समीक्षा: बरेफुट इन द पार्क, फ्रिंटन समर थियेटर ✭✭✭

पॉल टी डेविस ने फ्रिंटन समर थिएटर सीज़न 2023 के हिस्से के रूप में प्रस्तुत नील साइमन के Barefoot In The Park की समीक्षा की।

Barefoot in the Park.

फ्रिंटन समर थिएटर

18 जुलाई 2023

3 स्टार

फ्रिंटन समर थिएटर वेबसाइट

फ्रिंटन समर थिएटर की साप्ताहिक रेपर्टरी की कई खुशियों में से एक यह है कि हर हफ्ते आप अलग-अलग जगहों और ज़िंदगियों में पहुँच जाते हैं। पिछले हफ्ते एबी और महलों वाली ब्रिटिश ‘रॉयल्टी’ के बाद, अब हम न्यूयॉर्क में हैं—और नील साइमन की 1963 की पहली ब्रॉडवे हिट में। शादी के छह दिन बाद ही नवविवाहित कोरी और पॉल अपने बिना फर्नीचर वाले, ठंडे न्यूयॉर्क लॉफ्ट में शिफ्ट होते हैं। पॉल एक वकील है, नियमों से चलता है और थोड़ा-सा सख़्त-सा; वहीं कोरी ज़्यादा बेफ़िक्र और साहसी है—ऐसी जो सर्दियों में भी पार्क में नंगे पाँव दौड़ सकती है। दोनों का मेल नहीं बैठता, और थोड़े ही समय में वे तलाक़ के लिए अर्जी देने की सोच लेते हैं—हालाँकि उनके ‘यिन और यांग’ वाले विरोधाभास उन्हें एक आदर्श जोड़ा भी बनाते हैं। इस दौर की कॉमेडी देखना दिलचस्प इसलिए है कि आप उन बीजों को उगते हुए देख सकते हैं जिन्हें बाद में ‘रोम-कॉम’ कहा जाने लगा। हालांकि यहाँ सवाल इतना नहीं कि “क्या ये होंगे, क्या नहीं होंगे?”, बल्कि ज़्यादा यह कि—ये तो हो गए, अब क्या! मुश्किल यह है कि साठ के दशक की सामाजिक धारणाएँ आज कुछ असहज लगती हैं, और अफ़सोस, नाटक कहीं-कहीं थोड़ा चरमराता हुआ महसूस होता है।

कलाकारों की टोली चुस्त है—जेमी ट्रेचर का पॉल, ओलिविया बर्नस्टोन की कोरी के लिए बिल्कुल सही कंट्रास्ट बनता है। वे शुरुआत में ही पात्रों को मजबूती से स्थापित कर देते हैं, लेकिन तीसरे अंक में मुझे लगा कि बहसों की तीव्रता को थोड़ा और खुलकर फूटने दिया जा सकता था; ओपनिंग नाइट पर यह कुछ सपाट खेला गया, और भावनाओं की रेंज और व्यापक होनी चाहिए थी। फिर भी, सबसे ज़्यादा आकर्षण सबप्लॉट में था—ओलिविया कैरदर्स, कोरी की माँ एथेल के रूप में, पूरी तरह मन मोह लेती हैं: संयमी, टाइट-लिप्ड, और आलोचना न करने की कोशिश करती हुई। ऊपर रहने वाला पड़ोसी विक्टर वेलास्को शुरुआत में काफ़ी डरावना-सा लगता है, खासकर जब कोरी यह तय करती है कि सबसे बढ़िया समाधान यही है कि वह उसे अपनी माँ के साथ ‘ब्लाइंड डेट’ पर सेट कर दे! अजीब बात है कि यह खूब जमता है—मुख्यतः दोनों कलाकारों के बीच की केमिस्ट्री और उनकी नोक-झोंक की वजह से। शायद यह साइमन की मूल मंशा नहीं थी, लेकिन उनकी कहानी ही असल “क्या होंगे? क्या नहीं होंगे?” बन जाती है। विलियम मेरेडिथ तंज़ी, चुटीले टेलीफोन मैन के रूप में इस प्रोडक्शन को बिल्कुल सही ढंग से ‘बुकएंड’ करते हैं।

मैं पहले भी कह चुका हूँ, लेकिन सोरचा कॉरकोरन का सेट वाकई एक विजय है—पहले अंक में लगभग खाली मंच से शुरुआत होकर, अंतराल के बाद यह उस किस्म के न्यूयॉर्क स्टूडियो अपार्टमेंट में बदल जाता है जिसमें हम सब रहना चाहें! यह एक भरोसेमंद, सधे हुए कदमों वाली प्रस्तुति है, लेकिन शायद इस सीज़न का सबसे दमदार चुनाव नहीं—उम्र थोड़ी झलकती है। शनिवार, 22 जुलाई तक।