CRITIQUE : La Nuit des Rois, Théâtre de l'Espace ✭✭✭

La Nuit des Rois 23 juillet

Space Theatre

3 Étoiles

La Pell Mell Theatre Company s’est forgé une réputation pour organiser des mises en scène radicales et vibrantes de vieux classiques. J'étais donc intéressé de voir ce qu'ils feraient avec La Nuit des Rois, l'une de mes pièces préférées de Shakespeare et une histoire bien ancrée dans l’imaginaire populaire.

C'est une pièce qui n'a pas besoin d'être introduite (mais la voici quand même) ; la jeune Viola est séparée de son frère Sebastian en mer et se déguise en homme pour entrer au service du Duc qui l’a sauvée. La riche comtesse Olivia poursuit romantiquement Viola, qui est elle-même poursuivie par le Duc.

Il est clair dès le début que cette production va se démarquer. Les trois premières minutes sont une explosion captivante de danse et de mime, sans qu'un mot soit prononcé. Ce sens d’anarchie est profondément présent tout au long de la soirée, et bien que cela ne fonctionne pas toujours, cela montre une originalité et une créativité qui vous laissent toujours incertain de ce qui va suivre.

Les costumes de Giulia Scrimieri sont délicieux et un festin visuel; remplis de couleurs vives clownesques et de touches étranges. Même la belle Olivia de Lucy Laing a un air de la Mariée Cadavre, tandis que la bande de fauteurs de troubles de Toby est vêtue comme la famille royale d'un jeu de cartes.

Le mouvement physique est fantastique et certains des points forts comiques du spectacle (les farceurs cachés derrière les buissons et la scène de la « jarretière jaune » d’Antonio) ont gagné en vie grâce à un agencement intelligent et à la comédie physique. Les mouvements accentués n'ont été distrayants qu'une fois lorsque quelques membres de l'ensemble faisaient un peu de gymnastique en arrière-plan de la scène d’introduction de la pièce.

Bien que l'énergie maniaque de la production ait conduit à des costumes et une mise en scène brillants, cela a également conduit à un peu de surjeu. Le Feste démoniaque et grotesque de Lawrence Boothman en était un bon exemple. Avec la plupart des membres de la distribution qui jouent le clown par défaut (après tout, c'était une production inspirée du cirque), Feste n’avait plus d'autre choix que de jouer comme une sorte de hyper-clown dément. Le charme naturel, le charisme et la grande voix chantante de Boothman ont généralement fait fonctionner cela ; à son meilleur, il me rappelait l’Emcee d’Alan Cumming dans Cabaret. Cependant, il y avait des moments où cela semblait un peu exagéré - notamment lors de l’interrogatoire de Malvolio dans le style d’un animateur de jeux télévisés américain, l'une des innovations qui n’a pas tout à fait fonctionné.

C'était un brillant travail d'équipe de la part d’une distribution talentueuse – Viola jouée par Ella Garland était sympathique et douce et avait une chimie fantastique avec Olivia jouée par Lucy Laing. Andrew Seddon était également de manière appropriée pathétique en tant que Malvolio bien qu’il ne soit pas joué assez méprisablement pour sentir qu’il reçoit vraiment son juste désert.

Caroline Short a livré une prestation forte en tant que Maria discrètement intrigante et Angus Howard a rendu Sir Andrew mesuré et drôle tout au long. De plus, un mot pour la joyeuse bande de farceurs de Toby – leurs expressions faciales et leur sens latent du drame ont vraiment attiré l'œil et ont fait quelque chose de spécial de certains rôles potentiellement mineurs.

Jenny Gamble ne peut pas avoir eu un budget colossal pour le décor mais le résultat final est à la fois intelligent et créatif. L'utilisation ingénieuse d'un ring de boxe improvisé et de quelques projections nettes sur le rideau blanc du décor ont donné vie à la seconde moitié du spectacle. Il semblait y avoir quelques ajouts musicaux nouveaux au script du compositeur Adrian York et ils se sont tous sentis très en harmonie avec la période ; à tel point que je ne pourrais pas dire quelles parties lui revenaient ! La séquence de danse à la fin de la production était également très amusante et a terminé le spectacle avec un bang plutôt qu’un murmure.

Quand il s'agit d'un classique éprouvé comme La Nuit des Rois, il est parfois assez rare de s'éloigner en ayant l’impression d'avoir vu quelque chose de nouveau et différent. Pour le meilleur ou pour le pire (surtout pour le meilleur), Pell Mell ont puisé profondément dans la créativité et proposé une production animée et pleine d'énergie que vous n’allez certainement pas voir au Globe de sitôt.

La Nuit des Rois se joue au Space Theatre jusqu'au 12 août 2015