CRITIQUE : La Quatrième Dimension, Ambassadors Theatre Londres ✭✭✭✭

Mark Ludmon critique le transfert au West End de la production de l'Almeida Theatre de The Twilight Zone, actuellement en scène au Ambassadors Theatre de Londres.

La distribution de The Twilight Zone. Photo : Johan Persson The Twilight Zone

Ambassadors Theatre, Londres

Quatre étoiles

Réservez vos billets pour The Twilight Zone Avant que nous ayons Black Mirror et Netflix, il y avait The Twilight Zone. Cette série télévisée innovante composée de drames indépendants, créée par Rod Serling et diffusée sur le réseau CBS aux États-Unis de 1959 à 1964, a inspiré de nombreuses autres séries et films de science-fiction et d'horreur (et, grâce à des rediffusions régulières à la télévision britannique, a hanté mon enfance). Avec ses histoires d'aliens, de dimensions parallèles et de forces hostiles mystérieuses sous le vernis de la vie de banlieue de la classe moyenne, elle a exprimé les anxiétés de la société américaine - et, dans une certaine mesure, britannique - de l'époque. Celles-ci sont explorées de manière ludique dans l'adaptation par la dramaturge américaine Anne Washburn de plusieurs épisodes en un spectacle captivant, appelé The Twilight Show, qui a joué à l'Almeida Theatre pendant Noël 2017 et a maintenant été transféré au West End avec une distribution en grande partie renouvelée.

La distribution de The Twilight Zone. Photo: Johan Persson

Elle tisse ensemble des histoires écrites par Serling ainsi que par les auteurs originaux Charles Beaumont et Richard Matheson, créant une anthologie fragmentaire et cauchemardesque qui souligne les tensions sociales qui ont nourri la série TV mais qui continuent aussi de nous troubler aujourd'hui. Comme un personnage commente sa propre situation, le spectacle est comme un puzzle dont les pièces s'assemblent progressivement pour former une image. Au cœur de cette vision se trouve la peur de "l'autre", l'aliéné caché en pleine vue, la plus évidente étant révélée dans l'adaptation libre de Washburn de l'épisode de 1961 de Serling, The Shelter. Anticipant des films et séries télévisées plus récents comme The Walking Dead, on y voit une communauté de banlieue soudée se scinder rapidement en dissension et violence face à une attaque de missiles. En élargissant le script original, la version scénique voit les personnages défier la valeur des uns et des autres à se cacher dans un abri antiaérien en fonction de leur américanité du point de vue de leur race et de leur patrimoine.

Neil Haigh et Lauren O'Neil dans The Twilight Zone. Photo : Matt Crockett

En utilisant des techniques scéniques et des illusions, le metteur en scène Richard Jones capte la tension captivante des histoires, aidé par le design sonore angoissant de Sarah Angliss et Christopher Shutt ainsi que par l’éclairage inquiétant de Mimi Jordan Sherin et DM Wood. En même temps, il satirise certains des éléments plus mélodramatiques des épisodes, ainsi que les narrations sentencieuses de Serling, avec un effet comique. Avec une palette de noir, blanc et gris pour refléter l'époque pré-couleur de la série, le décor de Paul Steinberg est inspiré par l'imagerie du titre avec des ciels étoilés sombres, de grands yeux, des tourbillons, des horloges et, surtout, une porte blanche flottant dans l'espace. Beaucoup de ces éléments sont collés sur des panneaux circulaires qui sont tournés sur scène par les acteurs - une touche ludique qui déroutera peut-être quiconque n'est pas familier avec la série. Cela est renforcé par les costumes monochromes de Nicky Gillibrand qui s'inspirent des modes du début des années 1960 et des prédictions futuristes de ce que nous porterions plus de 50 ans plus tard. Le ton, qui se situe entre thriller et comédie, est parfaitement maîtrisé par l'excellente distribution collective, qui joue tous une variété de rôles.

Dyfan Dwyfor, Oliver Alvin Wilson et Aisha Bailey dans The Twilight Zone. Photo : Matt Crockett

Après que Washburn se soit inspirée des Simpsons pour sa pièce apocalyptique Mr Burns, The Twilight Zone confirme sa fascination pour l'iconographie de la culture pop. Tout en mettant en lumière les peurs dramatisées par la série télévisée, elle ne dévoile pas seulement une partie de son humour involontaire, mais, dans son choix d'histoires, tente de montrer comment le pouvoir de l'amour peut illuminer les ombres. Mais, avec des aliens mystérieux, un mannequin de ventriloque sinistre, des portails inter-dimensionnels dangereux et d'autres menaces, ce sont finalement les visions sombres qui dominent et ravissent.

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