CRITIQUE : Vous ne pouvez pas l'emporter avec vous, Longacre Theatre ✭✭✭✭

Annaleigh Ashford, Reg Rogers, Elizabeth Ashley, Kristine Nielsen, Mark Linn-Baker, James Earl Jones & Patrick Kerr. Photo: Joan Marcus Vous ne pouvez pas l'emporter avec vous

Théâtre Longacre

29 octobre 2014

4 étoiles

George S Kaufman et Moss Hart ont autrefois dominé Broadway. Maîtres de leur art, ils ont écrit des scripts intelligents et complexes pour de grandes pièces comiques, collaboré avec d'autres écrivains et compositeurs et dirigé leurs propres œuvres et celles des autres. Leur collaboration qui a conduit à un prix Pulitzer, en 1936, était Vous ne pouvez pas l'emporter avec vous, un modèle en trois actes pour un simple plaisir et peut-être la comédie "loufoque" archétypale.

Actuellement à l'affiche au Longacre Theatre de Broadway, la reprise étoilée de Scott Ellis, Vous ne pouvez pas l'emporter avec vous, une production qui, en trois actes et 150 minutes, rappelle combien le bon vieux théâtre peut être simple, charmant et contagieux. Ce n'est peut-être pas la reprise la plus drôle, la mieux jouée, la plus réinventée ou avant-gardiste qu'on verra sur Broadway cette année, mais elle doit certainement être en tête pour la reprise la plus charmante. Ce qui est bien, car Kaufman et Hart ont écrit cette pièce pour être charmante, pas sincère.

Ellis le comprend parfaitement. Sa mise en scène est fluide et assurée, avec des touches infinies de joie dans chaque recoin de l'arène où l'action se déroule. Il y a des rires forcés, des rires naturels, des rires doux, des rires du ventre et beaucoup, beaucoup de sourires tout au long de la production. Mais lors du dernier acte, cependant, vous réalisez qu'Ellis avait un objectif clair dès le début ; un tour de magie qu'il réussit avec finesse.

La pièce concerne la famille Sycamore, sauvage et merveilleuse. La plupart d'entre eux n'ont pas de travail, vraiment, et dire que chacun est idiosyncratique serait aimable. Ils sont une collection de freaks adorables et extrêmes : Grand-père a quitté la course il y a 35 ans et vit pour le plaisir ; Papa joue avec des jouets et conçoit des feux d'artifice à vendre, donc les explosions de la cave sont en trop ; Maman écrit des pièces de théâtre parce qu'un jour une machine à écrire lui a été livrée par accident et avant cela elle "peignait" ; Sis veut être une danseuse étoile, porte constamment des chaussures de claquettes et adopte des poses vues dans les films muets et son mari est efféminé (d'une manière qui rendrait Julian Cleary viril) et obsédé par les presses à imprimer et "faire une impression" lors de la rencontre avec une nouvelle personne ; et Alice, à première vue la "normale", a un peu de chacun d'eux en elle et aime profondément sa famille.

Ils recueillent d'autres sur le chemin, donc le ménagerie Sycamore est encore plus varié bizarrement que les membres de la famille centrale ne le suggèrent. Quand Alice tombe amoureuse follement d'un respectable tycoon en devenir de Wall St, Tony Kirby, elle réalise qu'ils n'ont pas d'avenir car sa famille impeccablement créditée et riche n'acceptera jamais ses propres parents éclectiques. Ainsi Tony amène sa mère et son père pour rencontrer ses futurs beaux-parents et le chaos, l'indignation, l'emprisonnement, le chagrin et la prise de conscience de soi suivent tous. Sans oublier les feux d'artifice explosifs, les actrices ivres et l'aristocratie russe grandiose impossible.

Tout est méticuleusement tracé, les personnages magnifiquement écrits et les situations étonnamment fraîches malgré le passage de près de 80 ans. Ce que cette reprise prouve, par-dessus tout, c'est le génie de Kaufman et Hart.

Le premier acte présente au public les extrêmes excentricités de la famille. Ellis s'y prend de manière assez ouverte, avec le résultat que parfois les choses semblent un peu forcées. Mais la vérité est qu'Ellis s'assure que le public comprend bien à quel point ces personnages sont extrêmes, à quel point leur vie ensemble est frénétique et bizarre, mais complètement calme, à quel point ils sont accommodants et indulgents. Le lait de la bonté humaine ne coule pas dans leurs veines, il court à la vitesse de la lumière.

Le résultat est que, dans le deuxième acte, lorsque la famille de Tony visite, le public est habitué aux extrêmes de la famille et à leurs accompagnateurs, de sorte que la répulsion hautaine exhibée par les parents de Tony semble compréhensible mais injuste, manquant de décence. C'est un travail intelligent de la part d'Ellis et du superbe casting. Et cela signifie que les résolutions du troisième acte sont soulignées par une vraie émotion et l'essence de l'humanité. Ce n'est jamais sentimentale, mais il se trouve que c'est assez émouvant - l'excentricité et l'individualisme l'emportent sur l'adhésion servile à la norme imposée par la pression des pairs. Il se trouve qu'il y a un message dans la folie, un message avec beaucoup de travail à faire en ce siècle.

Le casting étoilé est superbe. Rose Byrne, dans ses débuts à Broadway, est belle et excentrique en tant qu'Alice "normale". Ses yeux trahissent les tendances sauvages de sa famille et elle a de beaux moments de comédie physique. Et sa relation avec le beau Tony de Franz Kranz est totalement convaincante, maladroite, florissante et réelle. Il est une joie comique, surtout dans la scène où il demande sa main en mariage mais aussi, constamment, dans ses réponses silencieuses à l'étrangeté qu'il rencontre chez les Sycamore.

Kristine Neilsen est merveilleusement idiote, mais formidablement sincère, en tant que mère aimante d'Alice. Elle a une voix merveilleuse et l'utilise parfaitement ici, trouvant la vagueness de la comédie chaque fois que possible. En tant que son mari inventif et explosif, Mark Linn-Baker est capitaine du bon navire Nuancé et c'est très récompensé comiquement. Sa sauvagerie est intérieure, cérébrale ; Neilsen extériorise magnifiquement les excentricités de son personnage - ils forment une excellente équipe.

Annaleigh Ashford est déchaînée en tant qu'étudiante obsédée par la danse et la fabrication de bonbons, si déchaînée qu'elle pourrait aussi bien être en orbite, mais c'est une performance d'une grande constance et elle obtient chaque rire qu'elle vise. En égalant son extrême, et peut-être en l'expliquant de certaines façons, ou, à tout le moins, en la complétant, il y a Ed, le mari de Will Brill, efféminé et idiot. Au début, il semblait trop ridiculement extrême, un poignet mou trop loin - mais l'énergie inébranlable et l'engagement qu'il apporte à cette extrémité à travers les trois actes montrent que ses choix d'acteur étaient corrects. Ils forment un couple étrange fabuleusement mémorable.

Il y a des caméos merveilleux de Julie Halston (son montée ivre à quatre pattes d'un escalier tout en récitant un limerick qu'elle trouve intensément amusant est un véritable point culminant de la soirée), Elizabeth Ashley (hilarante en tant qu'aristocrate russe qui cuisine maintenant dans un café de Times Square) et Johanna Day (sa matrone de société avec un penchant pour la luxure est un pur délice).

Et au sommet, avec un sens de grâce et un fabuleux éclat dans ses yeux, c'est James Earl Jones, complètement à l'aise en tant que patriarche des Sycamore. Sa voix unique et son charisme tangible aident à rendre chaque instant efficace, qu'il soit en train de donner une leçon à un fonctionnaire du gouvernement sur les méfaits de l'impôt sur le revenu, donner sa permission à son petit-fils de fonder une famille ou prendre Mr Kirkby, impérial (une merveilleuse prestation de Byron Jennings) à partie. Il est une joie complète dans le rôle et l'un de ces rares exemples où le casting couleur aveugle fonctionne vraiment.

Le reste du casting est tout adorable et fait un excellent travail. Personne ne cherche la lumière injustement ou n'utilise des techniques qui ne conviennent pas. Il y a un beau sens de l'union de l'ensemble entier qui est, bien sûr, critique dans un véhicule comme celui-ci.

Le décor de David Rockwell est spectaculairement bon. D'abord un extérieur de rue, où une maison colorée se trouve entre des maisons plus ennuyeuses et conventionnelles ; puis elle tourne, et l'intérieur encombré et coloré de la résidence Sycamore est révélé. Les murs et les surfaces sont remplis de bibelots et d'objets - même un réservoir de serpents vivants - et il n'y a pas assez de temps pour absorber tous les détails. Merveilleux. Les magnifiques costumes de période de Jane Greenwood sont parfaits et magnifiques, en particulier pour Byrne, Nielsen et Ashley. Il y a des chaussures à mourir pour.

Jason Robert Brown fournit une musique incidente délicieuse qui n'est jamais intrusive mais qui assiste toujours le sentiment de joie contagieuse.

Vous ne pouvez pas l'emporter avec vous est un paquet de joie de Broadway, certain d'éclairer même l'humeur la plus sombre. Et contrairement au titre, ce que vous pouvez emporter avec vous de cette production est le sentiment heureux que la comédie douce peut créer et maintenir.

Vous ne pouvez pas l'emporter avec vous se joue jusqu'au 22 février 2015.

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