CRITIQUE : Yen, Royal Court Theatre ✭✭✭✭✭

Annes Elwy (Jenny) et Jake Davies (Bobbie). Photo: Richard Davenport Yen

Jerwood Theatre Upstairs au Royal Court

25 janvier 2016

5 étoiles

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La pièce qui a valu à Anna Jordan le prestigieux prix Bruntwood en 2013 est enfin arrivée à Londres, après une série réussie au Royal Exchange de Manchester l'année dernière.

Tout comme ses œuvres précédentes (Chicken Shop, Freak), Yen est sans concession et explicite. Négligés par leur mère alcoolique, deux frères adolescents et leur chien doivent se débrouiller seuls dans un appartement délabré de Feltham. Une histoire sombre - mais entrelacée de comédie noire - c'est une pièce théâtrale poignante qui offre un coup fort de perspective.

Sian Breckin (Maggie) et Jake Davies (Bobbie). Photo: Richard Daveport

Faisant l'école buissonnière et volant pour survivre et boire, les frères Hench et Bobbie s'enferment dans un terrain de jeu sans mère fait de pornographie et de jeux vidéo violents. Quand la jeune voisine Jenny offre son aide et son cœur aux garçons, son affection menace de restaurer et apporte de la turbulence à l'existence exilée des frères. Seront-ils apprivoisés par son amour, ou la sauvagerie a-t-elle trop grandi ? Une fois de plus, l'écriture de Jordan saisit nos préjugés et les brise sur scène.

La même distribution que celle de la série de Manchester, ces quatre acteurs ont une chimie authentique qui passe de l'ébullition à l'ébullition en quelques secondes. Hench, incarné par Alex Austin, est un jeune homme hanté dont la mine déconfite cache une intensité terrifiante, tandis que Bobbie incarné par Jake Davies est jeune, fougueux et indompté dans ses émotions. Son adoration pour leur mère misérable Maggie (Sian Breckin) est une histoire de naïveté pitoyable, mais Breckin parvient à susciter notre sympathie à travers des rations de tendresse et de culpabilité silencieuse.

Annes Elwy joue une délicate Jenny, mais elle a ses propres fantômes et une forte résilience qui la rend égale aux garçons. Sa relation avec Hench est la promesse de renouveau qui dynamise la pièce.

Alex Austin (Hench) et Jake Davies (Bobbie). Photo: Richard Davenport

Le décor de Georgina Lowe mérite d'être admiré pour son surréalisme minimaliste. Le salon devenu chambre est encadré par des murs d'échafaudage qui offrent à la fois un cadre pour grimper et une prison pour les frères, liant le jeu d'enfance à la rapide descente vers le crime. Leur chien Taliban est représenté par un petit radiateur qui crée un impact émotionnel improbable lorsqu'il est mal traité par les garçons. La console de jeux et la télécommande pendent de grandes cordes, fournissant des balançoires tout en liant les frères de manière ombilicale à la violence et au porno qui les ont élevés. La direction de mouvement énergique de Polly Bennett et le décor dynamique de Lowe sont un mariage harmonieux d'idées.

Le directeur Ned Bennett rend merveilleusement justice à ce script, qui ne perd jamais d'élan pendant les 100 minutes intenses sans intervalle. Avec le talent d'une distribution phénoménale, Bennett capture tant de comédie que l'existence sombre de ces personnages explose de couleur. Typifié par Yen, le catalogue d'œuvres d'Anna Jordan inaugure une tendance pour le récit contemporain candide. Ses personnages sont abondamment imparfaits tout en restant empathiques, et leur relation avec le monde moderne est un mariage de comédie sombre et de lutte. Ses pièces sont extrêmement importantes. Voyez par vous-même.

YEN SE JOUE AU ROYAL COURT JUSQU'AU 13 FÉVRIER 2016. RÉSERVEZ MAINTENANT !