CRITIQUE : Target Man, King's Head Theatre Londres ✭✭✭✭

Sophie Adnitt critique Target Man de Mark Starling, actuellement à l'affiche au King's Head Theatre, Londres.

Target Man

King’s Head Theatre

Quatre étoiles

Réserver des billets Dès la première mention de Target Man, maintenant à l'affiche au King’s Head Theatre, cela m'a beaucoup rappelé la récente histoire sur Twitter du 'Footballer gay'. Le compte social, créé en juillet de cette année, prétendait être géré par un footballeur de championnat qui envisageait de faire son coming-out à une date précise. Les spéculations allaient bon train. Cependant, à la veille de la supposée annonce, le compte a été supprimé, après qu'un dernier message ait été posté ; 'Je pensais être plus fort. J'avais tort.' Qu'il soit authentique ou non, le 'Footballer gay' a ramené le sujet des joueurs LGBT sur le devant de la scène, et dans un rare cas de la vie imitant l'art (cette pièce a été créée en 2017, bien avant le compte) Target Man traite de questions très similaires. Même à notre époque, est-il sûr pour un sportif de haut niveau de déclarer son homosexualité ? Malgré toutes les prétentions contraires des fans, des entraîneurs, des coéquipiers et des sponsors, cela nuirait-il vraiment à une carrière ?

Dans ce cas, Connor (William Robinson) est un nouveau recruté dans l'équipe et est quelque peu impressionné par le fait de s'entraîner aux côtés de son héros Joel (Mateo Oxley) et de vivre sous une pression immense de la part de son père ex-footballeur (Edward Wolstenholme). Son agent opportuniste Emma (Sian Martin) veut que Connor parle ouvertement dans la presse de sa sexualité – et pas seulement lui. Cette pièce imprévisible et souvent émouvante pose des questions sur l'état du jeu et répond avec des réponses que nous pourrions ne pas vouloir entendre.

Après un démarrage légèrement hésitant, la pièce se développe bien, bien qu'elle semble finalement incertaine quant à son dénouement. Le King’s Head est un espace minuscule et il semble parfois que la distribution a été dirigée pour jouer cette pièce comme pour un plus grand lieu. L'une des joies d'un auditorium intime est de voir les petits détails qui seraient autrement perdus dans une maison plus grande – un tremblement nerveux des mains, un regard inquiet, et cela affinerait tellement la pièce de permettre à la distribution de la jouer ainsi.

Dans un étonnant début professionnel, Robinson capture souvent certains de ces petits détails intimes, ce qui rend sa performance d'autant plus puissante. À ses côtés, Oxley crée une excellente interprétation de Joel. Initialement stoïque et méfiant, des murs bâtis haut autour de lui, Oxley laisse progressivement remonter de plus en plus les insécurités de Joel à la surface, traçant un déclin progressif mais inexorable de sa vie professionnelle – ce qui tient clairement très à cœur à Joel.

Martin en tant qu'agent Emma est merveilleusement insidieuse – sa bouche dit une chose, mais on a l'idée qu'il y a un million d'autres choses dites dans la tête d'Emma, pas toutes agréables. Complétant ce casting compact, Wolstenholme prend en main une gamme d'accents dans ses multiples rôles, peuplant la pièce de personnages convaincants en quelques secondes de temps de scène.

La pièce est courte mais très bien contenue ; on ne ressent jamais la sensation de manquer à ne rencontrer personne d'autre, ni de voir des scènes en dehors des quelques lieux présentés. Les meilleures scènes sont celles auxquelles on laisse un peu plus de temps pour se dérouler, car les conversations deviennent de plus en plus captivantes. Cependant, un peu trop de scènes sont coupées court par des obscurcissements qui rendent le récit un peu disjoint, et il y a quelques sauts dans le temps de plusieurs mois, supposément, dans l'histoire qui peuvent être un peu désorientants. Sinon, l'écriture de Mark Starling est captivante, surtout quand vous réalisez que très peu de gens dans cette pièce parlent franchement entre eux - et ce qu'ils ne disent pas est fascinant. Le pessimisme est peu présent ici, mais la morosité médiocre des destins de Joel et Connor est d'autant plus saisissante. Ce n'est pas une conclusion dramatique conçue pour impressionner. C'est ce qui est le plus susceptible d'arriver - et cela est extrêmement effrayant.

Un morceau de théâtre brutalement honnête, Target Man ne recule pas devant les côtés inconfortables, insatisfaisants et souvent laids d'un sport qui est devenu plus un business qu'aucun autre - y compris sa marchandisation des vies privées.

Jusqu'au 24 août 2019