À VENIR : Revue musicale de janvier

Marc Pickering, Julie Atherton et Hannah Grover dans la revue musicale de janvier JANUARY : La revue musicale

The Crazy Coqs

24 janvier 2017

C'était un plaisir de voir une autre représentation de ce charmant festin saisonnier en développement la semaine dernière. Lancé pour la première fois l'année dernière au Canal Cafe Theatre, avec une autre distribution, ce spectacle a fait une excellente première impression. Parfaitement adapté à l'atmosphère spontanée, presque improvisée, de la maison de la News Revue, ce spectacle a fait sensation. Ensuite, les auteurs ont déclaré qu'ils avaient l'intention de s'en éloigner pour l'améliorer, et ceci - repositionné de manière glamour dans le West End - est le résultat d'une année de travail supplémentaire. Le spectacle à trois mains propose une douzaine de chansons - et quelques sketches brefs - vaguement reliés par le facteur commun qu'ils appartiennent tous au premier mois de l'année. C'est une idée astucieuse, donnée avec une expression spirituelle et parfois touchante dans les chansons de Patrick Stockbridge. Le livre, tel qu'il est, est issu du producteur Alexander Parker. Le spectacle dure environ une heure et est un ajout délicieux au nouveau régime de ce lieu sous la tutelle attentive du directeur artistique James Albrecht. Un survivant de la première à Little Venice est le directeur musical Tim Gilvin (dont nous avons eu la chance d'entendre bien plus que de la musique...). Avec David Rice à la basse et Fred Claridge à la batterie, le groupe était excellent.

Cependant, l'attention s'est inévitablement portée sur les personnalités que nous étions venus voir. La nouvelle distribution de stars de haut niveau du West End Julie Atherton, Hannah Grover et Marc Pickering était visiblement un excellent attrait, et le lieu était plein pour entendre ce qu'ils allaient faire de ce prémisse amusant. Et dans le cadre somptueux de ce lieu - l'ancienne salle de billard des plus grands hôtels construits au début de la Grande Guerre - on n'aurait pas souhaité un trio plus accompli. La troisième chanson en particulier, 'Postcard Paradise', est particulièrement bien accueillie, réunissant les personnages, attitudes et ambiance de la situation somptueuse avec une focalisation extrêmement efficace. Il est remarquable de voir à quel point le choix de l'espace de performance peut influencer l'effet que le matériel peut avoir. En fait, à ce stade, nous aurions bien volontiers aimé rester avec les personnages dépeints et les connaître mieux : c'est quelque chose que les auteurs du spectacle pourraient envisager - avec tant d'idées différentes qui se disputent l'attention dans cette collection fascinante, établir une concentration et un focus peut être délicat.

Parmi les sketches, celui qui était peut-être le plus parfaitement réalisé était le 'post-office-Christmas-Party-trial' des ressources humaines : un cauchemar kafkaïen, riffant avec aplomb onirique sur les petites paranoïas de la vie quotidienne en entreprise. Puisque ce travail est en développement, et que les conseils sont les bienvenus pour le développer davantage, il pourrait être utile d'intensifier le degré d'unité thématique, peut-être en s'en tenant à une idée centrale avec encore plus de discipline. Le 'Plastic Dreams' ingénieusement écrit semble offrir un contrepoids utile à 'Postcard Paradise', les deux encadrant efficacement le spectacle d'une manière que le plutôt générique 'The First Month of the Year' ne le fait pas réellement.

Il y a de nombreux autres moments remarquables : 'Little Drink' pourrait avoir été écrit pour Julie Atherton, tandis que 'Workforce Wanker' est un trio ingénieusement conçu où les ressources comiques de ce groupe formidable étaient exhibées à leur meilleur. 'Cell Block Diet Tango' est une blague vraiment astucieuse, tout comme 'Couch Potato' et 'Pursuit Of A Screw'. Les chansons de Stockbridge sont systématiquement bien rythmées, magnifiquement structurées, judicieusement écrites et se posent agréablement sur la voix. Il sera intéressant de voir ce que cela deviendra dans sa prochaine version, où que cela puisse être, et avec quelles forces.