CRITIQUE : Le Connard Avec Le Chapeau, Théâtre Lyttelton ✭✭✭

L'Enfoiré À Chapeau

Théâtre Lyttleton

24 Juin 2015

3 Étoiles

Réserver des Billets

Vraiment, quel est le but de ces trois astérisques ? Tout le monde qui voit l'affiche sait, instantanément, incontestablement, que le titre de la pièce inclut le mot Motherfucker. Si vous allez être scandalisé par ce mot imprimé en entier, allez-vous sérieusement ne pas être scandalisé par sa version mal censurée ? Les spectateurs britanniques sont-ils vraiment plus conservateurs que les Américains ? La pièce a pu être annoncée sur les panneaux de Broadway sans que les lettres U et C soient remplacées par des astérisques. Donc, si éviter l'offense n'a pas de sens, quel autre but pourrait-il y avoir ? Les cyniques pourraient suggérer qu'un titre de ce genre est le seul moyen d'attirer le public pour voir une nouvelle pièce par un écrivain portoricain/américain relativement inconnu.

Il n'est pas clair de qui est la décision, ni quelle en est la base, mais il semble certainement curieux pour le Théâtre National de programmer une pièce avec le titre L'Enfoiré À Chapeau, pour permettre sa représentation sans censurer le langage potentiellement offensant utilisé dans le dialogue, mais de s'y référer dans tous les matériaux publicitaires et promotionnels avec un titre différent. Que faisaient-ils, se demande-t-on, lorsqu'ils se référaient à la pièce lors d'interviews radio ou télévisées ? Rougir et biper ?

Étant donné le nombre de fois où le mot Motherfucker est utilisé dans la pièce de Stephen Andy Guirgis, actuellement à l'affiche au Théâtre Lyttleton dans une production dirigée par Indhu Rubashingham, avec entre autres diverses remarques offensantes (y compris une très drôle concernant le "con d'une nonne"), ce sens mal placé de la 'propriété' est, franchement, embarrassant. C'est comme si le Théâtre National était légèrement horrifié par son choix.

Et il pourrait vraiment l'être, car la pièce de Guirgis n'est guère révolutionnaire, innovante ou même particulièrement étonnante. Guirgis a remporté le prix Pulitzer en 2015 pour sa pièce la plus récente, Between Riverside And Crazy, mais L'Enfoiré À Chapeau n'a remporté aucun prix pour Guirgis. Lorsqu'elle a été produite à Broadway, la pièce a été un échec et a reçu, au mieux, des critiques mitigées.

Étant donné qu'il existe des œuvres récentes lauréates du prix Pulitzer que le Théâtre National n'a pas programmées - The Flick d'Annie Baker, Water By The Spoonfull de Quiara Alegria Hudes, Next To Normal de Kitt et Yorkey pour commencer - sans parler des récents lauréats du Tony Award comme Vanya and Sonia and Masha and Spike de Christopher Durang, on pourrait penser qu'il y avait quelque chose de spécial ou d'unique dans la pièce de Guirgis.

Mais on aurait tort.

Ce n'est pas que c'est une mauvaise pièce ; c'est plutôt qu'elle n'est pas vraiment une pièce du tout. C'est une série de scènes séparées, principalement des duos, qui concernent principalement le personnage central, Jackie. Il n'y a pas de thème global convaincant, il n'y a pas de beauté lyrique, poétique ou politique dans le langage, et elle n'essaie pas d'éclairer la société ou la culture de manière significative. Elle ressemble à un court métrage - pas à un drame cohérent et magnifique digne de la scène du Lyttleton.

D'une certaine manière, la pièce examine différentes formes de dépendance et les conséquences de la dépendance et de la sortie de la dépendance. Elle questionne certainement si les ex-addicts sanctimonieux qui "adhèrent au plan" ont de meilleures mœurs ou un meilleur sens que ceux qui s'efforcent de se réformer, mais rechutent temporairement. Mais est-ce suffisamment significatif pour justifier 105 minutes dans une salle du Théâtre National ?

À mon avis, non.

Les performances sont intéressantes, une ou deux étonnantes dans le détail, la nuance et la puissance. Mais c'est une pièce qui repose sur des insultes et des menaces de manière profondément profane, et sur la présence tangible de la violence. Cependant, franchement, une fois que vous avez entendu un Enfoiré, cinquante autres ne font plus d'impression. Et là où, comme ici, il y a une bagarre passionnée et agressive, alimentée par la testostérone, entre deux hommes endurcis (pour la femme avec laquelle ils ont tous deux couché) qui n'est simplement pas aussi violente et réaliste qu'il le faudrait, les piliers centraux sur lesquels repose l'intérêt narratif s'effritent.

Ricardo Chavira, anciennement de Desperate Housewives, est menaçant, dur et étonnamment sympathique en tant qu'alcoolique violent qui croit que sa petite amie le trompe avec le porteur de chapeau titulaire. Il s'avère qu'il a raison, mais il se trompe sur le véritable propriétaire du chapeau. Chavira est en forme de bravoure et tire vraiment tout l'intérêt possible de son personnage et des situations. C'est du sombre et brutal à son meilleur.

Yul Váquez est assez saisissant en tant que curieux Cousin Julio qui, malgré un intérêt pour la cuisine et une personnalité efféminée, est l'homme dur qui peut trouver l'arme ou faire tuer quelqu'un en cas de besoin. Ses discours sur l'obligation découlant de longues amitiés ou liens familiaux valent toute la soirée. C'est une performance magistralement ajustée.

Flor De Liz Perez est sexy, vicieuse, de mauvaise humeur, grossière et de manière libidineuse sans effort en tant que Veronica, la fille partagée par Jackie et l'Enfoiré titulaire. Elle crache des insultes offensantes avec le même détachement rigoureux que Julie Andrews énonce les consonnes dans La Mélodie du Bonheur, bien que la relation de Veronica avec les nonnes (voir ci-dessus) soit entièrement différente. Perez offre une performance de la tête aux pieds et quand elle frappe Jackie à la tête avec une batte de baseball, vous priez pour que la doublure soit prête à prendre la relève. C'est une performance à plein régime.

En tant que parrain sanctifié, duplice, et en fin de compte totalement égocentrique et narcissique, Ralph, le sponsor et ami de Jackie, Alec Newman est plus fade et moins dangereux que nécessaire. Il doit être l'égal de Jackie en toute chose, mais surtout physiquement ; il n'est pas à la hauteur de Chavira. Il n'est pas aidé par Nathalie Armin, mal castingé en tant que (supposée) femme trophée de Ralph, Victoria.

L'aspect le plus théâtral de la production est le décor, un puzzle de trois pièces ingénieux et évocateur d'espaces - l'appartement de Veronica à Times Square, la demeure de Cousin Julio, et l'hébergement plus cossu de Ralph et Victoria. Des escaliers de secours, d'une vive couleur orange, pendent de l'obscurité, suggérant clairement l'extérieur toujours présent de New York et enracinant fermement le lieu de l'action visuellement, si les mots ne faisaient pas ce travail auditoriellement. Oliver Fenwick éclaire tout avec son habituelle attention méticuleuse aux détails, à l'ambiance et à l'atmosphère. Vous pouvez presque goûter le hot-dog du vendeur de rue.

Rubashingham dirige de manière économique, et le rythme est suffisamment soutenu. Rien cependant ne se démarque de manière visionnaire, et ce n'est pas un cas où un aperçu de la direction révèle plus de la pièce que ce que l'auteur aurait pu s'attendre. Violente et obscène, souvent drôle, mais rarement hystériquement ainsi, c'est aussi "flagrante" que nécessaire. Les crescendos désespoir-induisant de son aigü et dissonant qui signifient les changements de scène, débuts et fins, sont inutiles et faciles. Il ne devrait pas y avoir de prix pour être simplement bruyant.

Ce n'est pas ennuyeux, ce n'est pas mauvais - mais ce n'est pas excitant, palpitant ou une nouvelle direction. L'Enfoiré À Chapeau promet un voyage sauvage et offensant : au lieu de cela, il révèle, à nouveau, la vision stérile de ceux qui programment actuellement au Théâtre National.

Rufus Norris doit se montrer à la hauteur du poste de Directeur Artistique du Théâtre National. Le théâtre, en tant que forme d'art, en a urgemment besoin.

L'Enfoiré À Chapeau est à l'affiche au Théâtre National jusqu'au 20 août 2015