CRITIQUE : Sweeney Todd, Mercury Theatre Colchester ✭✭✭✭✭

Hugh Maynard et Sophie Louise-Dann dans Sweeney Todd. Photo: Robert Day Sweeney Todd

Théâtre Mercury, Colchester

27 octobre 2016

5 étoiles

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Aujourd'hui considéré comme un « chef-d'œuvre difficile », Sweeney Todd (et Into The Woods) semble être devenu le choix incontournable des comédies musicales de Sondheim tant pour les troupes amateurs que professionnelles. J'en suis à deux chiffres en termes de productions de ce spectacle que j'ai vues, et la question que je me posais était : « Ai-je besoin de voir un autre Sweeney Todd ? » Après avoir vu cette superbe production, la réponse est un retentissant OUI !

L'histoire est maintenant bien connue, et l'excellent ensemble lui donne vie avec juste ce qu'il faut d'humour et d'horreur. Hugh Maynard est le premier acteur noir à jouer le rôle de Sweeney dans le théâtre professionnel au Royaume-Uni, et c'est un casting inspiré. Son origine ethnique ajoute pour moi une autre dimension à Sweeney en tant qu'outsider, traité avec suspicion par la société, perçu comme un Autre menaçant. Mais il a été choisi car c'est un grand Sweeney avec une voix magnifique. Parfois, sa représentation de la colère de Todd affecte sa diction, et j'ai parfois senti que la mélancolie de Sweeney aurait pu être davantage mise en avant, mais il est incroyablement vulnérable à la fin du spectacle.

Julian Hoult et David Durham. Photo: Robert Day, À tort ou à raison, depuis que j'ai vu Julia MacKenzie dans le rôle au National il y a des années, je pense que le succès de ce spectacle dépend du casting de Madame Lovett, et ici le Mercury touche le jackpot ! Sophie-Louise Dann est magnifique dans le rôle, sa joie de chanter les paroles de A Little Priest, ses tentatives de séduire Todd, son empire cannibale en développement et sa solitude sont brillamment retranscrits dans une performance qui vaut le prix du billet à elle seule. Elle se délecte dans le rôle, et le public est avec elle à chaque pas le long des ruelles sanglantes.

Simon Shorten et Hugh Maynard. Photo: Robert Day

Dans un excellent casting, Ryan Heenan est un Toby merveilleusement innocent et vulnérable ; David Durham est un commandant (et oserais-je dire, sexy) Juge Turpin, Kara Lane la meilleure Mendiant que j'ai vue dans le rôle, Julian Hoult un Beadle Bamford onctueux, et Jack Wilcox et Christina Bennington chantent magnifiquement en tant qu'amoureux Anthony et Johanna. La deuxième partie est, tout simplement, impeccable, alors qu'elle mène à un climax véritablement émouvant et saisissant.

La distribution de Sweeney Todd. Photo: Robert Day Une autre vedette du spectacle est le design de costumes et de décors incroyable de Sara Perk, le plateau tournant fonctionnant comme un livre d'images victorien, révélant quelque chose de nouveau presque à chaque rotation. Depuis son arrivée au Théâtre Mercury, le metteur en scène Daniel Buckroyd a prouvé qu'il avait une affinité particulière avec les comédies musicales, et ici son alchimie fonctionne encore pour produire, avec The Hired Man et End of the Rainbow, l'une de ses meilleures productions. Les habitants de Colchester ont la chance d'avoir sur leurs portes une production qui dépasse les attentes d'un théâtre régional, et les amateurs de comédies musicales feraient bien de se déplacer pour la voir. Je vous exhorte tous à assister à l'histoire de ce Sweeney Todd !

Jusqu'au 11 novembre 2016

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