CRITIQUE : Millie, une fille moderne, Milton Keynes Theatre ✭✭

Joanne Clifton dans le rôle de Millie Thoroughly Modern Millie

Théâtre de Milton Keynes (Tournée au Royaume-Uni)

26 janvier 2017

2 Étoiles

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Depuis ma jeunesse, je suis fan du film Thoroughly Modern Millie. La comédie ridicule et frivole du film, la musique entraînante et la distribution incroyable le rendaient irrésistible lors de ses nombreuses rediffusions à la télévision. C'est avec cet état d'esprit que j'ai abordé la nouvelle production scénique actuellement en tournée au Royaume-Uni, hier soir au Théâtre de Milton Keynes. C'est la première fois depuis longtemps que je regrette d'y être allé.

Je pense qu'une grande partie de ce qui a transformé mon film préféré en Thoroughly Monotonous Mush est dû à l'adaptation réalisée par Richard Morris et Dick Scanlon (Livre), Jeanine Tesori (Nouvelle musique) et Dick Scanlan (Nouvelles paroles). Il n'y a tout simplement aucune excitation dans ce spectacle à rythme lent et vraiment morne. L'importation de Gilbert & Sullivan dans le spectacle semble également être une alternative paresseuse à l'écriture de quelque chose de nouveau. Le clou dans le cercueil pour moi, structurellement, était qu'à la fin de la comédie musicale, Dorothy Brown, au lieu de finir avec Trevor Graydon, se retrouve dans les bras d'un des complices de la trafiquante d'esclaves Mme Meers. Il est tout simplement inconcevable que cette fin puisse être considérée comme acceptable. Comique, il pourrait l'être, mais le fait demeure qu'il serait destiné à une vie en prison.

Il y a des problèmes majeurs avec cette production et je suis prêt à en attribuer la plupart à la metteuse en scène Racky Plews. Michelle Collins en Mme Meers et Joanne Clifton en Millie Dillmount souffrent toutes deux d'une incompréhensibilité totale pendant la plupart du spectacle. Mme Meers tombe tellement dans le stéréotype que tout moment comique est perdu et tout espoir d'un côté sombre est effacé par ce qui ressemble à un babillage idiot d'un cod-oriental. De même, le personnage de Clifton, Dillmount, est constamment en surrégime tout au long du spectacle. Le dialogue est oblité, l'ombre et la lumière effacées, laissant derrière une fille frénétique et déchaînée avec laquelle aucune association ou sympathie n'est possible. La plupart des autres membres de la distribution semblent perdus sur l'immense espace vide (il faudrait plus de comédiens) que ce spectacle utilise. C'est éparse et pour la plupart terriblement monotone. Vous pouvez voir l'ensemble essayer d'injecter quelque chose dans le mélange mais il n'y a tout simplement rien qui puisse surpasser la horrible mise en scène. Afin d'augmenter le nombre de figurants, il devient évident que les acteurs masculins sont envoyés sur scène en robes et cela ne fonctionne vraiment pas.

Michelle Collins en Mme Meers avec ses hommes de main.

Il y a quelques moments qui parviennent à sauver ce désastre. Sam Barrett, en tant que Jimmy Smith, parvient à apporter du charme et de la légèreté aux événements, Graham MacDuff en Trevor Graydon parvient à nous faire rire tard dans la deuxième partie, Jenny Fitzpatrick incarne une Muzzy Van Hossmere jazzy et Katherine Glover est une Dorothy Brown totalement mièvre, ce qui est parfait. Malgré tout, ce n'est pas suffisant pour sauver le spectacle.

Morgan Large a conçu un décor incroyable inspiré par le Chrysler Building de New York qui offre à cette production un merveilleux terrain de jeu pour donner vie aux Années folles, mais il ne semble pas y avoir de cohésion créative qui permette à la distribution de vraiment s'éclater, si on peut dire. Plutôt que de rugir, le spectacle murmure.

Le groupe de 7 musiciens enjoués de Rob Wicks donne l'impression d'être beaucoup plus nombreux et essaie certainement de donner de l'éclat à la soirée mais cela semble être une affaire vouée à l'échec.

Je prends toujours soin d'écouter le public pendant et après le spectacle et il était clair que ce n'était pas un spectacle qu'ils allaient recommander. Les applaudissements lors du salut final étaient pour le moins restreints.

Thoroughly Modern Millie a besoin d'une refonte complète par quelqu'un de plus en phase avec le style de l'époque. Les créateurs du spectacle doivent également réexaminer l'état douteux de la fin. La plupart des bonnes comédies musicales prospèrent grâce à une intrigue sombre, mais on ne remet pas l'une des jeunes femmes innocentes à un criminel non encore condamné à la fin du spectacle.

Ce n'est pas la Millie que je connais et que j'aime !

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