CRITIQUE : La Phlébotomiste, Hampstead Theatre Upstairs ✭✭✭✭✭

Mark Ludmon critique The Phlebotomist d'Ella Road avec Jade Anouka au Hampstead Theatre

Jade Anouka (Bea) et Rory Fleck Byrne (Aaron) dans The Phlebotomist. Photo : Marc Brenner The Phlebotomist

Hampstead Theatre Upstairs, Londres

Cinq étoiles

Réservez vos billets Il y a presque trois ans, on m'a diagnostiqué une forme de cancer sans lien apparent avec mon mode de vie, une dysfonction cachée dans mon codage génétique. Le cancer a été éliminé, mais aurais-je vécu ma vie différemment si j'avais su que le cancer arrivait et que le traitement dévasterait mon corps ? Quelqu'un m'aurait-il embauché s'il avait su que j'allais être en congé maladie longue durée ? Ce sont quelques-unes des questions posées dans la nouvelle pièce captivante d'Ella Road, The Phlebotomist, qui a ouvert ses portes à l'étage du Hampstead Theatre après une saison réussie dans son espace au rez-de-chaussée l'année dernière, lui valant une nomination aux Olivier Awards de cette année.

Kiza Deen (Char) Jade Anouka (Bea) dans The Phlebotomist. Photo : Marc Brenner

La pièce se déroule dans un futur très proche, s'ouvrant sur une vidéo d'une déclaration de 2017 de l'actuelle médecin-chef de l'Angleterre, Sally Davies, sur le potentiel de l'utilisation du séquençage ADN pour améliorer la santé et prévenir la maladie. Le débat en cours sur l'éthique de la génomique prend vie à travers l'histoire d'une jeune phlébotomiste, Bea, dont le travail consistant à prélever le sang des patients prend une nouvelle importance lorsque les analyses de sang deviennent l'outil pour cartographier la santé de chacun. Du cancer aux maladies chroniques, en passant par les troubles de l'apprentissage et les problèmes de santé mentale, les conditions peuvent être prédites avec précision ainsi que l'espérance de vie estimée, le tout résumé par une note de zéro à 10 - aussi réducteur que le système de notation à cinq étoiles du théâtre.

Rory Fleck Byrne (Aaron) dans The Phlebotomist. Photo : Marc Brenner

Bien qu'inspiré par la science, le drame se concentre sur l'impact de la génomique sur la façon dont les gens pensent et se comportent. Cela affecte chaque aspect de la relation de Bea avec son petit ami Aaron tandis que cela propulse sa meilleure amie Char sur un chemin très différent. En même temps, des extraits vidéo retracent les changements de plus en plus troublants dans la société où ce qui était initialement destiné à la prévention de la santé se transforme bientôt en eugénisme et en sectarisme « raciste ». Avec Aaron étant un parent éloigné du poète du 19ème siècle Tennyson, la pièce s'interroge également sur ce qui est perdu lorsque le capitalisme néo-libéral réduit la valeur humaine à des problèmes médicaux et à l'espérance de vie, ignorant comment l'art est souvent créé par des personnes qui ont une santé physique et mentale imparfaite.

Dans une performance centrale forte, Jade Anouka montre combien il est facile de se laisser entraîner et d'accepter le nouvel ordre mondial malgré les avertissements de Char et le courant de plus en plus sombre qui l'entoure. Rory Fleck Byrne capte le charme décontracté d'Aaron qui commence à montrer ses fissures tandis que Kiza Deen est bouleversante en Char.

Jade Anouka (Bea) et Rory Fleck Byrne (Aaron) dans The Phlebotomist. Photo : Marc Brenner

Mis en scène par Sam Yates, c'est une histoire puissante qui est bien plus qu'une pièce de science-fiction « et si », explorant comment la société contemporaine tente de coder la valeur humaine. C'est aussi inventif qu'un épisode de Black Mirror, mais avec le coup de poing émotionnel d'un théâtre partagé en direct : alors que les implications choquantes de la génomique deviennent claires, on entendait des soupirs d'horreur dans le public alors que le récit se dirige vers sa conclusion dévastatrice. C'est une vision délibérément dystopique, ignorant les implications positives de la génomique comme les avantages de pouvoir détecter et traiter plus tôt les problèmes de santé, mais elle sert de mise en garde glaçante sur les dangers de réduire la vie humaine à rien de plus qu'un chiffre.

Cour jusqu'au 20 avril 2019

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