CRITIQUE : Tick Tick BOOM!, Park Theatre ✭✭✭✭

Gillian Saker et Chris Jenkins dans Tick Tick BOOM! Tick Tick BOOM!

Park Theatre 90

8 mai 2017

4 Étoiles

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Bronagh Lagan, directrice au fantastique nouveau centre artistique de Finsbury Park pour cette renaissance élégante de « répétition générale » de Jonathan Larson pour son méga-musical-iconique « Rent », devient rapidement l'une des metteurs en scène les plus innovantes et réfléchies du pays. En effet, elle est tellement en avance sur le jeu que, d'une certaine manière, nous jouons à la rattraper, tandis que son imagination trace de nouvelles manières de réponse. Je l'ai vue pour la première fois se faire remarquer dans le petit théâtre Tristan Bates avec une production saisissante de « The Stationmaster » de Tim Connor et Susannah Pearse. Alors que je digérais encore cela, elle s'est dirigée avec éclat vers le grand espace de Southwark Playhouse avec une « Promises, Promises » audacieuse et magistrale, une production d'une telle brillance que maintenant seulement je prends pleinement conscience de l'efficacité et de la réflexion qui la sous-tendaient. Je ne le savais pas à l'époque, mais des mois après sa fermeture, je peux encore voir ses mises en scène et l'agencement des personnages, je peux encore suivre leurs mouvements, entendre leurs mots, voir les expressions sur leurs visages, et – surtout – ressentir ce que c'était que d'être assis dans le théâtre en tant que spectateur et d'expérimenter l'événement que fut cette présentation. Tous les metteurs en scène n'ont pas cette capacité extraordinaire de « résonner » avec leur public de cette manière, de continuer la relation entre eux-mêmes, leurs compagnies soigneusement assemblées et leurs productions élaborées, et d'atteindre au-delà de la série et dans l'après-vie de ce qui se passe lorsque la production est fermée. Je pense peut-être que Lagan pourrait être l'un de ces metteurs en scène remarquables.

Jordan Shaw, Gillian Saker et Chris Jenkins dans Tick Tick BOOM.

Si c'est le cas, tout le crédit revient à Katy Lipson de Aria Entertainments, dont Lagan est la protégée, et qui, avec Joe C Brown, est maintenant à la barre de cette charmante représentation du trio adorable créé à partir du monologue humoristique de soft-rock de Larson, où il essaie de nombreuses idées, tropes et gestes qui allaient prendre pleinement vie dans la modernisation beaucoup plus grandiose et largement réalisée de « La Bohème ». Produisant à cette adresse pour la première fois, l'équipe a enrôlé des talents charmants dans le trio dans le plus petit espace de performance : Chris Jenkins, qui a fait un carton ici peu de temps avec « The Burnt Part Boys », revient comme substitut de Larson, Jonathan, qui lutte pour écrire Le Grand Musical Américain sous la forme de son (probablement assez irréalisable) « Superbia »; et en tant que compagnons amicaux, nous avons Gillian Saker, arrivant avec des références impeccables pour le théâtre classique, en tant que Susan, et Jordan Shaw apportant le glamour du West End en tant que Michael. Tous trois jouent un éventail d'autres petits rôles, parfois en les partageant, donnant à l'œuvre une touche amusante et improvisée.

Chris Jenkins dans Tick Tick BOOM!

Leurs performances sont pleines d'amour, de tendresse, d'esprit et d'humour doux, ironiquement auto-dérisoire et aussi passionnément auto-obsédé. Ce sont des performances qui émergent de l'intérieur des personnages et grandissent vers nous. Je suis certain qu'elles mûriront au cours de la série. Techniquement, il peut y avoir un ou deux problèmes à résoudre, notamment en termes d'audibilité (et je suis confiant que Jamie Woods va résoudre ces problèmes dans son design sonore) : le groupe est amplifié mais – en ce qui concerne la nuit de la presse – les artistes ne semblaient pas l'être.

Le script lui-même est apparemment une histoire de « coulisses » de « Et puis j'ai écrit... », mais il a subi une remise à niveau massivement postmoderne. Les chansons comprennent plus de variété de type revue que de convention au format livre. Le petit groupe live (admirablement géré par l'expert en MD Larson, Gareth Bretherton), semble réellement jouer « à l'intérieur des murs » de son petit appartement de New York. Et le mobilier du décor en collage de Nik Corrall peut être poussé et tiré pour créer une vaste gamme d'espaces et d'environnements différents, ainsi que des humeurs et des cadres pour les divers « numéros » qui sont les scènes de l'histoire. Ben M Rogers l'éclaire avec une attention soignée aux détails hilarants et étranges avec tout, des éclairs de paillettes de Broadway aux minuscules flammes vacillantes à la Puccini. L'ambiance industrielle se poursuit à travers le bourdonnement intermittent de la climatisation, ou les panaches de fumée artificielle qui se déploient. Ce monde fortement urbanisé suggère à la fois la centralité et la qualité éphémère du trafic humain dans les rues et dans les salons, les dîners, les bureaux et les voitures de Larsonland. Philip Michael Thomas fournit les transitions fluides vers un mouvement intéressant et idiomatique.

Chris Jenkins, Jordan Shaw, Gillian Saker dans Tick Tick BOOM!

Lagan recrée le musical comme une pièce. Elle aborde le script non pas comme un manuel pour créer un spectacle facile, des rires rapides et un sentiment prévisible, mais comme un défi pour engager son esprit – et donc celui du public. Elle s’adresse à une œuvre non seulement bien connue, mais quasiment légendaire, et semble nous dire : 'Vous pensez connaître cela... mais le faites-vous ?' Et je viens de réaliser qu'elle faisait la même chose dans « Promises, Promises » et « The Stationmaster », et je suis content d'avoir fait cette réalisation. Et l'effet ici est que le spectacle délivre un sacré coup : on est constamment repoussé d'un sentiment de confort et contraint d'écouter – oh, si attentivement et intensément – chaque parole de ces précieuses et merveilleuses personnes qui, comme des mirages, scintillent devant nos yeux, dans toute leur fragilité humaine et leur temporalité. Cela offre un type inhabituel « d'engagement », où le public est métaphoriquement en équilibre sur le point de découvrir réellement quelque chose de durable et de significatif à leur sujet, tout en étant à jamais conscient de l'image de cette révélation s'éloignant de plus en plus, se renforçant et devenant plus définie à mesure qu'elle devient simultanément plus distante et plus difficile à atteindre. Pour un spectacle qui est, en fait, une répétition pour le bien plus grand et plus abouti « Rent », cette approche est absolument juste. Il peut être construit de manière follement, avec des scènes successives écrites dans des styles extrêmement variés, où il est parfois impossible de voir une quelconque cohérence en termes de ton, d'intention, d'objectif et de manière. Néanmoins, je suis ravi de dire que je suis déjà réservé pour y retourner et avoir une autre séance avec lui, et ses fascinants énigmes esthétiques, plus tard dans la série. C'est le genre de production qui récompense une telle attention.

Photos: Claire Billyard

Jusqu'au 27 mai 2017

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