CRITIQUE : La Vie que Je Mène, Park Theatre Londres ✭✭✭✭

Paul T Davies critique la pièce de James Kettle, The Life I Lead, sur l'acteur David Tomlinson, actuellement au Park Theatre, Londres.

Miles Jupp dans The Life I Lead. Photo: Piers Foley The Life I Lead.

Park Theatre.

19 mars 2019

4 Étoiles

Transfert au Wyndham's Theatre en septembre 2019

Réserver des billets

La nouvelle pièce de James Kettle explore la vie de l'acteur David Tomlinson, encore largement connu de millions de personnes comme M. Banks dans le classique Mary Poppins de Disney sorti en 1964. Les notes du programme citent ce que David Tomlinson, M. Banks, et l'interprète Miles Jupp ont en commun. C'est une longue liste, à laquelle on peut ajouter des tonnes de charme et un timing comique superbe, complétant ainsi la liste. Ce qui semblait être une soirée divertissante mais légère prend de la profondeur grâce au script de Kettle et à la performance extrêmement agréable de Jupp. Car, comme dans toutes les familles, des vérités sont cachées, révélées avec talent dans une pièce bien structurée.

Miles Jupp dans The Life I Lead. Photo: Piers Foley

Sur un décor magnifique inspiré de Magritte, conçu par Lee Newby, Tomlinson nous parle, peut-être depuis le Ciel, peut-être depuis le purgatoire, car cela pourrait être la nuit où il est mort en 2000. Dès le début, Miles Jupp se connecte au public en brisant le quatrième mur, et la pièce reconnaît avec ironie les compétences et les capacités de Tomlinson - il connaissait ses limites et jouait le «clown tranquille» si bien. Jupp l’a capturé parfaitement, à la fois vocalement et physiquement, et par moments, la pièce donne l’impression d’être dans la loge avec un vieux comédien charmant nous racontant des anecdotes de sa carrière - et il y en a beaucoup, avec quelques répliques incontournables !

Miles Jupp dans The Life I Lead. Photo: Piers Foley

Mais ce qui donne de la profondeur à la pièce, c'est qu'elle parle des pères et des fils, en particulier de la relation compliquée de David avec son père distant et très anglais. La révélation choquante est que son père devait être distant parce qu'il était bigame et vivait une double vie avec une autre épouse et une autre famille. La manière dont les Tomlinson l’ont découvert est extraordinaire, et la pièce cloue le stoïcisme anglais du «flegme britannique». Ensuite, il y a la relation entre David et son fils, William, possiblement l'un des premiers enfants à avoir été diagnostiqué autiste. Ces moments sont partagés avec beauté, sans hystérie ni mélodrame, et n'en sont pas moins puissants pour autant. Jupp gère superbement les changements de ton, et la responsabilité que Tomlinson a ressentie en étant une partie de tant de souvenirs d'enfance, (il a également connu de grands succès avec Bedknobs and Broomsticks et The Love Bug, le plus grand succès cinématographique britannique de 1969), est tendrement retransmise, vous ne pouvez vous empêcher de penser qu'il devait être un homme charmant.

Si la production semble un peu "Old School" et traditionnelle, pour moi c'est sa force. C'était en fait rafraîchissant de voir un spectacle solo qui n'est pas submergé d'angoisse, et qui célèbre non seulement un grand acteur, mais aussi un père aimant, et l'amour lui-même. La magie du cinéma est également célébrée, ce qui offre une soirée plutôt magique en compagnie de M. Tomlinson.

Jusqu'au 30 mars 2019

RÉSERVER DES BILLETS POUR THE LIFE I LEAD AU WYNDHAM'S THEATRE