CRITIQUE : Ne tirez pas sur l'oiseau moqueur, Théâtre Gielgud ✭✭✭✭✭

Paul T Davies critique To Kill A Mockingbird de Harper Lee, adapté pour la scène par Aaron Sorkin, actuellement à l'affiche au Gielgud Theatre, Londres.

Rafe Spall dans le rôle d'Atticus Finch. Photo : Marc Brenner To Kill A Mockingbird

Gielgud Theatre, Londres

31 mars 2022

5 Étoiles

RÉSERVER DES BILLETS

C'est un classique qui n'a pas besoin d'être réimaginé. Le roman intemporel de Harper Lee mérite véritablement son statut de « bien-aimé », et l'adaptation magistrale d'Aaron Sorkin préserve l'histoire en plaçant les préoccupations contemporaines au centre de la scène. Sorkin aime le débat (The West Wing, A Few Good Men), et ici nous sommes rapidement conduits dans la salle d'audience par un trio de narrateurs, et les événements sont magnifiquement rythmés dans la production élégante de Bartlett Sher. Le procès de l'homme « de couleur » Tom Robinson, accusé de viol sur une femme blanche, expose le racisme rampant dans le comté de Maycombe dans les années 1930, et la défense d'Atticus est encore, tragiquement, pertinente.

Harry Reading (Jem), David Moorst (Dill) et Gwyneth Keyworth (Scout). En arrière-plan : Pamela Nomvete (Calpurnia). Photo : Marc Brenner

Nos narrateurs sont les enfants : Scout, une prestation superbe de Gwyneth Keyworth, capturant parfaitement sa défiance et son esprit curieux, Jem Finch, qui, dans l'interprétation habile et majestueuse de Harry Redding, devient un homme sous nos yeux, et une performance qui vole la vedette de David Moorst dans le rôle de Dill, dont la sexualité est plus qu'insinuée. Dill vivra sa vie en tant qu'Outsider, affrontant la même persécution que Robinson a subie, mais le point est magnifiquement exprimé dans sa prestation sensible. Le matériau est merveilleusement façonné, la narration et les événements clairs.

Jude Owusu dans le rôle de Tom Robinson. Photo : Marc Brenner

La dernière fois que j'ai vu Rafe Spall sur scène, c'était sa performance viscérale en solo dans Death of England au National. Ici, dans le rôle d'Atticus Finch, il sait que c'est un marathon, pas un sprint, et il offre l'interprétation la plus humaine d'Atticus que j'aie vue. Son humour et sa chaleur sont évidents dès le début, pourtant sa passion explose lors du procès, et sa conviction que tout le monde est fondamentalement bon est à la fois sa faiblesse et sa force. Cela est souligné dans les excellentes scènes entre Atticus et sa domestique noire Calpurnia, la remarquable Pamela Nomvete, leur relation épineuse et sa « passivité agressive » expliquant fermement qu'il ne vivra jamais, JAMAIS, la vie comme une personne noire dans ce comté — et dans une ville dont elle voit une autre facette.

Poppy Lee Friar (Mayella), Rafe Spall (Atticus). Photo : Marc Brenner

Sorkin ne recule pas devant l'utilisation du mot N, mais il le place dans la bouche des personnages et le contexte appropriés, et le raciste Bob Ewell est un membre vif du KKK dans la performance magistrale de Patrick O'Kane. Il y a tant de moments magnifiques, et quand Boo Radley est amené sous les feux de la rampe par Scout, c'est un moment profondément émouvant qui nous conduit à la conclusion de la pièce.

La troupe de To Kill A Mockingbird. Photo : Marc Brenner

J'ai appris tout ce que je sais sur le racisme en lisant le livre quand j'avais 15 ans. Après George Floyd, l'histoire est encore plus pertinente, et, clairement, il est temps pour un remake au cinéma, utilisant le superbe script de Sorkin. C'est une des meilleures soirées de théâtre que vous puissiez vivre, et ce sera un des succès du West End cette année. Tous se lèvent, en effet.

RÉSERVER DES BILLETS POUR TO KILL A MOCKINGBIRD À LONDRES

Lisez aussi To Kill A Mockingbird à Londres, Rencontre avec le casting, Billets en vente maintenant

Actuellement au Gielgud Theatre, à Londres