CRITIQUE : La Veille, Nouveau Théâtre Wolsey Ipswich ✭✭✭

Paul T Davies critique The Night Watch, une coproduction entre Original Theatre Company et York Theatre Royal, actuellement sur scène au New Wolsey Theatre.

Phoebe Pryce dans le rôle de Kay et la distribution de The Night Watch. Photo : Mark Douet. The Night Watch

New Wolsey Theatre, Ipswich. (Et en tournée)

1 octobre 2019

3 Étoiles

Calendrier de la tournée

Le roman classique de Sarah Waters, The Night Watch, est raconté en ordre chronologique inversé, commençant en 1947, puis nous ramenant au cœur du Blitz en 1944 et ensuite en 1941. Le personnage principal, Kay, décrit comment elle aime entrer au cinéma à mi-parcours d'une projection, puis rester pour la deuxième séance, car le passé des gens est tellement intéressant, et c'est le dispositif que le roman utilise. L'adaptation de Hattie Naylor pour cette coproduction de Original Theatre Company avec York Theatre Royal conserve judicieusement la narration inversée, mais c'est une pièce qui demande beaucoup d'attention. Les personnages sont disparates, brisés, au début de la pièce, et les pièces sont progressivement assemblées au fur et à mesure que la pièce progresse, et nous comprenons les événements qui ont conduit à leurs histoires. Le problème est que tous les personnages parlent comme s'ils étaient dans un roman, et les acteurs doivent livrer des morceaux d'exposition, certains d'entre eux assez longs et maladroits.

Mara Allen (Mickey) et Phoebe Pyce (Kay). Photo : Mark Douet

Il y a de nombreux points forts, notamment le fait que Waters place les relations lesbiennes au cœur de son histoire, et ajoute Duncan, un jeune homme emprisonné pour son homosexualité après que son amant se soit suicidé et que sa propre tentative ait échoué. Nous savons qu'il connaît Robert Fraser de la prison, mais nous découvrons dans l'Acte Deux que Fraser était un objecteur de conscience. Le design de David Woodhead évoque habilement le sommet du Blitz, et l'ensemble travaille bien pour transmettre l'histoire. Lewis Mackinnon est convaincant dans le rôle de Duncan, troublé et brisé, et Sam Jenkins-Shaw est un excellent Fraser, et aussi un amusant, gallois, doux officier d'ambulance Cole. Louise Coulthard est une Viv captivante et émouvante, son histoire révélée lors de l'attaque nocturne est assez puissante, et le triangle amoureux entre Kay, (Phoebe Pryce), Helen, (Florence Roberts) et Julia, (Izabella Urbanowicz), est convaincant.

Malcolm James, Sam Jenkins Shaw et Lewis McKinnon dans The Night Watch. Photo : Mark Douet

La nuit du raid aérien en 1944 est puissamment mise en scène par le directeur Alastair Whatley et constitue un véritable moment fort, mais cela prend du temps à venir. Ce n'est pas aidé par le fait que la majorité des personnages sont des personnes anglaises de la haute société, réservées, qui parlent très lentement, et chaque acte s'ouvre avec une séquence de mouvement longue et sans rapport. (L'Acte Deux commence avec toute la distribution portant des masques à gaz, ce qui m'a poussé à murmurer, "Ês-tu ma Maman ?", ce que seuls les fans de Doctor Who comprendront !) Dans l'ensemble, cela vaut la peine de continuer, car les révélations sont agréables puisque nous avons déjà vu les résultats au début de la pièce, et l'œuvre est magnifiquement atmosphérique tout au long.