CRITIQUE : Blogging Théâtral - Émergence d'une Culture Critique, Methuen Drama ✭✭✭✭✭

Mark Ludmon critique le nouveau livre et anthologie de Megan Vaughan retraçant le développement du blog de théâtre.

Three Kingdoms. Photo par Tristram Kenton Critique de livre : Théâtre Blogging : L'Émergence d'une Culture Critique

Megan Vaughan

Cinq étoiles

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Avec son blog Synonyms for Churlish, Megan Vaughan faisait partie d'un ensemble de blogueurs qui ont bousculé le monde du théâtre ces 15 dernières années. L'une de ses déclarations de célébrité est une critique utilisant des émojis dans le style d'une discussion WhatsApp, conforme aux efforts des blogueurs pour remettre en question les formes et styles de critique traditionnels dans les médias généralistes. Elle applique une partie de cet esprit rebelle à l'écriture académique dans son nouveau livre, Théâtre Blogging : L'Émergence d'une Culture Critique. Il repose sur une recherche rigoureuse et une compréhension approfondie de son sujet, mais elle introduit des aperçus personnels révélateurs et des touches d'humour ainsi que quelques émojis occasionnels.

Le blog de théâtre a été abordé par certains des écrivains dans la collection de Duška Radosavljević en 2016, Theatre Criticism: Changing Landscapes, mais c'est le premier livre qui lui est dédié, se concentrant sur le Royaume-Uni, les USA et l'Australie. Vaughan revient sur la façon dont les « weblogs » et les « blog rolls » ont émergé il y a environ 15 ans comme un média relativement plus démocratique et accessible pour parler de théâtre, contrairement aux journaux où la plupart des critiques étaient encore des diplômés blancs, masculins, de classe moyenne, d'Oxbridge. Bien que le livre de Vaughan célèbre la plus grande diversité des voix à travers le blog de théâtre, elle note que peu de choses ont changé dans le courant dominant, où la critique artistique a diminué, et que la nature précaire et non monétisée du blog signifie qu'elle nécessite toujours le luxe de disposer de temps libre et d'une autre source de revenus - quelque chose qui signifie que de nombreux blogueurs proviennent toujours de milieux racialement et socioéconomiquement traditionnellement privilégiés. Cependant, s'appuyant sur sa propre expérience, Vaughan explore comment la monétisation par la publicité ou l'abonnement Patreon risque de changer l'identité et la crédibilité d'un blog. Un chapitre mettant en évidence une conversation sur WhatsApp entre blogueurs ouvre de nombreux sujets couverts par la recherche de Vaughan, révélant davantage sur l'expérience quotidienne du blogue ainsi que soulignant le sentiment de communauté qui les lie ensemble.

Son livre retrace certains des moments clés de l'émergence de la blogosphère théâtrale, y compris les réponses à l'annulation de My Name Is Rachel Corrie en 2006 et les points de vue divergents sur Attempts on her Life de Martin Crimp en 2007, Love Never Dies d'Andrew Lloyd Webber en 2010, Three Kingdoms de Simon Stephens et Sebastian Nübling en 2012, et In the Depths of Dead Love de Howard Barker en 2017 - illustré utilement par la reproduction d'articles en ligne clés. Le livre ne met pas seulement en lumière ce qui différencie le blogging des formes traditionnelles de critique mais identifie aussi la valeur du blog dans le paysage théâtral, où il ouvre le discours au-delà des simples nouvelles, interviews et critiques du lendemain. Avec un espace pour des articles plus longs et des perspectives multiples, les blogs ont été surnommés « critique d'outsider », mais ils font désormais partie intégrante des discussions autour du théâtre, « pour implorer l'industrie théâtrale de, s'il vous plaît, simplement faire mieux ».

Ce qui a particulièrement irrité les traditionalistes, c'est que les blogueurs écrivent sur l'expérience plus émotionnelle et viscérale du théâtre. Leurs critiques sont résolument personnelles et subjectives, exposant le mythe de l'évaluation objective qui continue d'envelopper la critique grand public. Cette subjectivité explicite a conduit à des attaques selon lesquelles elle est inférieure, mais sans la voir comme une lutte binaire entre ancien et nouveau, le livre de Vaughan suggère que ces types d'approches différentes sont essentielles pour que la critique survive. Bien que le titre du livre dise qu'il parle de blogging théâtral, c'est une exploration importante de l'avenir de la critique d'art dans son ensemble (bien qu'elle mentionne peu le système de notation à cinq étoiles imposé aux critiques grand public et vaillamment résisté par la plupart des blogueurs).

Les deux tiers du livre sont une anthologie bien choisie de publications en ligne, mettant en imprimé des articles enfouis sur des blogs dormants ou complètement perdus dans le vide numérique en raison de la perte de données ou de problèmes d'hébergement. Ces articles font de ce livre non seulement une question d'avenir de la critique mais aussi une question de pratique théâtrale à travers plusieurs publications éclairantes sur la création théâtrale par des gens comme Ava Wong Davies, David Eldridge, Jill Dolan, Chris Goode, Andrew Haydon, Daniel Bye, Vinay Patel et Maddy Costa. Ils éclairent les débats tels que la place des textes dans les productions, les représentations de la race, la structure de l'industrie théâtrale, et la critique intégrée où un « critique » travaille au sein d'une équipe de production. Ces articles font de cette lecture une passionnante aventure pour les praticiens du théâtre ainsi que pour quiconque s'intéresse à l'avenir de la critique. Avec ses aperçus et sa passion, le livre est un appel inspirant à de nouvelles formes et de nouvelles voix. 😍

Théâtre Blogging : L'Émergence d'une Culture Critique. Bloomsbury (Methuen Drama). Broché. £24.99.

https://www.bloomsbury.com/uk/theatre-blogging-9781350068810/