CRITIQUE : Le Portrait de Dorian Gray, New Wolsey Theatre ✭✭

Paul T Davies passe en revue la production de Titled Wig de The Picture Of Dorian Gray qui se joue actuellement au New Wolsey Theatre.

Gavin Fowler dans le rôle de Dorian Gray. Photo : Craig Sugden The Picture of Dorian Gray.

New Wolsey Theatre, Ipswich.

2 avril 2019

2 étoiles

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Il n’est pas difficile de voir que l’histoire de Wilde, publiée pour la première fois en 1890, trouve de nombreux parallèles et résonances dans notre société obsédée par la jeunesse. C’est un conte à la Poe d’un beau jeune homme engagé dans une vie de débauche qui reste indemne de toute dépravation et du vieillissement, tandis que son portrait, caché, accumule le terrible passage du temps et de la décadence. Aujourd’hui, nous filtrons nos selfies, pouvons retoucher notre image et le Botox semble une option facile. Je trouve intéressant que les histoires de Wilde, ainsi que ses pièces, soient encore si populaires ; malheureusement, la production de Tilted Wig est un peu un œuf à la coque, bon par endroits, mais manquant d'un fort développement dramatique.

Daniel Goode (Basil), Jonathan Wrather (Henry) et Gavin Fowler (Dorian). Photo : Craig Sugden

Un point positif est le design de Sarah Beaton, le décor est un studio d'artiste au goût humide, qui permet à l'action de circuler librement entre scènes et temps, et les costumes ne sont ni spécifiquement d'époque ni ultra modernes. Bien que le look fonctionne bien, là réside le problème avec la production, elle tombe continuellement entre deux chaises, ni l'un ni l'autre.  Ce n’est pas assez gothique, suffisamment flamboyant et certainement pas assez palpitant. Il y a de bons moments, notamment un exemple amusant de jeu d'acteur du XIXe siècle dans la première partie, et quelques traits d'esprit à la Wilde survivent dans le script. Mais, bien que la première moitié prépare le terrain pour un deuxième acte prometteur, le rythme de la deuxième partie ralentit horriblement, et tout est annoncé au public.  Chaque fois que quelque chose de désagréable est sur le point de se produire, la vitrine contenant le pistolet et le couteau s’allume, et l’artiste Basil Hallward aide Gray en se positionnant sur une feuille de plastique pour être assassiné par Gray, minimisant ainsi le besoin de nettoyer par la suite. Il y a une scène de fête de drogue horriblement clichée, sans surprise que la musique gronde, que les acteurs bougent lentement puis vite, se touchent, et que la scène soit inondée de lumière rouge. J’en avais marre de cette représentation avant que l'ecstasy ne devienne le MDNA puis la méthamphétamine, et j'aimerais que les compagnies ne le fassent plus.

Kate Dobson (Sybil) et Adele James (Catherine). Photo : Craig Sugden

Le casting fait du bon travail. Le sous-texte gay reste fermement un sous-texte, mais Daniel Goode était particulièrement bon en tant qu’artiste Basil Hallward, qui peint le portrait et tombe amoureux de Gray, une belle performance douce de désir et de moralité. Jonathan Wrather capture bien la désintégration de Lord Henry Wotton, incapable d'échapper aux griffes du temps et de la débauche. Les femmes sont unidimensionnelles, un dommage considérant que, dans les pièces, les femmes de Wilde délivrent beaucoup d'humour et de bon sens. Phoebe Pryce est impressionnante et fait beaucoup avec le rôle de Lady Wotton, mais c'est un rôle désespérément sous-développé. Dorian Gray devient corrompu pendant l’entracte, et ce renversement rapide signifie que Gavin Fowler le joue principalement sur une seule note arrogante.

Il est difficile de défendre le théâtre contre les accusations d'être impitoyablement bourgeois lorsque le public est invité à s'occuper de nihilistes riches et oisifs comme ceux-ci, nous ne faisons pas la connaissance de certaines des victimes de Gray pour contrebalancer cela un peu. Pour moi, c'était une production de grand potentiel, mais une décision plus forte de mettre à jour le matériel pleinement et de l'éditer pour une durée rapide de quatre-vingt-dix minutes ou plus aurait peut-être souligné les thèmes de Wilde plus fortement.

Jusqu'au 6 avril 2019

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