CRITIQUE : Le Passé est un Marin Tatoué, Théâtre Old Red Lion ✭✭✭

Le Passé est un Marin Tatoué

Old Red Lion Theatre

6 août 2016

3 Étoiles

RÉSERVEZ MAINTENANT ‘Le Passé est un Marin Tatoué’ de Simon Blow est une pièce autobiographique mise en scène par Jeffrey Mayhew, et, liée dans un noeud de poulie, c'est une histoire de jeunesse, de classe et de temps, encrée à une bouée de nostalgie. «J'ai eu une enfance complexe», dit Blow, «J'ai perdu mes deux parents et un héritage à un jeune âge... Quand j'ai rencontré mon grand-oncle Stephen Tennant, j'ai eu l'impression de revenir dans une maison longtemps disparue. J'ai appris son passé exotique comme s'il était toujours présent et bien plus, comme cette pièce le révèle.”

Jojo Macari incarne avec empathie le rôle de Joshua, un jeune garçon vivant une vie d'oxymore : aristocratique et pauvre - mais, avec son petit ami ouvrier, Damien (Denholm Spurr), Joshua tente d'échapper aux contraintes de classe et d'améliorer leur vie. Ayant grandi sans foyer familial, encore hanté par des affaires familiales douloureuses, Joshua recherche son grand-oncle Napier (Bernard O’Sullivan), un vieil homme privilégié, excentrique et prétentieux, maintenant cloué au lit avec seulement des domestiques et des fantômes pour lui tenir compagnie. Tout au long, l'oncle Napier est plongé dans la rêverie, racontant des histoires de jours passés - ceux passés avec Seigfried Sassoon et Virginia Wolfe, et ceux passés à danser sur Igor Stravinsky. Mais, quand son fantôme visite (Nick Finegan) - une version jeune et vive de son moi gris et vieillissant actuel, Napier est tourmenté et devient obsédé par l'angoisse de la mort, désespéré de préserver sa jeunesse. Tandis que Joshua et son oncle renforcent leur lien, Damien encourage l'idée d'un héritage imminent, seulement contesté par le cousin déjà riche de Joshua, Patrick (John Rayment).

Pour moi, le script résonne avec Oscar Wilde et son Dorian Gray, et en regardant la performance, j'ai pensé que cela ferait un bon roman. Bien qu'il y ait quelques dialogues legato bien écrits, le script est, parfois, un peu encombré, et certaines scènes sont plutôt staccato. De plus, il y a des moments où certaines intimités semblent forcées entre les personnages et cela crée une certaine incohérence dans l'histoire. Malgré cela, l'histoire est intéressante et souvent relatable, surtout avec la discussion sur la thanatophobie (la peur de la mort). Le sentiment d'être détaché de notre jeunesse peut être aussi accablant pour nous que pour l'oncle Napier, car nous essayons de retarder l'inévitable qui ne peut être préservé. Après tout - nous ne sommes pas une marmelade.

Le jeune et romantique Napier de Nick Finegan est une performance bien reflétée de l'ancienne version, et Denholm Spurr est totalement investi dans Damien - un jeune voyou cockney, ainsi que son marin français, Jean Baptiste. Les réminiscences du vieil oncle Napier et ses tentatives désespérées de pêcher les compliments sont livrées par Bernard O’Sullivan avec un sentiment authentique et de l'esprit. Sa bataille entre le 'passé et le présent' est, par moments, plutôt touchante, alors qu'il essaie de s'accrocher à n'importe quel objet physique qui pourrait conserver sa jeunesse, craignant la réalité que son passé soit simplement (et encore très vivement) préservé seulement dans la poudre de ses souvenirs.

Napier n'est pas seulement rendu à la vie par la performance de O’Sullivan, mais par la scénographie de Rosie Mayhew, alors que la personnalité fantasque du personnage est physiquement représentée par des décors excentriques : papier peint rose à motifs, un lustre kitsch et un tapis à imprimé zèbre décorent la chambre et les écrans sont griffonnés de dessins de marins et d'images, qui pourraient avoir été peintes directement depuis les rêveries de Napier ; un drap argenté scintillant et une couverture en dentelle blanche recouvrent la chaise longue et Napier froisse des foulards de chiffon aux couleurs pastel entre les monologues nostalgiques.

‘Le Passé est un Marin Tatoué’ a un bon équilibre entre discussions sérieuses et remarques spirituelles, offert par une distribution avec une bonne énergie. L'oncle Napier de O’Sullivan m'a donné un peu le mal du pays pour les moments passés avec mon grand-père et comment, avec une tasse de thé à la main et des miettes de biscuit sur le menton, il me racontait l'histoire de comment il était venu posséder une paire de pantalons d'Albert Finney. Nous avons tous des souvenirs tendres que nous chérissons et il y a des versions de nous que nous avons apprécié être - pour Napier, il aspire désespérément à Marseille et aux marins tatoués, et je voulais vraiment qu'il trouve une certaine paix intérieure. J'espérais seulement entendre plus de ses histoires et les voir se dérouler au fur et à mesure que la performance avançait. Bien que par la fin de la pièce je voulais câliner l'oncle Napier, je n'ai pas ressenti le besoin de serrer fort. Que la pièce soit aimée ou non, une promesse a été tenue et l'oncle de Blow vit au Old Red Lion Theatre. «J'ai fait ce qu'il m'avait demandé», dit Blow : «Tu promets que tu ne m'oublieras pas quand je serais parti.” ‘Le Passé est un Marin Tatoué’ se joue au Old Red Lion Theatre jusqu'au 27 août 2016.

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