AVIS : Emmène-moi dans le monde, diffusé sur YouTube ✭✭✭✭✭

Ray Rackham critique Take Me To The World, un concert diffusé en ligne célébrant le 90e anniversaire de Stephen Sondheim présenté par Broadway.com sur YouTube.

https://youtu.be/A92wZIvEUAw

Take Me To The World

Diffusion via YouTube

26 avril 2020

5 Étoiles

Regardez-le en ligne

Une année de plus, un hommage musical de Sondheim, ainsi va la blague bien connue. Le premier s'est produit il y a quarante-huit ans lorsque la coqueluche de Broadway de l'époque a envahi le plateau de la production originale de A Little Night Music pour chanter le catalogue de l'époque du Maître (déjà riche en trésors même avant que le monde connaisse Sweeney Todd, Sunday in the Park et autres). Sondheim a été célébré à l'Albert Hall, au Carnegie Hall, et même au Hollywood Bowl (peut-être une ruse pour garantir la présence de Streisand). En effet, il semble que le plus grand compositeur vivant de Broadway ne puisse pas souffler ses bougies et faire un vœu de retraite sans qu'un orchestre accompagnateur ne veuille jouer.

Pendant un moment, cependant, il semblait probable que nous n'allions pas avoir cette grande fête gigantesque et remplie de stars pour ce 90e anniversaire significatif ; peut-être parce qu'il n'y avait plus rien à célébrer après tant d'autres avant ; mais ensuite une pandémie mondiale a eu lieu et Broadway a décidé d'envoyer la liste A pour marquer l'occasion.

Melissa Errico

Faites confiance à Broadway pour faire mieux que quiconque ! Presque tous les plus grands noms de la scène de Broadway sont venus pour "Take Me to the World: A Sondheim 90th Birthday Celebration", et par "sont venus", ils ont en réalité "resté chez eux". Peut-être pour la première et unique fois, le gratin du théâtre musical américain a été vu accroupi dans leurs salles de bains acoustiquement magnifiques, prenant des vidéos selfies dans leurs maisons magnifiquement aménagées, assis à côté de leurs propres pianos d'entraînement, ou se tenant (plutôt à propos) près d'une "rivière un dimanche (pas si) ordinaire". Des enfants, des animaux domestiques et des AirPods ont abondamment figuré dans ce triomphe de la distance sociale qui était magnifiquement épique dans sa simplicité. Peut-être que le 90e de Sondheim sera considéré comme un ‘moment particulier et fugace’ lorsque les grands et les bons nous ont accueillis chez eux, vêtus de leurs vêtements confortables, et ont offert non seulement une nuit mémorable mais nous ont rappelé véritablement que ‘personne n'est seul’. Ceci a été superbement démontré par Melissa Errico - ayant juste confirmé sa position de successeur de Barbara Cook en tant que l'une des principales interprètes de l'œuvre de Sondheim et une maîtresse de l'art du jeu à travers la chanson avec sa version de ‘Children and Art’ de SUNDAY IN THE PARK WITH GEORGE - s'est précipitée pour préparer à manger pour sa famille. L'art et la domesticité, dans une alliance musicale, que seule l'œuvre de Sondheim pouvait imaginer.

Ann Harada, Austin Ku, Kelvin Moon Loh et Thom Sesma

Malgré les problèmes techniques (le monde est en pagaille si nous ne pouvons pas pardonner les retards, les difficultés de streaming et quelques mauvaises synchronisations labiales, nous devons nous regarder dans le miroir), cet hommage musical était un embarras de richesses ; de Stephen Schwartz ouvrant le spectacle avec une belle interprétation du ‘Prologue’ de FOLLIES, à la version a cappella élégamment touchante de Bernadette Peters de ‘No One Is Alone’ de INTO THE WOODS. Deux moments de prouesses pré-enregistrées se démarquaient vraiment, là où un montage habile et de multiples écrans divisés ont vraiment fait sauter les contributions de l'écran. Le premier était l'Ouverture de MERRILY WE ROLL ALONG, qui a naturellement suivi le Prologue de Schwartz ; dans un exploit de brillance technique, des dizaines de musiciens de Broadway se sont réunis dans un début de soirée palpitante et frénétique qui a placé la barre haute. Ensuite, Ann Harada, Austin Ku, Kelvin Moon Loh et Thom Sesma ont donné une performance unique de ‘Someone in a Tree’ de PACIFIC OVERTURES, complétée par des regards en haut et en bas et autour de l'écran comme un Brady Bunch impeccable ; animant sans effort la chanson et surtout se connectant à l'air du temps de la quarantaine d'une manière telle que - pour un moment - l'isolement semblait soudainement correct.

Beanie Feldstein et Ben Platt

Il y avait des moments de mignonnerie (je pense que Beanie Feldstein et un Ben Platt moustachu, vêtus de salopette et chantant ‘It Takes Two’ de WOODS ont remporté ce prix), des choix de chansons intelligents (sans surprise Judy Kuhn et Brian Stokes Mitchell ont chanté des chansons peu connues ou coupées qui - à travers le choix de la chanson et leurs performances - laisseront des souvenirs indélébiles pour tout spectateur), et de la brillance sobre (Aaron Tveit se tenant près d'une fenêtre et chantant ‘Marry Me a Little’ de COMPANY à une ville de New York déserte garantissait une larme ou deux, à travers le monde).

Jake Gyllenhaal et Annaleigh Ashford

Les grandes chansons ont été réservées aux poids lourds : Jake Gyllenhaal a repris ‘Move On’ à travers un écran partagé avec Annaleigh Ashford et a fait craindre à tout Londonien l'annulation imminente de SUNDAY au Savoy ; tandis que Patti LuPone se tenait devant sa bibliothèque et chantait peut-être la chanson la plus autobiographique de Sondheim, ‘Anyone Can Whistle’.

Patti LuPone

Sans doute, Chip Zein chantant ‘No More’ quelque 34 ans après avoir créé la chanson à Broadway ; Donna Murphy, encadrée par un piano, un bouquet de tulipes et un Al Hirschfeld original, chantant ‘Send in the Clowns’ ; et une entrée surprise de Elizabeth Stanley chantant ‘The Miller’s Son’ étaient les véritables moments artistiques forts de la soirée. Mais, encore une fois, qui pourrait ne pas être ému par le subtil art de Mandy Patinkin filmé à côté d'une rivière en chantant Lesson #8 de Sunday in the Park with George ?

Christine Baranski, Audra McDonald et Meryl Streep.

Ces hommages ont toujours ce moment dont tout le monde parle le lendemain, et la fête d'anniversaire des 90 ans de Sondheim n'a pas fait exception. Christine Baranski, Meryl Streep et Audra McDonald - chacune dans un peignoir blanc et avec leur choix personnel de boisson alcoolisée - ont donné une performance aiguë et perçante de Ladies Who Lunch qui a transcendé la configuration de la réunion zoom et est devenue (dans les mots de la très regrettée Elaine Stritch) la pièce en trois actes que nous attendions tous. Ce critique lui a accordé une ovation debout dans son salon, alors que McDonald pouvait être entendue dans l'outro en plaisantant en disant qu'elle avait "tout faux".

Raul Esparza

Comme tout autre concert d'hommage, le défi est d'équilibrer les hôtes et les performeurs. La puissance stellaire de la quarantaine de ceux qui ont été présents pour simplement dire quelques mots gentils était, pour le dire gentiment, hors du commun. Produit et animé par Raul Esparza (lui-même pas étranger à un rôle principal ou deux dans une comédie musicale de Sondheim) les têtes parlantes tout au long de la soirée ont donné moins des moments typiques de "brava" qu'on pourrait attendre, mais un message rafraîchissant, plus direct, honnête et intime à la fois à Monsieur Sondheim et au

Bernadette Peters

reste d'entre nous. Que ce soit Joanna Gleason confessant "c'est ton anniversaire, mais c'est toi le cadeau", ou l'aperçu de Nathan Lane affirmant "c'est un gentil génie", le facteur wow est arrivé lorsque Steven Spielberg (dont le remake de West Side Story était en post-production lorsque le confinement a eu lieu) a reconnu que la connaissance cinématographique de Sondheim dépassait la sienne. Et la voix parlée de Victor Garber pouvait encore faire fondre le beurre !

Enjoué, nostalgique, et pleinement conscient de lui-même (plutôt comme le corpus d'œuvres qu'il célèbre), Take Me To The World a plus que mérité sa place aux côtés des hommages d'anniversaire qui seront évoqués – et rejoués des millions de fois sur YouTube – pendant des années. Pendant environ deux heures, le monde a écouté, vraiment écouté, les uns les autres et nous-mêmes. Lorsque Mme Peters a chanté "parfois les gens vous quittent à mi-chemin à travers les bois" ce critique a pleuré à cœur ouvert ; presque comme s'il entendait ces paroles à nouveau pour la première fois. Bravo, Steve, à l'année prochaine.

Photos : Broadway.com