CRITIQUE : La Mouette, Lyric Hammersmith ✭✭✭✭✭

La troupe de La Mouette au Lyric Hammersmith La Mouette

Lyric Hammersmith

12 octobre 2018

Cinq étoiles

Réservez des billets pour La Mouette La Mouette d'Anton Tchekhov a longtemps été utilisée comme un texte académique, et cette nouvelle version au Lyric Hammersmith offre une perspective différente sur un classique. L'avocat retraité Peter regrette d'avoir abandonné une vie en ville pour emménager dans son domaine à la campagne, déterminé à continuer de vivre luxueusement alors que sa santé commence à se détériorer. Vivant avec lui, son neveu dramaturge tourmenté Konstantin, qui adore leur voisine, la rêveuse Nina. Un été, la sœur actrice de Peter, Irina, revient en visite avec son nouvel amant, l'écrivain Boris Trigorin, à ses côtés. Ainsi commence la destruction du groupe, provoquée par des désirs non partagés et des images idéalisées les uns des autres.

Brian Vernel (Konstantin) et Lesley Sharp (Irina)

Cette nouvelle version de Simon Stephens est plus un rafraîchissement qu'une véritable adaptation, mais en termes d'accessibilité, il est aujourd'hui un choix plus attrayant que le Russe décédé depuis longtemps. Les premières scènes exigent que ceux qui ne connaissent pas Tchekhov rattrapent un peu qui est qui, mais une fois que la pièce s'installe dans l'histoire, c'est un contenu vraiment captivant.

Bien que Stephens ait indéniablement modernisé le texte (en évitant astucieusement toute mention forcée des réseaux sociaux dans une tentative de le faire), le dialogue possède une qualité presque lyrique, les discours substantiels et les déclarations explicatives rendant hommage au style plus classique de l'original. Il a également une qualité intemporelle; en évitant les noms de lieux, les marqueurs de dates ou même un accent commun parmi le casting merveilleusement diversifié, Stephens suggère que cela pourrait se passer à côté de n'importe quel lac dans le monde. Cela reste vif et spirituel, avec une légèreté d'esprit au premier acte. Avec des moments de rire surprenants, il y a beaucoup d'humour à découvrir avant que la pièce ne glisse dans des territoires beaucoup plus graves, et toute légèreté dans la première moitié est largement absente dans la seconde.

Il y a également un niveau de connivence, avec plusieurs apartés adressés au public (souvent entendu de manière amusante par d'autres personnages) et de nombreuses références à l'acteur et 'le théâtre!' accompagnées de gestes indicatifs vers l'auditorium. Un discours trop long sur les insécurités des écrivains de la part de Boris peut avoir une certaine pertinence pour l'intrigue, mais venant d'un écrivain déjà acclamé comme Stephens, cela semble un peu comme de l'auto-contemplation. Le texte est meilleur quand, comme la pièce originale de Tchekhov, il discute des choses qui se sont passées hors scène, avec un sens sous-jacent, implacable de nostalgie pour le passé. Ce ne sont pas seulement les mots eux-mêmes qui sont chargés de sous-texte - c'est aussi la façon dont ils sont prononcés.

Lesley Sharp (Irina)

Cette production offre un ensemble fort. Lesley Sharp est en grande forme en tant qu'Irina, une actrice s'accrochant à sa jeunesse qui s'efface. Chaque geste et mot est une performance dans le monde de la pièce, avec Irina exigeant constamment de l'attention et vivant sa vie comme si elle était toujours observée. Tout est légèrement affecté, un jeu, un monologue, un mélodrame. Mais Sharp donne à cette femme facilement stéréotypée une grande profondeur, oscillant entre une infantilité inconfortable et une réelle cruauté, revenant au charme et à l'humour qui ont probablement fait sa renommée à son Irina. Ses scènes avec son fils Konstantin (Brian Vernel, prenant magistralement une grosse part du poids émotionnel de la pièce) révèlent une vulnérabilité surprenante qu'Irina est bien trop rapide à refouler. Sharp est absolument magnétique et un expert en subtilité qui se prête parfaitement à la pièce.

Brian Vernel (Konstantin), Nicolas Tennant (Peter) et Raphael Sowole (Simeon)

Nicholas Tennant est rafraîchissant sans prétention en tant que patriarche malade Peter, et sa santé défaillante est dépeinte avec une progression et une physicalité alarmantes. Il exprime ses regrets plus ouvertement que les autres, ce qui apparaît initialement comme les lamentations d'un homme mourant. Cependant, à mesure que nous en apprenons plus sur les autres, il devient évident qu'il est le plus honnête du lot.

Cherrelle Skeete (Marcia)

Cherelle Skeete joue Marcia avec une humeur juvénile et une résignation douloureuse et silencieuse envers sa situation dans la vie, et sa tristesse discrète est émouvante à voir. À l'autre bout de l'échelle, Lloyd Hutchinson en tant que père intendant de domaine est hilarant lorsqu'il raconte des histoires de salon qui tombent à plat parmi ses pairs. Paul Higgins en tant que Hugo, maîtrise la déconnexion mélancolique qui fait de lui l'un des personnages les plus sympathiques de la pièce. Il sort de toute l'affaire le moins endommagé, mais il capture bien la désespérance de quelqu'un regardant ses amis ruiner leurs vies et étant impuissant à l'arrêter.

Avec près de trois heures, ce n'est pas l'une des œuvres les plus brèves, mais cela passe vite. Le problème du format à plusieurs actes est surmonté par quelques transitions ingénieuses, et des motifs musicaux couvrent toute chance de silences gênants. Les plusieurs ensembles de Hyemi Shin sont impressionnants en eux-mêmes, mais permettent aux performances de rester l'attraction principale, ajoutant au sentiment d'intemporalité. Une rare production qui allie style et substance, Stephens et Tchekhov ont fait une alliance gagnante.

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