CRITIQUE : Sunset Boulevard en concert, Curve Online ✭✭✭✭✭

Douglas Mayo critique la version concert de Sunset Boulevard d'Andrew Lloyd Webber, présentée en ligne par l'initiative At Home de Curve Leicester.

Ria Jones en Norma Desmond. Photo: Marc Brenner Sunset Boulevard en Concert

Théâtre Curve Leicester - En streaming maintenant

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Site Web Curve J'ai été impressionné par la production en tournée de Nikolai Foster de Sunset Boulevard, qui a commencé au Curve à Leicester en 2018, avec Ria Jones, Danny Mac et Adam Pearce. Les restrictions de niveau ont maintenant imposé de retirer le public en direct pour diffuser le spectacle en ligne. Foster et son équipe ont dépouillé le décor avec grand effet et, en présentant une version concert de la comédie musicale d'Andrew Lloyd Webber, ont élevé la barre du streaming théâtral. La captation et le streaming de lectures, concerts, spectacles et événements spéciaux ont beaucoup évolué depuis le premier confinement au Royaume-Uni en mars. En diffusant Sunset Boulevard, chaque notion traditionnelle de mise en scène de concert a été rejetée, et à sa place, ils ont créé quelque chose d'incroyable. C'est un bouleversement.

Molly Lynch (Betty) et Danny Mac (Joe). Photo: Marc Brenner

Ria Jones revient en Norma Desmond, star du cinéma muet abandonnée lorsque l'industrie a changé du jour au lendemain, et Danny Mac est Joe Gillis, le scénariste qui sait reconnaître une bonne opportunité. Adam Pearce est Max, le majordome protecteur qui cache un secret tout en veillant sur Norma, tandis que la jeune Betty Sheaffer est interprétée par Molly Lynch. Tous fournissent une base solide à Foster pour construire sa vision malgré les défis d'une production de concert réduite.

La mise en scène de Foster donne à Joe des gros plans dignes d'un film, ainsi lorsqu'il brise le quatrième mur en tant que narrateur, il s'adresse vraiment à vous d'une manière que la production théâtrale ne peut tout à fait réaliser. Les deux espaces au Curve ont été ouverts, reliés via la scène principale, avec des actions se déroulant jusqu'au fond du cercle principal de la grande salle, dans la plateforme d'éclairage et de vol adaptés au-dessus de la scène, et dans l'espace studio utilisé pour des scènes comme la pharmacie Schwab. Avec un grand plateau tournant et un immense dispositif d'éclairage au centre, il n'y a pas de coin inutilisé des espaces disponibles.

Adam Pearce (Max) et Danny Mac (Joe). Photo: Marc Brenner

La conception de Colin Richmond, les projections de Douglas O'Connell et l'éclairage de Ben Cracknell créent un espace visuellement captivant pour nous chez nous. C'est la version théâtrale d'un studio sonore hollywoodien et c'est incroyable. Le son de Tom Marshall – depuis notre point de vue à la maison – est impeccable, et compte tenu du nombre de joueurs mobiles traversant cet immense espace en même temps qu'un orchestre et plus de caméras mobiles que vous ne pouvez imaginer, c'est une opération de proportions militaires. Vous ne le sauriez jamais cependant, car Foster et le chorégraphe Lee Proud maintiennent l'action fluide. Ce n'est pas "le théâtre en rond"; c'est bien plus que cela. Le compositeur Andrew Lloyd Webber et les paroliers Don Black et Christopher Hampton devraient être ravis des dynamiques musicales et de la clarté du livret.

La distribution de Sunset Boulevard en concert. Photo: Marc Brenner

En ce qui concerne la musique elle-même, la partition a été magnifiquement gérée par Stephen Brooker et Chris Mundy, et l'orchestre – visible (socialement distant) dans la fosse – est superbe. Les magnifiques sous-titrages cinématographiques de Sunset (joués à plein volume lorsque je l'ai regardé à la maison) m'ont plusieurs fois ému aux larmes car j'ai réalisé non seulement ce qui avait été accompli dans cette production mais aussi à quel point le théâtre en direct me manquait.

La distribution de Sunset Boulevard. Photo: Marc Brenner

J'ai vu plusieurs versions différentes de Sunset Boulevard au fil des ans, chacune avec ses mérites respectifs, mais la fermeture du théâtre au public en raison de la pandémie a permis à Foster, son équipe et le casting de vraiment s'envoler avec cette production. C'est bien plus qu'un événement, et je dirais que c'est le meilleur événement en streaming que j'ai vu cette année. C'est juste dommage qu'il n'y ait pas la possibilité de mieux contrôler le besoin d'interrompre la diffusion quand, dans la période précédant Noël, on sonne sans cesse chez moi pour des livraisons pendant le streaming. Irritant mais inévitable.

Heureusement, Sunset Boulevard en Concert continuera à être diffusé jusqu'au 9 janvier 2021, ce qui me donnera quelques occasions supplémentaires de revenir et de l'admirer à nouveau.