CRITIQUE : La Pianiste de Willesden Lane, Théâtre St James ✭✭✭✭✭

Le Pianiste de Willesden Lane

Théâtre St James

13 septembre 2016

5 Étoiles

Réservez des billets Si je devais donner un conseil, rétrospectivement, au ‘moi’ qui se tenait aux portes du Théâtre St James avant l'admission, ce serait celui-ci : 'Vite – achetez des mouchoirs. La manche de votre cardigan ne suffira pas.' Intimement beau et remarquablement évocateur, 'Le Pianiste de Willesden Lane' de Hershey Felder et Mona Golabek est, sans aucun doute, l'une des pièces de théâtre les plus belles et émouvantes que j'ai vécues. Jouant un spectacle solo, Golabek raconte l'histoire vraie de sa mère, Lisa Jura, une pianiste en herbe envoyée de Vienne en Grande-Bretagne en tant que réfugiée juive par le Kindertransport - un programme de sauvetage qui a vu 9 354 enfants évacués vers des rivages plus sûrs au début de la seconde guerre mondiale.

Lisa Jura est une jeune fille innocente vivant dans un climat d'antisémitisme croissant, qui rêve, un jour, de jouer du piano à la salle de concert Musikverein de Vienne. Lors d'une partie de cartes, le père de Lisa gagne un billet unique pour le Kindertransport, obligeant ses parents à choisir l'un de leurs enfants pour l'envoyer en sécurité. Par conséquent, Lisa est obligée de dire adieu à sa famille mais, malgré un avenir incertain, la mère de Jura l'encourage à garder son don pour la musique. Avec une volonté et un enthousiasme incroyables, Jura se retrouve à l'auberge de Mme Cohen à Willesden Lane à Londres, et, malgré la peur pour la sécurité de sa famille, elle tient sa promesse faite à sa mère et réalise son rêve de devenir pianiste de concert.

De grands cadres dorés décorent la scène et le design de projection d'Andrew Wilder les remplit d'images de la famille de Jura, de ses amis et des lieux qu'elle visite à Vienne et en Grande-Bretagne. Des films sont diffusés sur des familles juives déchirées dans la rue, des hommes traînés de leurs maisons et des enfants sans défense envoyés avec un espoir ardent vers la sécurité, ce qui renforce la réalité et la puissance de l'histoire.

Mona Golabek est une conteuse chaleureuse et engageante, et bien qu'il s'agisse de sa mère, elle raconte l'histoire avec une modestie et un désintéressement totaux. Les personnes dans la vie de Lisa Jura sont incarnées par le script de Hershey Felder, par moments spirituel et poignant, et les subtiles caractérisations de Golabek. Les événements décrits sont soulignés par des sélections musicales de Greig, Beethoven et Debussy, jouées sur un piano à queue noir avec une aisance et une ferveur intenses par Golabek elle-même, affichant son talent incroyable. Alors que Golabek s'assoit au piano pour la dernière fois, après avoir prononcé les derniers mots poignants de son monologue de 90 minutes, elle s'immerge dans le troisième mouvement du Concerto pour piano en la mineur (op. 18) de Greig et joue avec un feu si puissant qu'il vous coupe littéralement le souffle.

La pièce est racontée de manière belle et simple, sans spectacle ou illusion additionnelle : juste une femme, son piano et une histoire - et je m'accrochais à chaque mot et chaque note. Je m'attendais à des reniflements dispersés et au bruissement des mouchoirs, mais c'était pendant l'interprétation par Golabek de la Sonate 'Au clair de lune' de Beethoven et de ‘Clair de Lune’ de Debussy que j'ai cédé à l'armée de nœuds d'estomac et à la boule dans ma gorge et que j'ai éclaté en sanglots - du genre à hoqueter des épaules.

De retour au Théâtre St James après avoir terminé sa tournée plus tôt cette année, j'ai eu la chance d'assister au spectacle de Gala du ‘Pianiste de Willesden Lane’ au profit de World Jewish Relief, et j'ai rencontré Mona Golabek ensuite, réussissant à extirper quelques mots de reconnaissance. Cette pièce de théâtre évocatrice et magnifique est distinctement actuelle - une histoire qui n'appartient pas seulement à Lisa Jura et à tous les autres réfugiés des guerres passées, mais à ceux qui prennent la mer pour échapper aux frontières syriennes et turques, espérant trouver une vie meilleure.

La mère de Mona Golabek était son inspiration et, sous-tendant cette histoire, il y a un lien mère-fille indestructible. Alors que je marchais sur la route humide de Buckingham Palace en direction de la gare Victoria en me sentant assez submergée, je rejouais dans mon esprit une image de Lisa Jura assise au piano, jouant de la belle musique et racontant son histoire à sa fille qui deviendrait un jour une pièce de théâtre acclamée par la critique - et j'ai ressenti une envie soudaine de serrer ma propre mère très fort.

‘Le Pianiste de Willesden Lane’ est à l'affiche au Théâtre St James jusqu'au 22 octobre 2016.

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