CRITIQUE : Le Magicien d'Oz, Leeds Playhouse ✭✭✭✭✭

Jonathan Hall critique Le Magicien d'Oz, le plaisir festif familial de cette année au Leeds Playhouse.

Agatha Meehan (Dorothy) et le jeune ensemble du Magicien d'Oz. Photo : The Other Richard Le Magicien d'Oz

Leeds Playhouse

5 Étoiles

RÉSERVER DES BILLETS Le Magicien d'Oz - le spectacle de Noël de cette année au Leeds Playhouse récemment rénové - est une aventure colorée, spectaculaire et pleine de vie. Le conte classique d'une fille (et de son chien) perdue dans un pays étrange, essayant de rentrer chez elle, trouve un écho en cette période d'élections générales où beaucoup se sentent également perdus. Le spectacle, dirigé avec verve et vigueur par le directeur du Playhouse, James Brining, respecte fidèlement le célèbre film de 1939, qui serait le film le plus regardé de tous les temps. Tous les éléments emblématiques du film sont présents : une sorcière en colère, des Munchkins en technicolor, une route de briques jaunes - jusqu'à Dorothy chantant ‘Somewhere over the Rainbow,’ perchée sur un wagon de ferme dans le Kansas poussiéreux. Cependant, même si le matériel original a près de 80 ans, l'histoire n'a pas du tout vieilli : une famille luttant avec les réalités économiques, un tyran privilégié et suffisant, un leader craint qui est, en réalité, un charlatan - tous ces éléments, plus quelques ajustements ingénieux de la caractérisation - (un épouvantail féminin et un homme en fer blanc amoureux d'un homme de bois) nous ont donné une histoire qui semblait parfaitement actuelle.

Eleanor Sutton en Épouvantail. Photo : The Other Richard

Peut-être parce que le film a précédé l'ère des effets électroniques et animatroniques cinématographiques, sa transposition sur scène a toujours été réussie ; un mélange de magie physique et de projections en arrière-plan produit une succession d'effets merveilleux ; une route de briques jaunes vivante, une ville d'émeraude scintillante et une tornade sensationnelle avec des débris volants, une sorcière sur un balai et Dorothy transportée en l'air et tourbillonnée par le vent.

Graham Hoadly (Professeur) et Agatha Meehan (Dorothy). Photo : The Other Richard

Bien sûr, toute production du Magicien d'Oz dépend de sa Dorothy ; avec Lucy Sherman, l'une des deux actrices jouant le rôle, le Playhouse a trouvé une perle rare. Dans un rôle où la barre est placée aussi haut que l'arc-en-ciel lui-même par Judy Garland, elle a maintenu des niveaux incroyables d'énergie passionnée et de conviction tout au long ; sa voix de chant est formidable et lorsqu'elle a chanté l'emblématique 'Somewhere over the rainbow', elle était curieusement ressemblante à celle de Mme Garland. Elle était soutenue par une formidable distribution d'ensemble, parmi lesquels Polly Lister se distinguait en Sorcière Maléfique de l'Ouest véritablement mélodramatique et opératique, et Sam Harrison en Homme de Fer Blanc amoureux. Nous devons également mentionner les jeunes membres de l'ensemble qui ont donné vie aux Munchkins avec une chorégraphie joyeuse mais précise, conçue par Lucy Cullingford.

Polly Lister en Sorcière Maléfique de l'Ouest. Photo : The Other Richard

Le décor de Simon Higlett était une confiserie technicolor d'arc-en-ciel, de champs, d'arbres, de villes et de châteaux, qui tournait, projetait et se retournait pour produire divers scénarios, et le groupe du Magicien d'Oz a produit une bande sonore formidable - malheureusement passé inaperçu, sauf pour une brève apparition télévisuelle pendant les rappels.

Le Magicien d'Oz est l'un de ces films qui ont pénétré l'ADN mondial et génère toujours de nouvelles générations de fans ; voir la réaction du public jeune (et moins jeune) à la fin du spectacle hier soir, il est sûr de dire que cette production du Leeds Playhouse a généré toute une nouvelle génération.

Jusqu'au 25 janvier 2019

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https://youtu.be/jwe6jtOVCAU