Carousel de Rodgers & Hammerstein : De 1945 à 2014 en un seul succès

  Un baiser avec un poing est-il mieux que pas de baiser du tout ? Carousel de Rodgers & Hammerstein : De 1945 à 2014 en un seul coup Je sais ce que tu veux que je fasse. Tu veux que j'écrive une critique – que je ponde quelque chose d'intéressant et d'esprit sur la production de Carousel de Morphic Graffiti à l'Arcola. Et oui, je peux essayer de te satisfaire dans une certaine mesure – de peur d'échouer totalement dans mon rôle de critique/chroniqueur/écrivain, ou quoi que ce soit d'autre que tu souhaites m'appeler. Je peux te parler de l'espace – un espace qui, lorsqu'on y entre, inspire des exclamations involontaires de son public involontaire (dû en partie à l'humidité, bien sûr, mais surtout à la transformation radicale du théâtre), le groupe perché haut en préparation pour gazouiller, et plus de cordes, poulies et leviers que chez PGL. Le design de Stuart Charlesworth est simple et pourtant somptueux, suggérant plutôt que littéral ; c’est du genre qui est discret en surface (tables, chaises, objets qui tournent et échelles) mais qui – apparemment par sorcellerie et actes magiques – transporte son public de manière homogène entre les scènes. En rejetant le montage de foire conventionnel, Charlesworth invite plutôt le public à considérer la nature symbolique du cadre du spectacle, nous rendant plus acceptants du passage maladroit d'Acte II de la Terre au Ciel. Quelques lignes visuelles inévitablement maladroitement placées mises à part, et la scène est prête. Je peux aussi te parler de la mise en scène – celle de Luke Fredericks et de son assistant James Hume, et du directeur musical Andrew Corcoran. La pensée et le détail qui ont été versés dans cette production – intelligemment repositionnée pour coïncider avec la fin de la Seconde Guerre mondiale – signifient que chaque centimètre carré de l'espace est imprégné de sens. Tu ne peux pas t'empêcher de prêter attention aux paroles, ou de ressentir les ondes d'émotion alors que l'intrigue se tord et se contracte de manière inhabituelle et imparfaite, traînant avec elle ses personnages malheureux et difficiles. L'expression pensive de Corcoran pendant le refrain a cappella culminant du casting de You'll Never Walk Alone – comme celle d'un entraîneur lors des dernières minutes d'un match serré – indique la passion derrière cette réincarnation de la partition légendaire de Hammerstein. Je pourrais te parler de l'ouverture à couper le souffle, développer sur le ballet stupéfiant de Susie Porter, la chorégraphie de Lee Proud, la voix de Joel Montague. Et je veux. Je veux vraiment. Mais il y a autre chose que je dois faire d'abord. Prépare-toi – je suis sur le point de gâcher la fête. La comédie musicale préférée de Richard Rodgers, avec ses paroles "significatives, émouvantes, magnifiquement écrites et tendres", "la meilleure comédie musicale du XXe siècle," est aussi – avouons-le – horriblement sexiste. Grâce au travail du féminisme, je suis libre maintenant d'exprimer mes opinions et, franchement, je négligerais mon rôle de femme si je ne mentionnais pas l'inconfort aigu que je ressentais parfois pendant Carousel. Le problème peut être principalement attribué à l'histoire; Carousel est "de son temps" et fidèle à celui-ci aussi. C'est inoffensif par endroits; les femmes semblent apprécier les avances des hommes – comme une distraction bienvenue de la lessive – et ne sont pas impressionnées par le comportement du héros solipsiste. Cependant, les personnages masculins sont facilement pardonnés, traités avec respect et considérés avec admiration, peu importe leur comportement. Lorsque Louise se tourne vers sa mère et accepte avec empressement et sincérité résonnante que le poing de son père "ne lui fait pas du tout mal," l'espoir d'un avenir meilleur pour les femmes s'évanouit. Vraiment, à quoi sert-il de se demander? Malheureusement pour cette production de Carousel, trop de gens partagent encore ces vues, faisant atterrir des lignes comme celles-ci – livrées avec une telle acceptation et adoration – avec un bruit sourd formidable. Étant aussi une comédie musicale, Carousel est resplendissante et frivole. Elle se complaît dans son contexte avec un abandon joyeux, voire une fierté, sans suggestion, lueur, de remords ou d'excuses. L'humiliation des personnages féminins compromis est accompagnée de mélodies souriantes qui sont difficiles à contrer. Il est facile d'être aveuglé, d'être emporté par les danses, l'exubérance et la célébration. Mais, pour moi, c'était comme marcher droit dans un mur opaque et misérable de misogynie. Malheureusement, cela a limité ma capacité à apprécier pleinement les autres couches (magnifiquement peintes) de l'intrigue – l'amour, l'espoir, la famille, le chagrin et l'amitié. Ce n'est pas au détriment de l'équipe créative; ils ne sont pas responsables du contenu de la pièce de Ferenc Molnar. Ce n'est pas non plus leur responsabilité de guérir des milliers d'années de préjudice. Ils mettent juste en scène un spectacle (et un bon aussi !) Cependant, des éléments de cette histoire, lorsqu'elle est remise en scène pour un public de 2014, doivent être revisités, ou pour le moins reconnus. Fredericks a fait une tentative pour remédier au problème à travers le personnage de Nettie – une femme d'affaires indépendante et un modèle potentiel pour les femmes – mais cela ne suffit pas. Il y a un champ directeur encore à explorer – notamment à l'acte deux avec la naissance d'une nouvelle génération, et dans la livraison des dernières lignes délétères du spectacle – pour impliquer la désapprobation. Sans cela, je reste non convaincu et incapable de voir ce que Carousel a à dire à un public contemporain. Le sexisme est – dans certaines parties du monde – différent maintenant : latent, déguisé. Mais tu n'as pas besoin de moi pour te dire que c'est toujours un problème. Florence (de la variété Machine) a chanté en 2008 que "un baiser avec un poing est mieux que rien." Parle-t-elle au nom de Julie Jordan ? Faisons-nous encore des excuses pour la violence domestique et permettons-nous volontairement aux femmes de subir la subjugation ? Dans une société en proie à des préjugés, pourquoi choisir de raconter une histoire comme si tout était réparé ? Il n'y a pas besoin de raviver la misogynie. Elle est toujours là et n'est jamais partie. Elle a été sur son propre manège. En rond et autour qu'elle va, recevant un coup de peinture ou une couche d'huile de temps en temps. Ce qui est pire, c'est que nous sommes si habitués à voir des femmes réduites sur scène, en particulier dans le théâtre musical, que beaucoup de spectateurs ne cligneront même pas des yeux (pas tant qu'ils pleurent à la mort de Billy de toute façon). Mais au lieu d'acheter un autre jeton, de monter pour un autre tour, peut-être est-il temps de descendre ? Beaucoup ne seront pas offensés le moins du monde par Carousel. Ils quitteront le théâtre avec un ressort dans leur pas, fredonnant les mélodies. Et c'est génial. C'est une production facile à apprécier. Mais en considérant les statistiques, la prévalence quotidienne du sexisme, le fait que les femmes gagnent encore en moyenne 18 % de moins que les hommes, et le nombre de femmes piégées dans des mariages abusifs, je n'ai pas pu faire de même. Donc tu peux lever les yeux au ciel, soupirer à mon propos, grogner de lassitude même, mais quelqu'un doit dire quelque chose. Carousel est à The Arcola Theatre du 18 juin au 19 juillet.