CRITIQUE : Tick, Tick... BOOM!, Bridge House Theatre ✭✭✭✭

Julian Eaves critique la comédie musicale de Jonathan Larson Tick, Tick...BOOM! actuellement jouée au Bridge House Theatre SE20.

Photo : Jamie Scott-Smith Tick, Tick... BOOM!

Bridge House Theatre

7 octobre 2019

4 Étoiles

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Lorsque ce fascinant et minuscule nouveau lieu Fringe a ouvert ses portes il y a quelques années, je n'ai pas hésité à m'y rendre et j'ai été enchanté par la capacité du directeur artistique résident Guy Retallack et du producteur Rob Harris à créer un charme de haute qualité sur sa scène de la taille d'une carte postale.  Ils ont sélectionné des spectacles adaptés à l'espace et les ont distribués avec les meilleurs talents disponibles.  Il est depuis devenu un joyau de la vie culturelle de Penge et une attraction pour les outsiders entreprenants : à seulement 20 minutes en train depuis Victoria, c'est une destination attrayante pour tout l'arrière-pays du sud-est de Londres et au-delà; je suis venu de Tunbridge Wells, atteignant le lieu en 50 minutes et - avec une carte de réduction - payant 8 £ pour l'aller-retour.  Cela a valu chaque minute et chaque centime de mon temps et de mon argent.

Photo : Jamie Scott-Smith

Cette œuvre, l'un des deux seuls spectacles complets de Jonathan Larson tragiquement défunt, est une typique 'œuvre de jeunesse' : trois jeunes amis (deux garçons et une fille) apprécient la compagnie les uns des autres dans et autour de New York, et l'un d'eux se trouve écrire des comédies musicales et - oui - monte un spectacle dans l'équivalent des années 1990 d'une 'grange'.  Et le spectacle s'avère être... eh bien, je ne veux pas tout révéler, mais nous sommes dans le monde de la comédie musicale, mes amis.  Assez dit. Bien que le spectacle ait une sorte de narration rudimentaire, là où il fonctionne le mieux, c'est dans son évocation d'un trio uni, dominé par le charismatique Jon d'Alex Lodge (le remplaçant de Larson lui-même) avec le soutien affectueux de ses amis Susan (Georgie Ashford) et Michael (James Hume), qui offrent également quelques doublures habiles pour la représentation de personnages plus périphériques (l'agent de Jon, le père de Jon...).  Il dure un peu plus d'une heure, sans pause, et se situe dans la zone idéale de n'être ni trop court ni trop long, et ressemble autant à un spectacle de revue qu'à un drame porté par un livre : il y a beaucoup de rires, et aussi quelques moments plus sérieux insoupçonnés.

Photo : Jamie Scott-Smith

La partition, cependant, est sa principale gloire, et avec le soutien au clavier et à la guitare d'un Jamie Ross en coulisses, elle sonne bien plus grande qu'elle n'est en réalité.  Des morceaux comme 'Green, Green Dress', 'Johnny Can't Decide', 'Real Life', 'Sugar' et la ballade envoûtante 'Come To Your Senses', une fois entendus, ne sont jamais oubliés.  Il y a même de la place ici pour la parodie Sondheim, douce mais techniquement brillante, 'Sunday (Brunch)', ainsi que le désir sincère de 'Why', que Lodge interprète en s'accompagnant sur un clavier sur scène.  Et plus encore.  L'intense intimité du lieu rend chaque numéro d'une immersion merveilleusement profonde, et les détails extraordinaires et l'engagement des performances vous font sentir chaque moment comme un événement réel et vécu.

Photo : Jamie Scott-Smith

Il est magnifiquement éclairé par Richard Williamson, et discrètement conçu par la sobre Natalie Johnson.  Phil Lee gère le son, mais les voix sont presque toujours non amplifiées.  Paul Harris apporte un peu de mouvement, bien qu'il aurait été agréable d'en avoir plus.  Et la mise en scène de Retallack est toujours axée sur la mise en valeur de la réalité humaine des personnages de l'histoire ; il combine cela avec un usage habile et hautement intelligent de l'espace pour renforcer l'impact dramatique des événements du spectacle.  C'est une perle!