CRITIQUE : Deux pour le prix d'un, Menier Chocolate Factory ✭✭✭✭

Deux en Un

Menier Chocolate Factory

26 Mars 2014

4 Étoiles

Dans le programme de sa production de sa pièce Deux en Un, actuellement jouée au Menier Chocolate Factory, Ray Cooney parle du casting pour le vaudeville et dit : "Vous cherchez un bon acteur - peut-être un acteur qui a une légère excentricité mais qui est merveilleusement sincère... vous cherchez quelqu'un qui peut le jouer sincèrement."

Tout à fait juste.

Le secret du vaudeville est un scénario irrésistiblement compliqué qui a du sens (au moins d'une certaine manière), des personnages intrinsèquement risibles et des acteurs tels que Cooney les décrit. Le scénario doit partir d'une proposition simple et ajouter couche après couche de complexité et d'intrigue jusqu'à éclater avec un humour incontrôlé. Ce n'est pas un endroit pour ceux qui ne veulent pas travailler en ensemble ou partager la vedette avec les autres. Ce n'est pas pour les dévoreurs de scène ou les cabots - cela demande une immense discipline, un talent intensément aiguisé et une appréciation étincelante et une compréhension du style et de la panache.

Le vaudeville est bien plus difficile à réussir que la tragédie. Fait. Il est beaucoup trop facile de surjouer le vaudeville, de remplacer la sincérité dont Cooney parle par le désespoir de provoquer des rires.

Deux en Un est un vaudeville merveilleusement construit qui se concentre sur ce groupe facile à mépriser - les politiciens conservateurs, avec une soif de relations extraconjugales. Presque sans effort, l'écriture de Cooney introduit et définit rapidement les acteurs clés et procède ensuite à les rouler dans des buissons d'hilarité.

En tant que Ministre adjoint, second au Home Office sous Margaret Thatcher, Richard Willey de Michael Praed est l'incarnation du politicien éduqué à Eton et né pour gouverner. Il est grand, beau, raffiné et élégant, resplendissant de charme, mais avec une étincelle dans les yeux car il prévoit une rencontre avec une jeune secrétaire du bureau du Premier Ministre. Praed est impeccablement juste, à tous points de vue, pour ce rôle. Son aura d'impassibilité est mise au défi, son rhume des foins s'enflamme, son incompréhension face à la double vie gay secrète de son secrétaire privé personnel est tout-consumante et tout en éruptant de charme comme un volcan. C'est une performance parfaitement juste, pincée et précise. Hilarante.

En tant que Mme Willey, Josefina Gabriela est tout aussi juste. Il n'y a pas beaucoup d'actrices qui peuvent renverser la maison simplement en, avec seulement la partie inférieure d'un bras et une main montrant, fermant une porte fermement. Mais, comme tout le reste de sa performance, ce moment est parfaitement et précisément jugé pour un effet comique maximal. Elle est séduisante à tous égards, que ce soit en se retrouvant prise dans le moment d'une opportunité inattendue d'une affaire ou en affrontant son propre mari au lit alors qu'elle espérait un autre. Il y a une sublime malice dans son travail ici qui est radieuse. Hilarante.

Dans le rôle le plus difficile, celui du malchanceux, confus et accablé secrétaire privé personnel de Willey de Praed (George Pigden), Nick Wilton est un imbécile désespéré, confus, maladroit, racontant des histoires, sauvant la face de la bonne sorte et mal utilisé. Il fait beaucoup de comédie physique intelligente qui n'est jamais exagérée ou trop ambitieuse et qui, bien que visiblement répétée avec précision militaire, semble fraîche et provoquée par le hasard à chaque fois. Il devient l'incarnation de l'étonnement total et de la rage souffrante et confuse. Hilarante.

Le reste de la distribution est tout aussi ravissant. Tom Golding est terriblement drôle comme l'aspirant acteur qui se déshabille pour ce qu'il pense être une audition et est ensuite intégré sans faille dans le sous-plot d'amour gay faux pour quadrupler les rires. Kelly Adams est adorable en tant que son épouse aspirant non fidèle, avec sa perruque factice et ses lunettes de soleil criardes et sa tendance à être coincée sous les chariots de service de chambre. Avec une fourche en argent fermement insérée dans le haut de son postérieur, le directeur de l'hôtel de Jeffrey Holland est une merveilleuse confection de la droiture hautaine et digne de l'indignation. Hilarante.

Kathryn Rooney, en tant que représentante travailliste pour la forme, sillonne la scène comme l'enfant d'amour de Mary Whitehouse et d'un grand danois, pleine de piss and vinegar, et promettant un scandale à chaque tournant. Une maîtresse du regard mortel et du regard élevé, elle pourrait effrayer la pierre. Mais elle est assez légère, tout à fait correctement, pour ne pas déséquilibrer l'harmonie théâtrale. Hilarante.

Ray Cooney apparaît comme le serveur vieillissant qui essaie de suivre les machinations entourant les Willeys et leur entourage. À 82 ans, il est aussi précis et clair et dans l'instant que les plus jeunes, et réellement drôle. Son brouillard de génie comique voyage partout où il va. Hilarante.

Il y a une remarquable symphonie de portes qui se ferment et claquent avec précision ici; ce casting doit avoir passé des heures à assurer que le timing était exact. Il récolte de grandes récompenses et malgré la précision chorégraphiée, la fraîcheur de la situation est totalement préservée. Tout semble spontané, même si vous pouvez clairement voir le dur travail qui a rendu cela possible. Bravo et brava à chaque membre du casting et au metteur en scène. Le claquement de porte seul vaut le prix du billet.

Julie Godfrey est légèrement encombrée mais fonctionne bien dans l'espace. La période est évoquée clairement et proprement et le sens vieillot de l'hôtel aide à faire fonctionner davantage la nature douce de la comédie.

La direction de Cooney est précise et claire. Il n'y a rien à ne pas admirer ici dans son travail.

C'est plus drôle que tout ce qui a été joué dans le West End depuis que One Man Two Guvnors a été transféré.

Vaudeville anglais à l'ancienne fait avec style et charme et grande compétence, plein de rires et de délices inattendus.