CRITIQUE : The Normal Heart, Théâtre national de Londres ✭✭✭✭✭

Paul T Davies critique la pièce de Larry Kramer, The Normal Heart, qui fait l'objet de sa première reprise à Londres depuis 1986 au National Theatre.

Ben Daniels et Dino Fetscher dans The Normal Heart. Photo : Helen Maybanks The Normal Heart.

Le National Theatre, Olivier.

30 septembre 2021

5 Étoiles

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Portée par la rage, une colère justement dirigée contre l'inaction du gouvernement et de l'autorité, alimentée par ses propres expériences, la pièce autobiographique de Larry Kramer sur le SIDA fait l'objet d'une première grande reprise à Londres depuis sa première mise en scène en 1986. Et c'est une production époustouflante et poignante, avec une distribution et une mise en scène de première classe. Les gros titres sur le SIDA et le nombre de morts accumulés lors de la mise en scène originale ont disparu. La direction passionnée de Dominic Cooke et le décor presque vide de Vicki Mortimer permettent à la pièce de dérouler avec clarté et rythme, les mots remplissant l'auditorium, c'est une pièce qui s'insurge contre la disparition de la lumière. Je ne dévoilerai pas comment commence la production, mais c'est beau et respectueux.

Liz Carr et Ben Daniels dans The Normal Heart. Photo : Helen Maybanks

Traçant les premiers jours de l'épidémie de SIDA à New York et basée sur ses propres expériences, le temps a magnifié la pièce de Kramer. Basée sur ses propres expériences de création de Crisis Santé des Hommes Gays pour ensuite être écarté de sa propre organisation ; Ned Weeks représente effectivement Kramer. Sa fureur est dirigée contre le New York Times pour le manque de couverture, le maire Koch de New York, la lenteur médicale, mais finalement sa rage est tournée vers les hommes gays cachés. Ben Daniels est superbe en tant que Ned, une puissance d'émotions frémissante, sa grande gueule inflexible dans son intensité, vulnérable lorsqu'il tombe amoureux pour la première fois de Felix, qui développe ensuite la maladie. (Une belle et déchirante performance de Dino Fetscher.) Occasionnellement, surtout dans le premier acte, les arguments de Ned sont stridents, frôlant le didactique, mais maintenant j'apprécie vraiment à quel point Kramer a bien écrit des arguments contre lui-même. Le temps nous permet aussi de rire plus librement et ouvertement de l'humour aigu de la pièce, beaucoup de celui-ci est livré par le merveilleux queen du Sud campé par Danny Lee Wynter, Tommy. Liz Carr, en tant que Dr. Emma Brookner, est excellente, livrant des nouvelles que personne ne veut entendre, « Dites aux hommes gays d'arrêter d'avoir des relations sexuelles », et les parallèles avec notre époque pandémique sont saisissants, les messages de déni et les théories du complot abondent. En tant que frère de Ned, Ben, construisant une maison à deux millions de dollars tandis que les associations caritatives pour le SIDA se battent pour quelques dollars de financement, Robert Bowman est tendre et interrogateur, l'amour fraternel transparaissant.

Robert Bowman dans The Normal Heart

La deuxième moitié est un acte plein de discours puissants, chacun vous brisant le cœur, éveillant le combat pour l'égalité dans votre âme. Le politique est personnel dans chaque ligne de cette pièce, et la compagnie relève magnifiquement ce défi. Des choix musicaux simples soulignent et soutiennent le texte lorsque nécessaire, et la tragédie et la tendresse sont intimes dans le vaste Olivier, la production est si habile qu'elle vous absorbe. Quand It's A Sin a été diffusée plus tôt cette année sur Channel 4, de nombreux hommes gays que je connais, âgés d'environ 30 ans, m'ont demandé, « Était-ce vraiment comme ça ? » Et bien oui, c'était le cas. Voici le témoignage. Une magnifique et bouleversante reprise qui contient certaines des meilleures performances que vous verrez cette année.

Daniel Monks, Danny Lee Wynter et Henry Nott. Photo : Helen Maybanks