CRITIQUE : La Flûte Enchantée, Théâtre Arcola ✭✭✭

Tim Hochstrasser critique La Flûte enchantée de Mozart au théâtre Arcola, Londres, dans le cadre de Grimeborn 2022.

La Flûte enchantée. Photo : Zak Kilby La Flûte enchantée Théâtre Arcola

17 août 2022

3 Étoiles

Site du festival Grimeborn Contrairement à de nombreux opéras qui souffrent d'une intervention trop présente du metteur en scène, ‘La Flûte enchantée’ de Mozart l’exige positivement. Le dialogue original du ‘singspiel’ viennois n'est pas utilisable, et au fur et à mesure que l'action progresse, il devient radicalement flou de savoir qui sont les ‘gentils’ et les ‘méchants’ de l'histoire. C'est une occasion en or pour un metteur en scène d'intervenir et de donner un coup de neuf à l'intrigue et aux personnages, et c'est précisément – avec fraîcheur – ce que nous avons ici de la part d’Opera Alegría.

Ici, nous avons le Prince Tamino des services financiers qui tombe dans un théâtre où il parvient à allumer un ghost light, révélant les personnages du passé du théâtre, d'abord les trois dames, ici comme femmes de ménage et assistantes de la diva déchue que nous connaissons sous le nom de Reine de la Nuit. Il est très attiré par Pamina, une jeune étoile montante tombée sous l'emprise de Sarastro, un directeur conceptuel excentrique, et son ‘Groupe’ de fidèles. Tamino part en quête de sauver Pamina en compagnie de Papageno, ici opérateur de poursuite lumineuse. Diverses quêtes et défis sont proposés et finalement atteints, tous axés sur le théâtre, et avec la défaite de toutes les figures d'autorité, le final présente un charmant hommage à l'art du théâtre, assombri pendant la pandémie et maintenant ravivé.

Photo : Zak Kilby

Une partie de tout ce charivari fonctionne plutôt bien, en particulier la folle minutie de Sarastro et de ses adeptes, délicieusement menés par Alistair Sutherland ponctuant les événements avec sa clochette tibétaine. Et certainement, cela aide à maintenir le budget bas car la plupart des décors et accessoires sont... eh bien, des décors de théâtre de toute façon. Cependant, il vous faut aussi un sens du spectaculaire pour couvrir les nombreuses transformations qui ont lieu, et ici l'impression est plus dépouillée, avec seulement la boîte à musique de Papageno créant le nécessaire sens de surprise et d’émerveillement.

Musicalement, les choses sont également un peu mitigées. Les chanteurs sont principalement assez solides et aussi de bons acteurs. Il y a un texte contemporain spirituel chanté en anglais qui s'harmonise bien avec les notes et est projeté avec lucidité en utilisant pleinement tous les niveaux du théâtre. En tant que Pamino, Papageno et Pamina, Peter Martin, René Bloice-Sanders et Naomi Kilby sont bien assortis vocalement et manifestement, ils prenaient beaucoup de plaisir sur scène. Fae Evelyn a fait une belle imitation de Gloria Swanson en tant que Reine de la Nuit et a bravement affronté l'élévation de la ligne vocale. Robert Jenkin était un Monostatos passablement pétulant, donnant plus de sens à ce rôle qu'à l'accoutumée en tant que régisseur malmené. Et Papagena a été une réelle surprise, une que d'autres productions pourraient envisager d'imiter à l'avenir.

Photo : Zak Kilby

Mais l'orchestre m'a beaucoup manqué, pour être franc. Le piano droit n'était vraiment pas à la hauteur, même s'il était bon d'avoir un flûtiste (non crédité) dans les coulisses pour interpréter un solo clé. La pianiste Lindsay Bramley avait un énorme volume de travail au clavier à traverser, à la fois sur piano et sur clavier électrique – pour les scènes avec la boîte à musique. L'ouverture était une entreprise ambitieuse dans ces circonstances et aurait pu être omise avantageusement. Cet opéra mérite une palette instrumentale plus large même dans ces conditions adaptées.

La soirée a semblé comporter quelques scènes de trop dans un Studio 1 très humide et un peu de coupes judicieuses dans la seconde moitié auraient aidé. Il y a parfois un danger de traiter les œuvres comme celle-ci comme des textes sacrés, alors qu'il est clair que Mozart aurait modifié les choses pour des représentations dans différents lieux – alors pourquoi pas aujourd'hui ? Le public a trouvé que c'était une soirée très agréable, et il n'y a aucun doute que cet opéra est prêt pour l'approche modernisante interventionniste qui sous-tend l'expérience Grimeborn.

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