CRITIQUE : Le Portrait de Dorian Gray, en streaming par Barn Theatre ✭✭✭

Gary Stringer critique Le Portrait de Dorian Gray présenté et diffusé en ligne par le Barn Theatre de Cirencester et d'autres.

Fionn Whitehead Le Portrait de Dorian Gray

Barn Theatre, Cirencester, et d'autres, en ligne

Trois étoiles

Regardez Dorian Gray en ligne

Considéré comme l'un des premiers 'influenceurs', Oscar Wilde serait sans doute ravi de voir son scandaleux conte moral, Le Portrait de Dorian Gray, continuer à nous fasciner. Il a été ramené de force, ou peut-être tweeter et diffuser, à l'ère du Covid par l'équipe créative derrière le très acclamé What a Carve Up!, l'écrivain Henry Filloux-Bennett et la réalisatrice Tamara Harvey.

Les défis de la distanciation sociale signifient que cette nouvelle adaptation préenregistrée est, par nécessité, une production inventive, utilisant une variété de techniques multimédias pour actualiser l'histoire d'Oscar sur l'esthétique au-dessus de l'éthique. L'équipe de production fait un travail remarquable, avec des décors et costumes impressionnants par Holly Pigott tandis que le travail de Benjamin Collins en tant que directeur de la photographie et la conception sonore et musique originale par Harry Smith ajoutent à l'attrait cinématographique de l'œuvre. Il y a de nombreuses références intelligentes, subtiles et moins subtiles à la théâtralité de l'œuvre et au fait qu'elle est loin de l'expérience habituelle de regarder une pièce en direct.

Alfred Enoch

Notre anti-héros, Dorian, est joué avec le charme requis, bien que manquant un peu de menace, par Fionn Whitehead. Ici, il est dépeint comme un étudiant universitaire, affrontant les pressions de la vie en confinement en plein milieu d'une pandémie globale. Combiné à cela, comme tous les jeunes, il apprend à trouver sa place dans notre monde numérique de gratification instantanée, déterminant qui il est et ce qu'il représente à une époque de hashtags et de clickbait. Le célébré Dorian est au centre d'une guerre émotionnelle entre le superficiellement foppish Harry Wotton - l'excellent Alfred Enoch - et Basil Hallward de Russell Tovey, maintenant développeur de logiciels qui est contraint par des vérités qu'il est incapable ou refuse d'accepter. Ajoutant une nouvelle tentation et tourment émotionnel au mélange est Sibyl Vane, brillamment interprétée à la fois avec ambition et naïveté par Emma McDonald.  Sibyl est traitée avec peu de considération dans le temps d'exécution restreint, mais cela souligne également la nature changeante des affections de Dorian, et de la célébrité elle-même. De nombreux personnages de télé-réalité comprendraient son sort.

Sont également sous-exploités les deux Trésors Nationaux complétant la distribution. Stephen Fry en Interviewer a très peu de rôle à jouer tandis que Joanna Lumley en Caroline Narborough semble une occasion manquée de présenter les aspirations de quelqu'un en dehors des démographies obsédées par la jeunesse des réseaux sociaux. Que celle-ci soit désireuse de faire partie de ce nouveau monde numérique audacieux est abordée mais pas entièrement explorée.

Joanna Lumley

La descente de Dorian dans son obscurité numérique jette beaucoup de questions contemporaines dans le mélange, et c'est ici que cette production lutte sous le poids de ses ambitions élevées. L'omniprésence 24/7 de nos vies numériques toujours connectées, la solitude, le manque de confidentialité, le cyberharcèlement, la peur de manquer quelque chose, etc. sont tous abordés, toutes des ramifications dans un sombre réseau qui tente ensuite d'aborder l'impact des fausses nouvelles, des théories du complot, la nature de plus en plus divisive de nos médias, le consentement et les abus sexuels. Il y a beaucoup à couvrir, ce qui apparaît parfois lourd et une distraction des fortes performances.

L'histoire originale de Wilde présente des vérités sincères sur nos obsessions pour la jeunesse et la beauté et nos peurs de vieillir et de devenir obsolète. Notre ère numérique actuelle est la plate-forme parfaite pour aborder ces questions universelles, et cette production engageante tente certainement de le faire. Cependant, malgré un casting impressionnant, comme Dorian lui-même, elle tombe victime de cet excès d'ambition, et le message central est dilué. Peut-être qu'avec tous les réseaux sociaux, moins, c'est souvent mieux.

Le Portrait de Dorian Gray est une collaboration entre des théâtres à travers l'Angleterre et le Pays de Galles, dirigée par le Barn Theatre de Cirencester, le Lawrence Batley Theatre de Huddersfield, le New Wolsey Theatre d'Ipswich, l'Oxford Playhouse et Theatr Clwyd. Il est en ligne du 16 au 31 mars. Billets sur pictureofdoriangray.com.