CRITIQUE : La Machine Universelle, New Diorama Theatre ✭✭✭

The Universal Machine

New Diorama Theatre

24 avril 2013

3 étoiles

La vie et les accomplissements du mathématicien britannique Alan Turing peuvent sembler un sujet improbable pour une nouvelle comédie musicale, mais une nouvelle production ambitieuse au New Diorama Theatre de Londres a entrepris de s'attaquer à Turing sous la forme d'une biographie musicale.

Épisodique par nature, Turing est montré comme un garçon maladroit et nerveux qui mûrit en un homme maladroit mais brillant, dépourvu de grâces sociales et indifférent à la perception du monde à son égard. Poussé par une mère dominatrice et apparemment égocentrique, il prend vraiment vie seulement en présence de Christopher Morcom, un ami d'école plus âgé dont Turing devient amoureux.

Richard Delaney est remarquable dans le rôle complexe de Turing, capturant son être à la fois physiquement et lors de brefs moments de chant. Les compositeurs ont choisi de laisser la musique se dérouler autour de Turing, soulignant son isolement, ce qui est palpable. Judith Paris est une force motrice dans le spectacle en tant que mère de Turing, Sarah. Ses réprimandes à l'égard de Turing enfant et adulte sont dévastatrices et le personnage se voit certainement attribuer certains des moments musicaux les plus poignants et forts du spectacle.

Soutenu par une équipe travailleuse, avec des performances remarquables de Celia Colby et Michael Faulkner, le spectacle semble parfois trop chargé avec des mouvements paraissant inorganiques et manquant de fluidité. Des projections bien conçues illuminent l'espace scénique par moments, engloutissant la scène avec une représentation graphique de la machine Enigma et de la bombe Turing-Welchman.

Ceux qui recherchent une comédie musicale dans le sens le plus large du terme pourraient être déçus par cette offre. Bien que la plupart de la musique et des paroles de The Universal Machine fassent avancer la narration, il n'y a pas vraiment de numéros marquants, juste un portrait lyriquement sensible d'un homme tourmenté, qui est crédible sans tomber dans une représentation stéréotypée. Cela dit, il reste encore du travail à faire ici pour affiner des paroles souvent répétitives et pour approfondir certains des personnages autour de Turing qui ont potentiellement beaucoup plus à offrir. Le spectacle lui-même ne semble jamais atteindre le sommet dramatique que l'on attend peut-être, étant donné le contexte dramatique de guerre sur lequel se déroule une partie de la vie adulte de Turing.

Cela dit, c'est une pièce de théâtre émouvante et qui mérite certainement d'être vue. Il sera intéressant de voir d'autres incarnations du spectacle pour voir comment les auteurs le développent davantage.

Photos: Richard Davenport