CRITIQUE : Le Vent dans les Saules, London Palladium ✭✭✭

Gary Wilmot, Denise Welch, Rufus Hound, Simon Lipkin, Craig Mather dans Le Vent dans les saules Le Vent dans les saules

London Palladium

29 juin 2017

3 étoiles

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Le Vent dans les saules au Palladium est un peu un oxymore en soi ; le designer Peter McKintosh fait peu pour évoquer l'idylle paisible de la campagne anglaise du classique de Kenneth Grahame, préférant présenter cette grande comédie musicale avec un énorme anneau d'arbre en spirale et des saules espacés avec précision accrochant cliniquement au-dessus de l'espace immense. Rachel Kavanaugh met en scène un spectacle fluide et jovial avec des airs entraînants par le duo fiable de musique et de paroles Stiles et Drewe, et la compagnie donne tout ce qu'elle a pour offrir une soirée que les enfants et les adultes adoreront certainement. Dans un cadre si somptueux, il est difficile d'être charmant, un élément essentiel de ce conte familier, mais je me suis vraiment amusé et j'ai vu plus d'un enfant monter sur son siège totalement captivé, donc je pense que l'équipe créative et les acteurs peuvent être assurés qu'ils ont plus que réussi.

Craig Mather (Mole), Simon Lipkin (Ratty) et Company dans Le Vent dans les saules. Le numéro d'ouverture 'Spring' commence avec des feux d'artifice alors que nous rencontrons les natifs de la rive, famille par famille. (Une mention spéciale doit être faite aux hérissons hilarants, conscients de la santé et de la sécurité, qui ont reçu les plus grands applaudissements de la soirée.) Nous sommes introduits à Ratty et Moley alors qu'ils s'amusent en bateau, un vrai évidemment - c'est le Palladium après tout. Le producteur Jamie Hendry a écrit que cette production visait à célébrer la joie de l'amitié et la bromance entre Simon Lipkin et Craig Mather est certainement présente. Lipkin est quelque peu irascible et sarcastique, éternellement exaspéré par la naïveté de Mather bien que beaucoup de leurs dialogues soient donnés à l'explication. En effet, je me suis demandé combien Julian Fellowes, l'auteur du livre, a contribué à la production en vérité, puisque le texte était si peu entre les successions de numéros accrocheurs. Rejoignant leur trio, Gary Wilmot fait un blaireau imposant et militairement crédible.

Rufus Hound dans le rôle de M. Toad dans Le Vent dans les saules UK Tour. CRÉDIT Helen Maybanks

Ensuite à rencontrer est M. Toad interprété avec exubérance par le régulier des émissions de panel Rufus Hound. Il est certainement enthousiaste et sa joie à jouer Toad et à diriger dans ce lieu emblématique est évidente. Les cheveux verts criards et la moustache couronnent sa performance délirante et pompeuse, bien que j'aurais aimé voir plus de crapaud et de rebond dans ses gestes. Vraiment, la seule performance qui ait réussi à transmettre une physicalité animale crédible et une caractérisation cohérente était Neil McDermott dans le rôle du vilain Chef Weasel. Joué comme un gangster de l'East End, sa voix et ses mouvements étaient exceptionnels alors que son Weasel ricanant et agité a apprécié l'arc de personnage le plus significatif du spectacle. Une autre performance notable est celle de Natalie Woods dans le rôle du Cheval qui souffre sous la fixation initiale de Toad avec les caravanes, elle danse des claquettes avec joie et chante délicieusement pendant le numéro le plus fort 'The Open Road'. Denise Welch y était.

Neil McDermott et la compagnie de Le Vent dans les saules. Photo : Marc Brenner.

Il y a plein d'idées divertissantes dans cette production : des loutres en nage synchronisée, des lapins coparentaux gais, un joli montage dans la salle d'audience et l'évasion la plus étonnante en train, mais je me demande si de nos jours les gens en ont assez de pardonner les "faiblesses" et "particularités" de leurs aristocrates dominateurs. Dans un monde de Boris et Grenfell, rire de ceux qui sont égoïstes et vaniteux au-delà de la rédemption parce qu'ils portent du tweed et crient "poop poop" commence à paraître un peu mince ? Julian Fellowes a fait carrière en nous abreuvant de belles personnes riches dans d'élégantes maisons aspirantes, mais un sous-produit de cela nous a conduit à un pays peut-être aussi socialement divisé qu'il y a cent ans. Cela dit, j'ai vraiment ri des paroles espiègles de Drewe et j'ai été emporté par la partition somptueuse de Stiles dirigée impeccablement par Tony Higgins. Je n'ai aucun doute que ce spectacle sera bien fréquenté et amusera beaucoup. Ce Willows est farfelu, magnifique et vous laisse sur un nuage, mais il ne charme pas.

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