REVIEW: Threesome, Union Theatre ✭✭✭

Ménage à trois

Union Theatre,

Vendredi 17 mars 2017

3 Étoiles

Réservez vos billets

Il y a définitivement un marché pour les pièces qui, selon les mots de l'auteur-réalisateur Jamie Patterson, « disent les choses que tout le monde pense, mais que personne ne dit vraiment », et cette pièce a trouvé ce marché. Le printemps dernier, après avoir été une surprise sur le circuit des festivals, ce spectacle est arrivé à l'Union pour une quinzaine de représentations tout aussi réussies. Maintenant, c'est de retour : plus long, plus grand, et comme on pourrait le dire... plus satisfaisant.

Oui, mesdames et messieurs, cela parle de sexe, et c'est une comédie érotique, une douce friandise racontant l'histoire d'un couple marié légèrement ennuyé qui sort, après de nombreuses années d'absence, en boîte de nuit pour trouver une fille à rejoindre « dans la chambre ». Conçu (si vous voulez) comme un véhicule pour sa partenaire, April Pearson (celle de 'Skins' sur Channel 4), Patterson construit le spectacle autour de sa performance centrale en tant que vamp désinvolte, Lucy, qui - loin d'être une conquête facile pour Kate (Gemma Rook) et le prétendu libertin Sam (Chris Willoughby) - est la maîtresse de cette charmante petite réunion et les mène par le bout du nez, brisant les murs de leur relation tiède et inhibée (et d'eux-mêmes), et les transformant d'une manière qui est largement pour le mieux.

Le casting est essentiel au succès de cette entreprise, et la pièce nous offre un ménage à trois de plus d'une manière. Le parcours de Pearson est principalement télévisuel et cinématographique, Rook est très théâtrale avec une présence froide et acérée qui empêche sa Kate de sembler jamais faible, et l'atout de Willoughby est sa vocation, que dis-je, sa vocation! - en tant qu'humoriste de talent. Ces trois intelligences différentes travaillant ensemble sur scène sont fascinantes, et la pièce fonctionne mieux lorsqu'elles peuvent tirer profit et exploiter leurs propres forces personnelles au maximum.

À son crédit, Patterson leur donne toutes les chances. Venant du cinéma indépendant (il a réalisé 11 films au cours des 10 dernières années), c'est sa première pièce en tant que dramaturge, et elle est extrêmement robuste et prometteuse. Il commence en terrain connu, en montrant la « rencontre » dans un clip vidéo (monteur, David Fricker, caméra, Cliff Trail). Cela établit les règles de la rencontre, et établit également la voix de l'auteur : les personnages s'écoutent très attentivement, du moins Lucy le fait, et nous réalisons donc que nous devons faire de même. Et c'est là que résident les rires. Patterson les intègre pleinement dans le script, un exemple : Kate : Devine quel âge j'ai. Lucy (qui a 25 ans) : 35 ? Kate (défaite) : J'ai 31 ans. Lucy (nonchalamment) : C'est la même chose.

Après le prologue filmé, les lumières s'allument (peut-être un peu trop brusquement - l'éclairage n'est pas mentionné), sur l'appartement de Lucy - un magnifique décor par le designer William Hooper - où les invités ne se « détendent » pas tellement qu'ils se dégelent. Il y a beaucoup de discussions très franches sur le sexe et les drogues - l'acte est principalement porté par le dialogue, et quelques « jeux interactifs » sont joués (voir ci-dessus) : et les choses s'animent considérablement lorsque Sam fait un strip-tease très drôle. Ensuite, cet acte se termine là où la première version de la pièce s'arrêtait, lorsque les camarades se précipitent pour la visite promise dans la chambre. Le grand progrès de Patterson ici, cependant, en tant qu'auteur pour le théâtre, est ce qu'il fait avec la seconde moitié. Comme dans la comédie légère traditionnelle, il y a deux autres actes, comprenant les deux scènes de la seconde partie : le premier est un retour au salon après les « préliminaires » et nous voyons les invités lutter avec leurs phobies et frustrations qui s'effritent. C'est ici que la confiance de l'auteur à utiliser l'impact physique direct du théâtre marque vraiment des points, notamment dans l'hilarant imbroglio qu'il fabrique dans le sillage de l'incursion expérimentale de Sam dans la passivité anale. (Vous voyez que Patterson est sérieux dans ses propos, et fait ce qu'il dit faire?) Après une parodie audio amusante des programmes de nature de David Attenborough, le troisième acte est le bel afterglow, nous montrant le couple marié transfiguré et laissant entrevoir, qui sait, quelles autres aventures encore à venir.

C'est tout aussi net et ordonné qu'un pubis bien entretenu. Jason Rush est le fidèle producteur exécutif ici, aidant son collègue Patterson dans la réalisation et le développement de ce concept audacieux et tonique dans une nouvelle forme : c'est aussi sa première production théâtrale, et une presque parfaite à cela. En tant que pièce, elle fonctionne comme une bouffée d'air frais, ouvrant le placard de ce qui se passe vraiment aujourd'hui entre les personnes sexuellement actives avec un levier d'esprit et d'intelligence, ainsi qu'un peu de compassion et de tendresse. En tant que première pièce, elle est merveilleusement accomplie, avec plus que suffisamment d'humour et d'observation intelligente pour justifier son séjour de deux heures (y compris l'entracte). Tout comme Patterson s'améliore - rapidement - à faire fonctionner les propriétés physiques du théâtre pour lui, je suis sûr qu'il réalise également que l'écriture de scénario pour le théâtre présente des exigences particulières. Même les comédies les plus légères sont plus efficaces lorsqu'elles reposent sur des fondations assez solides de réalisme : ici, après une allusion initiale sur la valeur locative de l'appartement de Lucy, nous n'apprenons vraiment rien de conséquent sur les personnages, et cela rend plus difficile de se soucier de ce qui leur arrive. Et, peut-être de manière cruciale, le moteur qui les rassemble n'est jamais rien de plus que la liaison occasionnelle initiale : plus la pièce grandit, plus cette base commence à sembler fragile.

Le fait est, comme la pièce le clarifie si éloquemment, que le sexe est extrêmement important. Ayant établi cela, il est juste possible qu'il ait besoin de renforcer un peu plus son message, peut-être en mettant quelque chose de plus significatif à la clef de l'issue (pour ainsi dire). L'objectif de Patterson est de créer une comédie légère, et il a plutôt bien réussi. On pourrait dire que les rires seraient encore plus percutants s'ils étaient tempérés par la présence dangereuse d'un peu plus de vulnérabilité et de complication humaines : après tout, nous avons besoin non seulement de savoir mais aussi de ressentir, de façon tangible, dans la salle, ce qui empêche Kate et Sam d'avoir une relation vraiment satisfaisante ; cela nous aiderait à apprécier et à valoriser l'importance du rôle de Lucy pour les aider à changer de manière significative dans leur vie, alors peut-être devons-nous aussi expérimenter un peu plus sur ce qu'il y a pour elle?

Qui sait. Patterson aura de meilleures réponses à ces questions que quiconque pourrait les imaginer. C'est une excellente nouvelle arrivée dans le théâtre et puisse-t-il prospérer longtemps. Alors allez voir ce qu'il a à offrir. Je pense que vous allez aimer.

Jusqu'au 25 mars 2017

RÉSERVEZ VOS BILLETS POUR MÉNAGE À TROIS