CRITIQUE : Le Chœur des Hommes, Théâtre des Arts ✭✭✭✭

Sophie Adnitt critique The Choir Of Man actuellement joué au Arts Theatre, Londres.

Richard Lock, Tom Brandon, Alistair Higgins, Miles Anthony Daley, Tyler Orphe-Baker et Daniel Harnett dans The Choir of Man. Photo: Helen Maybanks The Choir of Man

Arts Theatre

Quatre étoiles

Réservez vos billets pour The Choir Of Man Le mercredi soir est le nouveau vendredi soir, ou du moins c'est ce qu'on ressent à The Choir of Man, le spectacle tout en chant, danse et boisson, nouvellement arrivé au Arts Theatre après une tournée extensive à travers le monde. Sauf qu'au lieu des Arts, on est transporté dans The Jungle, un pub à l'ancienne, même si curieusement nommé, qui semble avoir été ainsi baptisé uniquement pour que la société puisse intégrer une reprise de Welcome to the Jungle de Guns ‘n’ Roses. Eh bien, pourquoi pas ?

Richard Lock, Tom Brandon, Tyler Orphe-Baker et Daniel Harnett dans The Choir Of Man. Photo: Helen Maybanks Certains pubs ont une équipe de football, d'autres une équipe de fléchettes. The Jungle a une chorale, les neuf membres du casting de The Choir of Man, ainsi que son excellent groupe live. Certes, la chorale titulaire est beaucoup plus propre, mieux habillée et nettement plus séduisante que votre groupe habituel de habitués du pub, mais bon, personne ne s'en plaint. Elle se compose de diverses figures classiques (le dur à cuire, le farceur, un romantique désespéré, celui qui « s’occupe des choses ») mais de petites personnalités sincères les aident à dépasser le stéréotype. Les premiers spectateurs ont la chance de se mêler sur scène, prenant une pinte avec la chorale avant que les choses ne commencent vraiment, et The Choir of Man s'élance à travers 90 minutes de reprises en direct extrêmement divertissantes, dans des arrangements intelligents sous la direction du superviseur musical Jack Blume. Cette inclusion se poursuit tout au long du spectacle, avec des pintes gratuites et des paquets de chips distribués généreusement et une poignée de membres du public qui se voient même offrir des sérénades sur scène. Le ton de la soirée est un peu inégal, passant soudainement de moments d'une grande gravité à, eh bien, pas tellement grave. Des sujets délicats comme la gentrification et la santé mentale masculine sont abordés, mais s'intègrent maladroitement au fait que les acteurs « boivent » en s'enfilant apparemment des pintes infinies sur scène. Le mixage sonore dans les numéros les plus bruyants nécessite également des ajustements - cela pourrait être plus un défaut du Arts en tant que lieu, mais c'est une tragédie de perdre l'un des magnifiques vocaux qui sont les véritables points forts de The Choir of Man.

Ben Norris, Tom Brandon, et Daniel Harnett dans The Choir Of Man. Photo: Helen Maybanks Il n'y a pas beaucoup de narration, mais cela va bien - vous êtes vraiment là pour les chansons. Chaque numéro d'une playlist éclectique est fantastiquement interprété, mais les points forts incluent une incroyable reprise de Hello d'Adele, réalisée avec une immense dignité par Miles Anthony Daley, isolé de ses camarades, qui célèbrent distraitement un match de football au ralenti autour de lui. Les interprétations de Somebody to Love, Some Nights et The Pina Colada Song menacent de littéralement faire trembler la maison, tandis qu'une version vraiment magnifique de Waterloo Sunset des Kinks sert de lettre d'amour aux villes natales partout. Il y a une reprise a cappella rêveuse de Chandelier de Sia et une prise magique, totalement acoustique, sur The Parting Glass qui dit au revoir au public aux derniers ordres.

Mark Loveday dans The Choir Of Man. Photo: Helen Maybanks

La distribution est universellement brillante, et il faut mentionner spécialement les trois remplaçants (George Bray, Matt Beveridge et Sam Beveridge), s'intégrant si parfaitement dans leurs rôles qu'une triple vérification de la liste des acteurs du programme était nécessaire pour confirmer qu'ils ne jouent pas ces rôles à plein temps.

The Choir of Man est finalement un hommage exubérant à la communauté, à la convivialité et à tout ce qui a été perdu durant le confinement. Le résultat est une soirée de plaisir irrésistible, totalement impossible de s'éloigner sans un sourire sur le visage. RÉSERVEZ VOS BILLETS POUR THE CHOIR OF MAN