) के बीच के दृश्य पूरी तरह विश्वसनीय हैं—लड़कियों और हस्तमैथुन पर बातचीत करते हुए बेहद मज़ेदार, और जब स्टैनली मुसीबत में होता है तो बेहद मार्मिक, जहाँ यूजीन का अपने भाई के लिए प्यार और सहारा साफ़ झलकता है। यह नाटक महिलाओं को भी खूब अवसर देता है, और नताशा प्रिंग तथा निकोला स्टुअर्ट-हिल बहनों ब्लांश और केट के किरदारों में पूरी तरह ढल जाती हैं; वहीं यूजीन की माँ केट परिवार को जोड़े रखने की कोशिश करती है, जब आय में ज़रा-सी कमी भी उन्हें तबाह कर सकती है। डैड जैक के रूप में रेजिनाल्ड एडवर्ड्स का अभिनय मुझे बहुत प्रभावित कर गया—उन्होंने संवादों में मौजूद यहूदी लय को बिल्कुल सही पकड़ा है—और जैक के हार्ट अटैक के बाद भी वे एक मजबूत, मार्गदर्शक मौजूदगी बने रहते हैं। ब्लांश की बेटियों लॉरी और नोरा के रूप में क्लो गुडलिफ़ और एंटोनिया रीटा ने भी अच्छा काम किया, हालांकि सच कहूँ तो ये भूमिकाएँ थोड़ी कम विकसित हैं और मंच-समय के लिए जूझती रहती हैं।

निर्देशक एडवर्ड मैक्स ने खास तौर पर संकट के पलों को पकड़ने का काम बहुत अच्छी तरह किया है, जिससे नाटक को सांस लेने की जगह मिलती है। जैसे-जैसे परिवार टूटने के कगार पर आता है, साइमन हमें नर्म अंदाज़ में याद दिलाते हैं कि भले ही अंत में वे साथ रहते हैं, लेकिन पोलैंड से परिवार के सदस्य नाज़ियों से बचकर आने वाले हैं—और युद्ध तो वैसे भी इस इकाई को बिखेर देगा।  कभी-कभी कलाकार जरूरत से ज़्यादा सामने की ओर मुड़कर संवाद ‘घोषित’ करते नज़र आते हैं, लेकिन यह छोटी-सी बात है। यह एक मार्मिक, हँसाने वाली, बेहद खूबसूरती से साकार की गई प्रस्तुति है, जिसे बेथ कोली के शानदार स्प्लिट-लेवल सेट पर खेला गया है—और नील साइमन को एक परफेक्ट श्रद्धांजलि भी, जिनका पिछले साल निधन हो गया।