CRITIQUE : Le Voyou sur l'Escalier, Théâtre de la Lanterne (Brighton Fringe) ✭✭✭

Elliott Rogers dans le rôle de Wilson dans Ruffian On The Stairs

The Ruffian on the Stair

Lantern Theatre (Brighton Fringe)

Trois étoiles

5 mai 2017

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Principalement connu pour Loot et Entertaining Mr Sloane, Joe Orton a d'abord prouvé son potentiel en tant que dramaturge avec une courte pièce radiophonique, The Ruffian on the Stair, diffusée en 1964. Plus tard réécrite pour le théâtre, elle est moins souvent jouée en raison de sa brièveté, mais sa durée de 50 minutes en fait une pièce idéale pour les festivals de théâtre alternatif. Pour marquer le 50e anniversaire de la mort d'Orton, Blue Devil Theatre présente en avant-première une nouvelle production de la pièce au Lantern Theatre de Brighton dans le cadre du Brighton Fringe.

Elliott Rogers et Kiki Kendrick dans The Ruffian On The Stairs.

L'écriture comique noire et la moralité tordue des pièces ultérieures d'Orton sont évidentes dès le départ dans The Ruffian on the Stair. Elle s'ouvre sur Mike, un ancien boxeur irlandais, et sa femme Joyce se préparant pour la journée dans leur minuscule appartement à Londres. Alors qu'ils jouent les rôles traditionnels de mari travailleur et de ménagère, Mike se révèle être un petit gangster préparant d'autres activités illicites, tandis que Joyce est une ancienne prostituée qui a changé d'identité à plusieurs reprises et passe désormais ses journées dans une oisiveté entretenue. Dans ce monde entre un jeune homme en colère et imposant, Wilson, apparemment à la recherche d'une chambre à louer mais clairement en quête de vengeance après la mort de son frère. 

Dégageant sex-appeal et menace, Elliott Rogers est une présence puissante en tant que Wilson, qui terrifie Joyce mais réveille son instinct maternel par sa vulnérabilité et son sentiment de perte. Kiki Kendrick est sensuelle et dure en tant que Joyce, une survivante qui aime son poisson rouge plus que n'importe quel homme, tandis que Pádraig Lynch incarne Mike comme un brute poseur avec un sens du respectabilité complètement déplacé. Ils comprennent bien la comédie unique d'Orton, parlant son langage extravagant avec le sérieux total nécessaire pour être drôle.

Pádraig Lynch dans le rôle de Mike

Avec une scène remplie d'accessoires d'époque, y compris l'un des portraits kitsch de Tretchikoff, le metteur en scène Ross Dinwiddy a placé l'action en 1967 - non seulement l'année de l'assassinat d'Orton par son amant Kenneth Halliwell, mais aussi l'année de la première production pleinement scénarisée de la pièce au Royal Court et la dépénalisation de l'homosexualité. Alors que cette nouvelle production présente Wilson comme étant aussi masculin que musclé, se retrouvant en slip à la fin de la pièce, il parle de son frère décédé de manière homoérotique, lui donnant l'air d'un "rufian" gay, envahissant la vie d'un couple hétérosexuel dont la relation n'a que la façade superficielle du mariage respectable. Avec une nouvelle production de Loot bientôt au Park Theatre de Londres en août, cette nouvelle interprétation de The Ruffian on the Stair rappelle à quel point le talent d'Orton a fleuri pendant seulement quatre ans avant sa fin prématurée.

26 & 27 mai

Lantern Theatre, Brighton 

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