CRITIQUE : La Chasse, Almeida Theatre ✭✭✭✭

Paul T Davies examine "La Chasse" mise en scène par Rupert Goold, actuellement à l'Almeida Theatre.

Tobias Menzies et Michele Austin dans "La Chasse". Photo : Marc Brenner La Chasse Almeida Theatre

26 juin 2019

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« Nous sommes une petite communauté. Le bonheur de nos enfants est tout. Nos espoirs et rêves reposent dans leurs petites âmes. » C'est ce que dit la directrice alors qu'elle nous accueille au festival de la récolte de l'école. C'est une petite communauté basée sur la confiance, où tout le monde se connaît. Lucas, un enseignant gentil et attentionné, manque son fils adolescent, Marcus, qui a été déplacé en ville par sa mère à la suite d'un divorce acrimonieux. Adaptée par David Farr à partir du scénario de Thomas Vinterberg et Tobias Lindholm, la pièce dépeint un cauchemar moderne lorsque Lucas est accusé par Clara, âgée de six ans, de maltraitance. Nous voyons exactement ce qui s'est passé, nous savons que Lucas est innocent, et le drame qui se déroule est tendu, captivant et engageant.

George Nearn et Tobias Menzies dans "La Chasse". Photo : Marc Brenner

Au centre de la scène se trouve le superbe design d'Es Devlin, une maison en Plexiglas qui représente les fondements de la communauté : école, loge, maison, église, mais en fin de compte c'est une cocotte-minute. Nous voyons d'abord les hommes en maillots de bain, dans leur loge, suivant des rituels masculins et rites de passage : chasse, pêche, tir et, surtout, boire. Les femmes sont toujours exclues de la loge, mais c'est ici que les hommes se lient et construisent des amitiés durables. Tout cela est miné par l'accusation, alors que Lucas est ostracisé et menacé.

Dans la production parfaitement ajustée de Rupert Goold, une excellente distribution est menée par Tobias Menzies dans le rôle de Lucas. Au début, sa performance peut sembler sous-exploitée, mais il capture parfaitement la gentillesse et la nature attentionnée de Lucas, et dans la seconde partie, il libère son angoisse et sa colère face à ce qui lui est fait et dit à son sujet. En tant que parents de Clara, Poppy Miller est excellente dans le rôle de Mikala, assortie de Theo de Justin Salinger, tous deux écrasés par l'angoisse que leur meilleur ami ait pu faire une telle chose. Je dois dire que, lors de la soirée de presse, la performance de Taya Tower en tant que Clara était merveilleusement assurée, glaçante dans sa complexité, et pourtant nous comprenons pourquoi elle l'a fait. George Nearn Stuart était également merveilleux en tant que Peter espiègle, dont le contenu sur son téléphone mène à l'accusation.

La distribution de "La Chasse". Photo : Marc Brenner

L'ombre de John Proctor plane sur la pièce, et Lucas se voit même offrir une sorte de rédemption s'il admet certains des crimes. Mais, comme le héros de Miller, il s'en tient à la vérité, même si cela peut littéralement le tuer, et il est honnête au sujet de la complexité de ce qui s'est réellement passé et pourquoi. La tension dans la deuxième partie est palpable, et la présence de la nature est toujours soulignée. Cependant, certains des éléments rituels me semblaient un peu 'propres', le chant est toniquement parfait tout au long, même les chansons à boire, et certains mouvements étaient un peu trop chorégraphiés, il y a un manque d'atmosphère féroce, brute, violente qui chasse Lucas. Une critique mineure, cependant, car c'est une soirée palpitante au théâtre, un spectacle inconfortable mais engageant, un creuset d'accusations et de complexités.

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