CRITIQUE : West End Eurovision 2018, Théâtre Shaftesbury ✭✭✭✭✭

Sophie Adnitt passe en revue West End Eurovision, un événement spécial au profit de TheatreMad, tenu au Shaftesbury Theatre de Londres.

La troupe du Phantom Of The Opera interprète Rise Like A Phoenix pour West End Eurovision. Photo : Darren Bell West End Eurovision

Shaftesbury Theatre

22 avril 2018

Cinq étoiles

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Je pensais être prêt pour West End Eurovision. Pourquoi ne le serais-je pas ? J'adore le théâtre et j'adore l'Eurovision, et tout le clinquant indispensable qui va avec les deux. De plus, les candidats de cette année (après une pause de quatre ans) avaient été choisis parmi une brillante série de spectacles, et tout cela pour une noble cause : le Make A Difference Trust, soutenant ceux qui sont atteints du VIH et du sida.

Mais laissez-moi vous dire. Je n'étais pas prêt pour West End Eurovision.

Dans un Shaftesbury Theatre bondé (généralement le foyer de Motown the Musical), les choses ont commencé en beauté avec les chanteurs invités Carl Mullaney et Emma Lindars interprétant un medley des succès passés de l'Eurovision, complet avec danseurs de soutien, pyrotechnie et beaucoup de paillettes. Ils sont revenus après l'entracte pour un hommage trop bref à ABBA (perruques et costumes, bien entendu).

Les juges de West End Eurovision - John Partridge, Arlene Phillips et Tom Allen. Photo : pbgstudios

L'hôte de la soirée était Richard Gauntlet, qui a apporté une bonne dose de sous-entendus, blagues internes, jeux de mots grognants tout en assurant la fluidité des échanges. Il y avait également trois juges présents pour aider à décider des gagnants ; l'humoriste Tom Allen (qui a fait beaucoup rire avec ses tentatives fréquentes de décrire des chorégraphies qu'il appréciait sans connaître leurs termes exacts), la chorégraphe Arlene Phillips, et la star de scène John Partridge. Bien que les commentaires du trio pour chaque acte n'étaient pas particulièrement constructifs, ils ont été bien accueillis par les artistes, et ont réussi à mobiliser le public.

Le défilé des drapeaux. Photo : Leigh Carter

Le concept était simple ; chaque troupe présentait sa version d'une entrée passée de l'Eurovision, précédée par une vidéo qu'ils avaient créée eux-mêmes. Trois prix étaient en jeu - le meilleur ident, le prix de la créativité (choisi par les juges) et le meilleur ensemble, voté par le public et un jury de chaque spectacle en compétition.

La troupe de Hamilton interprète Cliche Love Song. Photo : Darren Bell La première à passer était la troupe de Hamilton, mélangeant l'entrée du Danemark de 2014 Cliche Love Song avec une section de The Schuyler Sisters de leur propre spectacle. Le groupe charismatique a fourni une manière pleine de vie de lancer les festivités, et la troupe a placé la barre pour le reste de la nuit.

La troupe de Young Frankenstein interprète Take Me To Heaven. Photo : Darren Bell Ils ont été suivis par la troupe de Young Frankenstein, dont l'identité se concentrait sur comment faire le candidat idéal pour l'Eurovision - jusqu'à ce que la combinaison de peroxyde, faux bronzage et une mauvaise maîtrise de l'anglais les laisse avec une figure plus soucieuse de rendre l'Amérique de nouveau grande. Ils ont choisi Take Me To Your Heaven de la Suède datant de 1999, choisissant pour un camp élevé, du fromage fort et bien sûr, des changements de costumes rapides. La troupe de 42nd Street a choisi un grand succès avec Boom Bang a Bang, mais avec une touche de samba, complété par une apparition surprise de Lulu elle-même.

La troupe de 42nd Street avec Lulu interprète Boom Bang A Bang. Photo : Darren Bell Dreamgirls ont ouvert la seconde moitié de la soirée avec leur version du classique de l'Eurovision Making Your Mind Up, donnant une nouvelle interprétation exaltante au célèbre air qui a enthousiasmé la salle.

La troupe de Dreamgirls interprète Making Your Mind Up. Photo : Darren Bell Kinky Boots a apporté attitude et glamour avec leur troupe de danseurs drag queens, suscitant des cris de « Miss Vanjie ! » (les fans de RuPaul’s Drag Race comprendront), alors qu'ils se pavanaient et marchaient avec Warrior, l'entrée géorgienne de 2015. Mamma Mia a également opté pour une chanson plus obscure avec l'offre 2014 de la Suède Undo, mais néanmoins, ils n'ont pas déçu. Une chorégraphie solide, des acrobaties, des astuces et des voix impressionnantes ont toutes contribué à une performance de choix.

La troupe de Aladdin interprète Drama Queen. Photo : Darren Bell Clôturant le spectacle était la troupe de Aladdin - et ils ont valu l'attente. Leur numéro Drama Queen était du pur Eurovision, avec des danseurs masculins torse nu, une drag queen à eux et encore une fois, une chorégraphie extraordinaire. Mais les stars de la soirée, et gagnants finaux, étaient la troupe de The Phantom of the Opera. À partir de leur ident ingénieux inspiré de Gogglebox, tout s'est déroulé à merveille pour eux. En reprenant la chanson gagnante de Conchita Wurst Rise Like a Phoenix, c'était un bon choix de chanson et de manière inattendue, elle était magnifiquement synchronisée. Chacun des membres de la troupe arborait une barbe impressionnante (à l'exception d'un Cousin Itt très divertissant), incluant des figures telles que Jésus, Dumbledore et même une Christine barbu. Malgré les rires provoqués par leur concept, leur performance était absolument sensationnelle.

The Phantom Of The Opera remportent le West End Eurovision 2018. Photo : Leigh Carter.

Tout au long de la soirée, on nous a rappelé pourquoi nous étions là - récolter des fonds pour le Make a Difference Trust. Les collectes de charité étaient accessibles mais pas envahissantes, et le choix des intervenants a maintenu un bon équilibre entre le sérieux et le comique.

Il est également incroyablement admirable que tant d'artistes du West End aient accepté de participer à la représentation lors de leur seul jour de repos, investissant des tonnes d'énergie et de paillettes même après une semaine de huit spectacles. Parmi les paillettes et le glamour, l'événement avait une quantité surprenante de cœur et était indéniablement amusant.

Pour clôturer la nuit, des performances qui ont ravi la foule avec des anciens de l'Eurovision, Lucie Jones, et l'espoir de cette année SuRie, laissant tout le monde dans l'esprit de bienveillance du véritable Eurovision. Délicieusement excessif, la soirée était une véritable aubaine pour les fans des spectacles eux-mêmes et les habitués du théâtre.

Je ne pense pas que je serai jamais tout à fait prêt pour West End Eurovision, mais vous pouvez parier que je reviendrai certainement l'année prochaine.

EN SAVOIR PLUS SUR THEATRE MAD ET WEST END EUROVISION

Rapport de presse sur West End Eurovision

La troupe de la comédie musicale de longue date du West End, The Phantom of the Opera, a été acclamée comme les stars de West End Eurovision 2018, obtenant une remarquable double victoire.

Interprétant la chanson gagnante de Conchita Wurst en 2014 'Rise Like a Phoenix', et remportant les meilleures notes avec 106 - 36 de plus que leurs plus proches rivaux, Dreamgirls.

L'entrée de The Phantom of the Opera a été votée gagnante générale et a également reçu le Prix du jury - Meilleur Créatif de la part du panel de juges composé de la chorégraphe, metteur en scène et légende du showbiz Arlene Phillips, John Partridge et la star du stand-up Tom Allen.

Présentant une troupe de personnages barbus tels que Conchita, Alphaba, la Princesse Jasmine et la Femme à Barbe de The Greatest Showman et une fabuleuse transformation de robe en un temps record, la troupe de The Phantom of the Opera a fait sensation en remportant plus de notes maximales que toute autre

production.

Le troisième trophée de la soirée, le Meilleur Ident, voté par le public par sms, a été remporté par Hamilton.

Le résultat final était :

1. The Phantom of the Opera - 106 votes

2. Dreamgirls - 70 votes

3. Aladdin - 60 votes

4. Young Frankenstein - 50 votes

5. 42nd Street - 42 votes

6. Kinky Boots - 38 votes

7. Mamma Mia - 32 votes

8. Hamilton - 24 votes

La soirée a également présenté deux performances épiques de l'entrée du Royaume-Uni cette année, SuRie interprétant le morceau émouvant et inspirant Storm qui porte les espoirs du Royaume-Uni au 63ème Concours Eurovision de Lisbonne, au Portugal le samedi 12 mai, et la principale actrice de théâtre musical Lucie Jones qui a représenté le Royaume-Uni en 2017 avec la meilleure performance nationale en huit ans - avec une version dance de son entrée, Never Give Up On You.

La légendaire production caritative West End Eurovision a été mise en scène au Shaftesbury Theatre pour la première fois en quatre ans et a été un succès retentissant complet.

Melanie Tranter, présidente du Make A Difference Trust a déclaré : « Nous sommes ravis d'accueillir à nouveau West End Eurovision et nous avons hâte que cela devienne l'une de nos collectes de fonds annuelles. L'événement d'hier soir était un témoignage de la générosité des personnes incroyables de la communauté théâtrale se rassemblant pour soutenir le Trust. Les fonds collectés nous aideront à poursuivre notre travail de soutien à ceux qui vivent avec ou sont affectés par le VIH et le SIDA. Félicitations à The Phantom of the Opera pour une victoire bien méritée. Nous avons tous hâte de les voir défendre leur titre l'année prochaine. »

Depuis que le premier concours West End Eurovision a été organisé en 2008, l'événement a recueilli des milliers pour soutenir le MAD Trust. Le Trust travaille avec ses partenaires pour soutenir des projets liés au VIH et au SIDA au Royaume-Uni et en Afrique subsaharienne, en sensibilisant et en fournissant soins, soutien et éducation.