CRITIQUE : La Fée Verte, Union Theatre Londres ✭✭

Julian Eaves critique la comédie musicale de Jack Sain, The Green Fairy, avec Julie Atherton, actuellement à l'affiche du Union Theatre, à Londres.

Julie Atherton et Georgine Hellier dans The Green Fairy. Photo : Jack Sain The Green Fairy Union Theatre,

4 novembre 2019

2 Étoiles

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Cette nouvelle comédie musicale se promeut avec l'actrice de théâtre musical renommée Julie Atherton en tête d'affiche, et pour de bonnes raisons : c'est un rôle important pour elle, incarnant une mère alcoolique, Jo, qui revient sur sa vie avec un mélange turbulent d'émotions, incluant l'humour (Jo : Je ne suis pas alcoolique. (Pause) Je suis ivre. - Quelle est la différence ? Jo : Un alcoolique va à des réunions.') Atherton est une valeur sûre pour tirer le meilleur de ce rôle et elle y met tout ce qu'elle peut.

David Perkins, Harry F Brown, Julie Atherton, Emma Whittaker et Georgina Hellier. Photo : Jack Sain

Il y a aussi de bonnes chansons. Jack Sain (réalisateur, auteur du livret et des paroles, et compositeur de la musique - et, comme le public pourrait le conclure en l'absence de tout autre crédit au programme, chorégraphe, de surcroît) a un talent appréciable pour écrire des chansons pop accrocheuses et engageantes. De nombreuses façons, plus le spectacle avance, plus le public veut voir ces morceaux mis en avant : le décor (par Katharine Heath, ainsi que les costumes impeccables), est un pub lumineux et aéré, avec son bar au centre de la scène, à la manière de 'Once', et à bien des égards, ce spectacle est façonné à l'image de cette œuvre, couvrant une grande partie du même territoire émotionnel dans une situation de classe ouvrière assez ordinaire, et nous nous retrouvons bientôt à aspirer à la même ambiance de pub animée de cet autre spectacle. Simon Devenport est crédité pour la 'conception sonore', mais l'absence de micros dans ce bistrot m'a cruellement manqué : s'il y a bien un spectacle qui crie positivement pour une ambiance de karaoké retentissante, c'est bien celui-ci. Je pense que l'amplification ici mettrait l'écriture de Sain en valeur de la meilleure façon possible.

Emma Kinney (Wendy). Photo : Jack Sain

Dans l'état actuel des choses, bien que ses crédits soient impressionnants, je pense qu'il a peut-être assumé un peu trop de responsabilités dans sa première comédie musicale, et d'autres avis et oreilles, peut-être plus expérimentés et dignes de confiance, auraient pu aider à faire de cette première expérience une meilleure réussite. Le reste de la distribution, par conséquent, se trouve à lutter avec un script sensiblement moins bon en qualité : le livret manque de la fraîcheur décalée et de la mordant des meilleures chansons et est quasiment totalement dépourvu des éclats intermittents mais palpables de chaleur sincère de la partition. Une partie de la responsabilité peut incomber au directeur associé et dramaturge, Hannah Hauer-King. Pendant ce temps, la direction musicale de William Bullivant, bien que compétente, semble freinée par la palette exclusivement acoustique de piano, violoncelle, guitare, mandoline et saxophone, agrémentée d'une touche de basse électrique. Je suis désolé, mais cette sensation 'débranchée' du spectacle ne m'aide pas du tout à ressentir son ethos rock'n'roll, sans souci.

Harry F Brown (Toby). Photo : Jack Sain

Ainsi, Emma Whittaker, dans le rôle de la 'jeune Jo' (qui obtient une belle chanson d'ouverture, et disparaît ensuite du script pendant trop longtemps !), David Perkins avec sa voix chaleureuse en tant que Daniel et Harry F Brown en tant que barman plus intense Toby, ainsi que Wendy avec la voix de soprano claire comme de l’eau d’Emma Kinney, semblent tous juste un peu trop sages et de classe moyenne pour ce qu'on leur demande de chanter. Plus proche du but est la prestation terriblement énergique de Georgina Hellier dans le rôle-titre - une sorte d'entité surnaturelle rencontre ancien meilleur ami devenu star d'Hollywood (veuillez essayer de suivre). Mais, vous savez, parfois, moins c'est définitivement plus, et je ne peux que souhaiter qu'un jour ils ramènent ce spectacle à ses racines pop et le laisse vivre et respirer la vie qu'IL veut, en envoyant le concept actuel plutôt rigide et glacial se promener. Alors, peut-être, plus de gens entendront et applaudiront les nombreuses forces de la partition et ne parleront pas encore longtemps de l’éclairage somptueux d’Alex Lewer une fois rentrés chez eux !

Jusqu'au 23 novembre 2019

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