CRITIQUE : Swifties, TheatreN16 ✭✭

Swifties

Théâtre N16

1er mars 2016

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Il y a vraiment une très, très bonne idée pour une pièce ici. Prenez 'Les Bonnes' de Genet, retirez 'Madame' de l'équation (bien qu'elle soit constamment ressuscitée sous forme de chansons), et laissez Solange et Claire se battre sous l'apparence de fans hystériques de pop, imitant leur idole - dans ce cas, l'invisible, seulement entendue, Taylor Swift. Placez-les dans une chambre d'hôtel, où elles attendent pour élaborer un plan pour prendre la vie de leur héroïne et se lancer - à la 'Ruthless People' - dans une vie de confort et de glamour, loin du cycle sans fin d'une vie anonyme. Le cadre bourgeois n'est pas très éloigné d'Anouilh ou même de Feydeau, et peut être abordé comme une sorte de comédie de mœurs.

C'est une idée très astucieuse, et l'écrivain Tom Stenton mérite d'être félicité pour l'avoir formulée et l'avoir menée ainsi loin sur la route vers une forme théâtrale. Mais il a encore du travail à faire. Genet écrit des débats étiolés et intellectualisés, où peu d'attention est accordée à la création de personnages 'ronds' ; cela le rend fascinant, mais déroutant pour le public de théâtre anglais. Pour lui rendre justice dans ce pays, il est généralement nécessaire de le remplacer par une vision complètement différente, qui nourrit le public avec ce qu'il attend de consommer dans ses théâtres : des portraits tridimensionnels, réalistes, ancrés dans le réalisme - en abondance - et entremêlés d'humour et d'ironie. Très peu de choses réussissent sur la scène britannique qui ne correspondent dans un sens profond à ce paradigme.

Quoi qu'il en soit, je ne sais pas combien d'hôtels cinq étoiles fréquentés par des pop stars et leurs entourages M. Stenton a visités ou même séjourné, mais de cette pièce, je ne ressens pas qu'il y en ait eu beaucoup. À un moment donné, il fait même qu'un représentant du personnel de l'hôtel - joué par une troisième voix non créditée et invisible - frappe à la porte de la suite avant d'annoncer à tous ceux qui l'entendent que la police est en bas dans le hall enquêtant sur des affaires non divulguées, et que les occupants de la chambre - nos héroïnes intrépides - devraient abandonner tout espoir de rencontrer La Swift. Je ne sais pas pour vous, mais pour moi cela ne ressemble pas tout à fait au genre de choses qui pourraient arriver au Dorchester. Si l'on peut compter sur une chose des employés d'hôtel de haut niveau, c'est la discrétion.

Néanmoins, l'œuvre a été confiée au réalisateur Luke Davies, qui a récemment eu un certain succès avec sa production de 'The HIV Monologues': ici, il est peut-être sur un terrain moins familier et sa gestion du matériel semble souvent incertaine et aléatoire. Il semble soit inconscient des exigences inhabituelles de Genet, soit peu intéressé par elles. L'utilisation excessive de la musique - qui résonne lors de presque chaque échange - est le signe de son insécurité. Il laisse ses acteurs - la sosie de Tay(lor), Tanya Cubric, et l'acolyte opprimée, Isabella Niloufar - traverser ce qui semble être une série d'improvisations d'école de théâtre, dans l'espoir qu'ils parviendront, d'une manière ou d'une autre, à des interprétations valables de leurs rôles, et - avec un peu de chance - à une production significative. Eh bien, ils donnent de leur mieux, et de temps en temps, ils réussissent. Niloufar vient d'être choisie pour le rôle principal dans la prochaine 'Salome' du National, et - enfin - il est possible de voir pourquoi. Cubric (récemment vue dans 'The Tunnel' sur Sky Atlantic) déploie tous ses efforts avec son incarnation en tant que déesse pop exigeante, et fait tout son possible pour rendre le parcours de son personnage réel. Elles restent toutes deux captivantes à regarder. Mais leur tragédie comique est une créature très délicate à cerner. Une période de répétition plus longue avec un réalisateur plus expérimenté aurait pu aider. Dans l'état actuel des choses, les acteurs semblent être laissés à la lutte contre la surface impénétrable du matériel, ce qui semble un peu injuste pour eux - et pour nous.

Le script de Stenton ne leur rend pas beaucoup service. Par exemple, nous sommes très, très loin dans l’histoire avant de découvrir que les filles viennent de Luton : cela émerge comme une révélation éblouissante - soudainement, les aspirantes hurlantes, bondissantes et posant prennent une forme significative. Pourquoi donc l'auteur attend-il si longtemps pour établir ses personnages je ne peux l'imaginer : je veux dire, ce n'est pas précisément un secret d'État, n'est-ce pas ? De manière intéressante, une autre 'version' des 'Bonnes' a été vue il y a seulement quelques mois, et a rencontré des problèmes similaires d'opacité. De façon instructive, à peu près à la même époque, sa pièce compagne de 1947, 'Haute Surveillance', a été donnée dans une interprétation captivante par David Rudkin au Print Room, mise en scène avec finesse par Geraldine Alexander, qui a utilisé un concept de design audacieux et un haut niveau de stylisation, combinés avec ses acteurs puissamment expérimentés, à qui elle a donné aussi peu de mouvements que possible, afin d'obtenir un résultat concentré et - à sa manière - crédible. Ces deux qualités - concentration et crédibilité - sont très insaisissables chez Genet. Stenton et Davies l'ont peut-être réalisé maintenant.

Jusqu'au 11 mars 2017

Photos : Luke Davies

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