CRITIQUE : Le Canari et le Corbeau, Théâtre Arcola Londres ✭✭✭✭✭

Julian Eaves passe en revue The Canary and the Crow de la Middle Child Theatre Company, actuellement jouée au Arcola Theatre, Londres.

Photo : the Other Richard The Canary and the Crow

Arcola Theatre, Londres

20 janvier 2020

5 Étoiles

Réserver des billets Suite à `SIX`, voici la nouvelle sensation musicale qui enflamme le pays ! Un début époustouflant de l'écrivain-interprète-acteur Daniel Ward, avec des grooves musicaux et bande sonore du co-vedette sur scène DJ Prez 96 (alias, l'acteur Nigel Taylor) et le compositeur James Frewer ; c'est un événement à thème gig-théâtre aussi percutant que possible. Commandé par la Middle Child Theatre Company basée à Hull, ayant fait salle comble au lieu Paines Plough lors du Fringe Festival d'Édimbourg l'été dernier, il est maintenant plus grand, plus ample, et se vend rapidement au Arcola Theatre. Et ça époustoufle l'esprit.

Photo : The Other Richard

Vous entrez dans l'auditorium alors que la fête bat déjà son plein : Ward et Taylor dominent la scène, excitant la foule, agitant les mains en l'air, applaudissant et criant à tue-tête, entraînant le public à fond. Une fois installés, Ward présente l'histoire : basée sur ses propres expériences en tant qu'acteur BAME dans une école de théâtre dominée par des Blancs, une conversation donnée là-bas par un visiteur - l'un des principaux acteurs noirs du pays - a suscité un processus de réflexion qui a en partie donné naissance à cette pièce de théâtre. Il mêle adresse directe au public, rap rimé, recréation de scènes de son enfance et interaction spontanée avec la foule pour explorer des questions importantes et puissantes actuelles dans le monde multi-culturel mais tendu et troublé d'aujourd'hui. Soutenu avec charme par Prez 96, il y a une implication musicale et dramatique supplémentaire de la part de nombreux rôles interprétés par Rachel Barnes et Laurie Jamieson, toutes deux exceptionnelles dans leurs nombreux personnages.

Photo : The Other Richard

Le fait que ce quatuor de magiciens soit capable de conjurer un kaléidoscope d'événements, de tons et d'ambiances est en grande partie grâce à la production parfaitement jugée : Ryan Harston garde le tout en mouvement - et toujours en harmonie avec la direction économique mais tranchante de Smith, tandis que Jessica Addinall éclaire chaque moment de manière spéciale, mettant en évidence la 'vérité' de chaque parole ou action (ce qui est très proche du cœur de l'auteur); Ed Clarke mélange les multiples sons à la perfection, nous passant des trémolos de violoncelle râpeux à un grunge chaleureux et lourd de basses en un clin d'œil, et allant ensuite dans des duos incroyables de formes d'art contradictoires. C'est un coup de tonnerre !

Photo : The Other Richard

L'histoire elle-même est pleine de surprises, mise en place, non pas en dernier lieu, par l'habileté à s'approprier la fable d'Ésope sur les deux oiseaux dans une compétition pour découvrir qui avait la meilleure chanson. Le génie de cette approche mythologique est d'élever le récit scolaire quotidien à un domaine bien plus universel. Ward remonte le temps pour révéler sa sélection inhabituelle - à l'âge de 10 ans - pour intégrer une école de grammaire ; cela s'est avéré être le premier pas de la société pour le transformer en un 'noir acceptable'. Eh bien, cette fois, la société n'aura pas le dernier mot face à Ward. En aucune façon il n'allait se plier à une agenda qui n'était pas le sien (un exemple pour d'autres, sûrement ?). Pour nous, en tant que public, le drame est un que nous pouvons - et devons - également nous approprier : Shakespeare exhortait autrefois les acteurs à 'tenir le miroir à la nature' et exhortait les gens à 'être fidèles à soi-même'. C'est bon de voir que dans ce pays où tant de gens semblent plus que prêts à abandonner leur intégrité ou leur sens de l'identité, voici une voix qui travaille dur pour défendre ces valeurs 'anglaises' traditionnelles.

Photo : The Other Richard

Cette série au Arcola est courte, mais je soupçonne que nous entendrons et verrons beaucoup plus de ce spectacle - et de tous les autres que Ward a dans sa manche - avant longtemps. Une star est née.

Jusqu'au 8 février 2020